Вдруг неожиданно в глубине пещеры раздался душераздирающий крик. Эхо его звучало так громко, что отразилось в каждой углубленности стен, будто сама пещера отзывалась на него. Нервы всех троих мужчин напряглись, и каждый из них ощутил, как мороз пробежал по спине.
Сердце Никиты сильно забилось. Он растерянно огляделся по сторонам, пытаясь понять, что могло вызвать такой ужасающий звук. Впереди было темно, и они с трудом различая очертания окружающих их сталактитов и сталагмитов, стали двигаться вперед. Фонарь, который захватил с собой Сергей, едва освещал ближайший участок пещеры, а дальше — лишь черная бездна.
Опасливо шагая вперед, Никита почувствовал, как воздух становился все холоднее и гуще. Стало трудно дышать. Внезапно, из-за поворота показалась фигура. Мужчины, как сговорившись, замерли на месте, каждый прищурив глаза, чтобы разглядеть ее лучше. Фигура была высокой и худой, словно тень, но ее очертания Никите были смутно знакомы.
Сердце его замерло, когда он понял, что это был Илья, брат Инги. Он стоял неподвижно, его глаза были полны ужаса, а на его лице отражалось безумие. Сергей подбежал к нему, крича его имя, но он не реагировал. Вместо этого, Илья начал повторять одно и то же слово — "помогите".
Взглянув в его глаза, Никита увидел там нечто страшное, что заставило его ощутить жгучий ужас. Что-то зловещее скрывалось в этой пещере, и оно настигло этого молодого парня.
Осторожно приближаясь к нему, Никита вдруг услышал шорох за спиной. Он обернулся и увидел пару светящихся глаз, сверкающих в темноте. Они приближались все ближе, и Никита понял, что это нечто не человеческое. Ноги отказывались двигаться, и он ощущал, что время замедляется.
Почти все то же самое ощутил и Сергей с Ваней, как они потом рассказывали друг другу, придя в себя через несколько дней.
Внезапно, из глубины пещеры раздался громкий рев. Они снова все втроем почувствовали, как земля начала дрожать под их ногами. Все вокруг затряслось, и они, как по команде, упали на колени. Теперь они были окружены тьмой, и сознание каждого начало затуманиваться.
Никита сосредоточил все свои силы на том, чтобы не потерять сознание. Внезапно, в его голове возникла мысль — это было нечто древнее и злобное, что проснулось после долгого сна. Оно питалось страхом и хаосом, и Никита вспомнил, как бабушка всегда молилась, когда что-то ей казалось непонятным или непонятым.
-Вся сила, внучек, в вере и надежде, -говорила она, вставая с колен.
И он понял, что и его сила заключается в вере и надежде.
Собрав последние остатки сил и забыв про стыд перед друзьями, он закрыл глаза и начал читать молитву, слова которой обрывками слышал от бабушки.
И внезапно пещера наполнилась светом, зловещие глаза исчезли, земля перестала дрожать, и пещера наполнилась тишиной.
Никита поднял глаза на Сергея и Ваню. Те стояли и тупо смотрели то на него, то на все еще охваченного ужасом Илью.
-Что это было? -шепотом спросил Ваня.
-Мистика какая-то, -ответил Сергей. -А ты как здесь оказался? -обратился он с вопросом к Илье, стоявшему как изваяние, не в силах пошевелиться.
-Я… я…
Илья не мог выговорить ни слова. Зубы его стучали, руки судорожно сжимали что-то в руках.
-Ну-ка, дай сюда. -приказал Сергей.
Тот протянул к нему руку и разжал ее. На землю упало что-то. Сергей поднял.
-Что это? -подошел к нему Ваня.
-Похоже на амулет, -ответил Сергей, разглядывая предмет.
Это был действительно амулет. Он был изготовлен из драгоценного камня, окруженного серебряной оправой, и излучал тепло и свет.
Сергей протянул амулет Никите. Тот дрожащими руками взял его и почувствовал мощную энергию, исходящую от него.
-Зачем деду нужно было его здесь прятать? -спросил Никита скорее у самого себя.
-И что бы это значило? -спросил Сергей.
-Он обладает особой силой, -подал голос Илья. -Бабушка рассказывала, что он достался деду случайно. Это целая история. И этот амулет однажды спас его и друга, когда казалось, что спасения ждать неоткуда. Потом амулет исчез. Дед сказал, что потерял или украли. Но бабушка не верила в это.
-Откуда вы узнали, что есть план этой пещеры и этот план находится у Никиты в портрете деда? -спросил Сергей.
-У нас есть фотография точно такая же, как портрет. Она рассказала про этот портрет. И предположила, что тайна амулета может быть именно в портрете. Инга, сестра моя придумала план, как до него добраться.
-Для этого она познакомилась с Никитой?
-Да.
Илья рассказывал, а зубы у него время от времени стучали.
-Серега, давайте уже уйдем отсюда. Поговорим в другом месте. Теперь мы все знаем. А то я тоже замерз уже окончательно здесь.
Они вышли из пещеры и направились к машине, которую оставили неподалеку.
Уже сидя в машине, Илья вдруг сказал:
-Вы только Инге не говорите об этой истории.
-О какой истории? -иронично спросил Сергей.
-Ну… об этой. Она убьет меня, -сказал Илья, опустив голову и шмыгнув носом.
-Тебе сколько лет? -спросил Сергей. -Десять? Тринадцать?
-Почему? -искренне удивился Илья. -Двадцать два.
-Двадцать два, а ведешь себя, как пацан несмышленый, -ответил Сергей. -Пора научится отвечать за свои поступки. Вернее, проступки. Но об этом будет отдельный разговор. И доолго тебе придется ждать встречи с сестренкой. Так же, как и ей с тобой. Натворили дел искатели приключений.
Сергей тронул машину с места, а Никита только сейчас осознал всю неожиданность и страх, пережитый в пещере.
Продолжение здесь
