Пока Эдуард IV в апреле 1471 года двигался на Лондон, граф Уорик соединился с братом маркизом Монтегю и еще несколькими лордами. После этого Создатель Королей почувствовал себя уверенней и решил дать бой Йоркам. Он оставил Ковентри и двинулся вслед за Эдуардом.
11 апреля братья Йорки вошли в Лондон, а уже 12 апреля, узнав о близости армии Уорика, вышли ему навстречу. Встреча эта состоялась 13 апреля близ местечка Барнет, что в 19 км на север от Лондона.
Уорик развернул свою армию к северу от городка, заняв небольшую гряду холмов. Эдуард также не стал задерживаться на узких улочках и, пройдя местечко, вышел за его пределы и встал неподалеку от позиций Уорика. Сражение состоялось на следующий день, прямо на Пасху 14 апреля 1471 года.
Источники разнятся в оценке численности армий ланкастерцев и Йорков. Все они согласны, что у Уорика было больше солдат. Есть оценки, доводящие соотношение, до абсурдных 30 тысяч на 9 тысяч.
Не говоря уж о том, что 30 тысяч – это очень много, из описания боя следует, что разница не могла быть такой значительной. Скорее всего каждая армия имело около 10 тысяч. Только Уорик в плюс, а Йорки в минус.
Сближение армий произошло накануне сражения. Поздно вечером или даже ночью 13 апреля. Возможно, местность накрыл туман. Всё это имело следствием взаимные ошибки противников в определении позиций друг друга.
Йорки неправильно оценили оконечности линии Уорика и сместились относительно нее вправо. Так, что правый фланг Йорков выдвинулся за левый фланг ланкастерцев. Соответственно, правый фланг Уорика принял нависающее положение над левым флангом Йорков.
Для Уорика приближение армии Эдуарда не прошло незамеченным. Тут и кони шумели, и солдаты, и трубы, может быть, трубили. Граф приказал открыть артиллерийский огонь по позициям короля.
Но по той же причине, по которой армии неправильно определили положение друг друга, ядра йоркистов пролетали мимо расположения ланкастерцев. Кроме шума, огонь пушек не произвел никакого действия.
На рассвете обе армии пешим строем двинулись друг на друга. Граф Уорик также спешился, что имело для него роковые последствия. Эдуард же восседал на белом коне.
При столкновении правые фланги противников начали обходить левые фланги оппонентов. Правым крылом Йорков командовал Ричард Глостер, правым крылом ланкастерцев лорд Оксфорд.
Каждый правый фланг разгромил левофланговые отряды противника. В итоге обе армии повернулись вокруг центральной оси. Если Йорки начинали бой фронтом на север, то на завершающем этапе они дрались лицом на запад.
А дальше произошло вот что. Центр армии ланкастерцев под командой Сомерсета (следующего носителя этого имени) упорно держался против натиска самого Эдуарда IV. В какой-то момент на позиции Сомерсета наткнулись возвращающиеся из преследования люди Оксфорда (они только что разгромили левое крыло йоркистов).
Лучники Сомерсета приняли людей Оксфорда за йоркистов и осыпали их градом стрел. То ли дело было в тумане, то ли звезда на значках Оксфорда была похоже на солнце значков Эдуарда IV, но путаница имела неприятные для ланкастерцев последствия.
Кто там первый крикнул «Измена!», известно неточно. Только надо понимать, что случаи перехода с одной стороны на другую прямо во время сражения были нередким событием в войнах Роз. Потому в измену поверили легко.
Оксфорд, вместо удара во фланг Эдуарду, попросту удалился с поля боя. Ланкастерский центр, обеспокоенный возможной изменой, дрогнул. И в этот момент Эдуард IV бросил в атаку последний резерв. Всё, исход боя оказался решен. Ланкастерцы побежали.
Сложно точно сказать, какие потери были понесены обеими сторонами. Однозначно йоркистов пало меньше, поскольку основные потери пришлись на этап преследования. В среднем принято считать, что йоркистов пало меньше тысячи, а ланкастерцев до двух тысяч.
Но это мелочи, важны имена павших. Алая Роза в сражении при Барнете лишилась своих лидеров. Маркиз Монтегю пал в бою. Сражавшийся пешим граф Уорик попытался добраться до лошади, но также был убит. Прочих ланкастерцев преследовали до местности, получившей впоследствии название Низина Мертвецов.
Тела графа Уорика и его брата Джона Невилла маркиза Монтегю в течение трех дней выставлялись в соборе Святого Павла в Лондоне. Затем их доставили в аббатство Бишам в Беркшире, наследственное место захоронения семьи Невиллов. Там их и захоронили.
Третий из братьев Невиллов, Джордж архиепископ Йоркский, во время сражения при Барнете находился в заключении в Тауэре. Вскоре Эдуард IV помиловал его, но продолжал держать на коротком поводке.
В 1472 году архиепископа вновь арестовали, но под давлением его многочисленных «друзей» (вплоть до папы Римского) в 1474 году Эдуард IV был вынужден вновь простить Невилла. Архиепископ скончался от болезни в 1476 году.
Барнет мог стать окончательным решением вооруженного противостояния во время Второй войны Роз, но по иронии судьбы именно в день сражения 14 апреля 1471 года на Юго-Западе Англии высадилась королева Маргарита с сыном Эдуардом Вестминстерским. Разумеется, высадились они в сопровождении небольшой армии.
Все публикации на тему Войн Роз в подборке: