– Па-аберегись! Дура слепая, зашибу! – лихач хлестнул лошадь и едва не проехал по ногам Веры. Сергей рывком прижал жену к себе и замер у билетной тумбы. Их обдало грязью из-под колес, пролетка с грохотом пронеслась мимо. Сергей заглянул в побледневшее лицо Веры, достал платок и стер пару черных капель с ее щек.
– Пойдем отсюда, найдем место потише и присядем, – сказал он и повел жену подальше от запруженной людьми улицы. Они свернули в какую-то подворотню и оказались во дворике-колодце. Закопченные серые стены уходили высоко вверх, под окнами громоздились кучи мусора. На веревках, протянутых из окна в окно, сушились простыни и смешные штаны с завязками («кальсоны», вспомнила Вера), откуда-то доносилось хоровое пение. Вера и Сергей сели на единственную скамейку и разом вздохнули.
Да уж, Москва времен НЭПа им совершенно не понравилась. Всё здесь было странным, шумным и грязным. Толкались на тротуарах люди с мешками и котомками, летели по мостовой экипажи с хохочущими компаниями, фыркали гарью редкие автомобили, оборванные мальчишки шныряли вокруг. Вера очень беспокоилась за свой старый портфель – подрежут, и ищи-свищи потом свою одежду и ключи от квартиры.
Путаясь в полузнакомых улицах, от Кремля они в конце концов выбрались к Сухаревой башне, которая еще возвышалась над площадью. Но полюбоваться ее мрачной красотой так и не получилось, толчея вокруг затягивала в свои течения и водовороты. Базарный день сегодня, что ли? А тут еще этот шумахер на конной тяге… Вера вспомнила огромные лошадиные копыта и вздрогнула.
А ведь всё так хорошо начиналось. Провести выходной в 1972 году – это же классная идея!
«ВrightРast приглашает в светлое прошлое! Посетите это прекрасное время, насладитесь ароматом семидесятых и легендарным мороженым», – обещал огромный баннер на стене высотки, а дополненная реальность рисовала виды советской Москвы.
Руки бы этому креативщику оторвать, и организаторам заодно. Ну почему ничто, нигде и никогда нельзя сделать нормально?
Вообще Сергей и Вера собирались не в прошлое, а на море, но не получилось. Но чего-нибудь необычного всё-таки хотелось, и они решили попробовать брайтпастинг, этот хит сезона. Все друзья и знакомые уже скатались в 70-е и взахлеб рассказывали, как там здорово: почти пустые широкие проспекты, нет смога от машин, и ВДНХ совсем не похожа на нынешнюю, и, конечно, пломбир за двадцать копеек.
Отправиться туда можно было только по воде, от набережной в Нескучном Саду.
В путешествие они едва не опоздали. В памятке было сказано: «одежду, соответствующую времени, вы получите на месте», но сумки оставались свои. Вот Вера и застряла, перерывая кладовку в поисках своего древнего школьного портфеля. Они чудом успели вовремя, и теперь торопливо шли по причалу, разыскивая корабль «Семибратский». Вот он! Маленький, пузатый, похожий на буксир. Две трубы фыркают дымом. Пароходик, похожий на те, что рисуют дети.
– Этот пароход отправляется в светлое прошлое? – спросил Сергей у контролера, что курил у сходней.
– Конечно. Через пять минут отходит. Давайте ваши билеты и возьмите обратки!
Он протянул им две тонкие золотистые цепи без замка, которые легко оделись через голову. Такие неброские украшения были контурами локального времени, которые помогали туристам из будущего находиться в прошлом. Эти цепочки легко можно было разорвать, если резко дернуть. Контур размыкался, и человек моментально оказывался в родном времени.
«Светлым прошлым» называли шестидесятые-восьмидесятые годы двадцатого века. Отличный период для экскурсий назад во времени, поэтому большинство желающих отправлялись туда. Было еще и «темное прошлое», более непредсказуемое и опасное – время НЭПа, например, или послевоенные сороковые. Ходили слухи, что можно попасть в Москву николаевских или даже петровских времен, но туда отправлялись только самые отмороженные, за большие деньги и на свой страх и риск.
Для начала Сергей и Вера выбрали самый простой вариант – приехать в Москву 1972 года, погулять по улицам, сходить на ВДНХ. Если получится, зайти в ресторан «Арбат», посмотреть своими глазами на две тысячи посадочных мест.
– А еще давай привезем оттуда какого-нибудь хомячка? – предложила Вера. – Будет забавно, такой гость из прошлого. Очень винтажный хомяк, старше наших родителей.
– Не получится, Верчик, – сказал муж. – Из прошлого нельзя ничего взять с собой. Здесь этот хомяк либо моментально исчезнет, либо взорвется, я не помню. Но ничего хорошего из этого не выйдет.
Они стояли на палубе и наблюдали, как сгущается перед ними молочно-белый густой туман. Завеса времени. Пароход пересекал Москву-реку, и заодно, Завесу, и на том берегу оказывался уже в прошлом. В запланированном заранее времени! Но, как мы помним, ничто и никогда…
В этот раз то ли капитан заблудился в тумане, то ли магнитная буря сбила настройки выхода. Когда пароход пристал к хлипкому деревянному причалу, стало понятно, что это совсем не семидесятые, а какое-то другое время. Немощеная набережная была застроена одноэтажными домиками, а далеко справа виднелись узнаваемые купола храма Христа Спасителя.
– Походу, в двадцатые заехали. Бывает у нас такое иногда, уж извините, – сказал подошедший к ним капитан. – Заносит не в то время, и делай, что хочешь. Сейчас пойдем обратно, деньги вам вернут.
– А можно мы здесь погуляем? – попросила Вера. – Второй раз мы вряд ли сюда попадем, а время интересное. Наверное…
И вот теперь, растерянные и грязные, они сидели в замусоренном дворе и не знали, что им делать дальше.
– Есть хочу, – устало сказала Вера. – Пить хочу. Устала. Наверное, домой пора.
– У меня тоже ноги гудят. Давай чуть посидим еще, и вернемся, – ответил Сергей. – Придем домой, сразу в душ и пиццу закажем. И «Локи» смотреть. Мечтаю просто.
Этот простой план так странно звучал в закопченном неуютном дворе, что Вера невольно оглянулась, не услышал ли кто-нибудь. Но вокруг было пусто. Ей вдруг очень захотелось домой, но и отправляться вот так сразу было немного жаль.
– Сереж, а пойдем всё-таки посмотрим, что у них на Птичьем рынке? Может, что-то интересное увидим, антикварное?
– Понимаю тебя, о, поклонница антикварных хомяков, – муж поднялся. – Только недолго!
Рынок был за углом, ударил по ушам птичьим гамом, блеяньем коз, криками продавцов. Торговались тут отчаянно. Покупателей хватали за руки, предлагая спички, керосин и золотые часы (явно краденые). В толпе, не таясь, скользили карманники.
Вера добралась до торговца грызунами и присмотрела маленького хомячка, но заплатить ей за него было нечем. Она бережно держала зверька в ладони, а он бесстрашно обнюхивал ее пальцы, и вдруг…
– Облава! Облава! – закричали вокруг. Вера оглянулась и увидела милиционеров в фуражках и кителях, кольцом рассыпающихся по рынку. Сзади них теснились верховые.
Вера сунула было хомяка владельцу, но того и след простыл, а Сергей уже тащил ее прочь. Еще не хватало попасть в участок! Они бежали по каким-то закоулкам, пока не оказались в глухом тупике. Впереди была кирпичная стена. Они развернулись, чтобы выбраться на улицу, но в подворотне вдруг показались люди.
– О-о, какой чистый фраер! – раздался вдруг прокуренный ехидный голос. – Какая краля! А ну-ка, краля, отдай сумочку!
Пятеро парней, по виду обычная шпана, окружили их. Вере в первый раз по-настоящему стало страшно. Она прижалась к Сергею, хомяка опустила в карман – не выпускать же, раздавят, и покрепче вцепилась в портфель. Грабитель подошел к ней вплотную, тоже ухватился за сумку, и тут заметил блеск золота.
– О, рыжье! Не трудись, сам сниму, – протянул руку и рывком сорвал цепочку.
Краем глаза она увидела, как Сергей, дернувшись из захвата, тоже рвет с шеи временной контур, и…
Они стояли у причала, там, где ждали своих пассажиров корабли в прошлое.
Вера покачнулась, выпустила из рук дурацкий портфель и чуть не упала, Сергей едва подхватил ее, обнял:
– Тихо-тихо, мы уже дома, всё страшное кончилось… Всё хорошо, Вер, сейчас вызовем такси и домой поедем. Надо ж было так влипнуть, а? Хватит с меня путешествий во времени, никогда больше.
Вера вдруг вздрогнула, чуть отстранилась от него и недоуменно подняла бровь. Сунула руку в карман и бережно достала хомяка, поднесла поближе.
Зверь как ни в чем не бывало обнюхивал ее ладонь, смешно шевеля усами. Не взрывался и не собирался исчезать.
– А как же закон сохранения материи?.. – изумленно спросил Сергей. – Неужели ничто, нигде и никогда не работает как надо?
– И иногда это хорошо! – хихикнула Вера. – Может, на краденых хомяков законы физики не действуют?
И они втроем отправились домой.
Автор: Людмила Демиденко
Больше рассказов в группе БОЛЬШОЙ ПРОИГРЫВАТЕЛЬ