- Не могу сказать, чтобы я им прямо как-то шантажировал твою сестру. Просто один раз напомнил о том, что я знаю. Намекнул в тот самый момент, когда она решила меня подставить с этим звонком в полицию.
Рассказ "Счастливый билет"
Глава 47
На улице совсем неожиданно пошел снег. Огромные хлопья падали на землю и тут же таяли, превращаясь в воду.
- Что-то случилось? - услышала Екатерина, голос Максима позади себя. - Слышал, что ты по телефону разговаривала.
- Разговаривала. Кажется мне улыбнулась удача, - Катя загадочно улыбнулась своему отражению в стекле и тут же обернулась.
- Поздравляю, - произнес мужчина, улыбнувшись в ответ.
- Пока рано поздравлять, - продолжила девушка. - Завтра в пять все решиться.
- До завтрашнего вечера еще полно времени, - сказал Макс. - Чем займемся?
- А пойдем гулять? - неожиданно даже для самой себя предложила девушка.
- Пойдем, - быстро согласился Максим.
Тепло одевшись, они вышли на улицу. Голые ветки с одинокими желтыми листьями кое-где уже украшал снег. Снежинки, раскачиваясь и паря, падали на землю будто напоминая, что кончилось тепло. Впереди долгая холодная зима.
Прогуливаясь вдоль дома, Катя подумала о том, как здорово молчать с человеком, который на самом деле тебе близок. По-настоящему близок. В то же мгновение ей вспомнился разговор с сестрой. Она задала вопрос, на который та ответила ей достаточно уклончиво.
- Саша сказала мне, что у тебя на нее есть компромат. Сказала вскользь, но было понятно, что она тебя боялась из-за этого, - произнесла Катя и, подняв руку слегка вверх, поймала в нее сразу целую охапку снежинок, которые моментально превратились в капли.
- Опять Саша, - произнес Максим и остановился. Улыбнувшись, он взял Катю за плечи и, притянув к себе, поцеловал её в нос. - Когда мы уже перестанем о ней говорить?
- Наверное, когда пройдет какое-то время, - пожала плечами девушка.
Взяв её за руку, Максим продолжил прогулку.
- Компромат был, - начал он, подумав, что проще ответить, чем оставить некоторую недосказанность между ними. Он не хотел этой самой недосказанности с Катей, ведь она для него много значила. - Не могу сказать, чтобы я им прямо как-то шантажировал твою сестру. Просто один раз напомнил о том, что я знаю. Намекнул в тот самый момент, когда она решила меня подставить с этим звонком в полицию. Саша сильно напряглась, потому что когда-то трясла деньги из состоятельных людей, которые не привыкли к такому, а главное не стали бы это все афишировать, просто голову твоей сестренке оторвали и быстро бы забыли об этом недоразумении.
Он говорил об этом неспеша и без осуждения. Так, будто пересказывал последнюю новость, услышанную случайно по телевизору. Новость мало его касающуюся.
- И как же она трясла? - не поняла Катерина.
- Просто, - произнес Макс. - Начинала встречаться с женатым состоятельным мужчиной. Знаешь, с таким глубоко и прочно женатым. Мужики в возрасте на нее хорошо велись. Когда он терял бдительность - снимала видео их встречи.
Он замолчал на мгновение, а потом продолжил:
- Вот и все. Схема старая, как мир, но рабочая и навар хороший. А если чиновник вдруг додумывался до того, что аноним, который его шантажирует и есть Александра, то она крутила у виска и говорила, что ей это незачем делать… Незачем. У нее серьезные отношения с крутым бизнесменом, то бишь со мной, и это видео и по её репутации может ударить. А потом она вообще замуж вышла за того самого бизнесмена.
- Сколько она все это вытворяла? - спросила Катя, ощущая липкие мурашки по всему телу. Она бы никогда на подобное не решилась. Что говорить ей бы такое просто в голову не пришло…
- Понятия не имею, - пожал плечами мужчина. - Я нашел телефон с этими неприглядными видео, после двух месяцев брака и понял, что у Саши есть некоторые проблемы с пониманием того, что делать можно, а что делать категорически нельзя. Мы поговорили и пришли к консенсусу. Она пообещала мне, что больше этим заниматься не будет.
- У нее же были деньги?
- Конечно, но дело же не в деньгах, - ответил мужчина задумчиво. - Дело в азарте. Она очень любит чувствовать свое превосходство… Превосходство над сильными мужчинами. Вытворяя такое, она была на коне.
- Давай о чем-нибудь другом поговорим? - внезапно предложил Максим и Екатерина быстро согласилась.
Они еще несколько раз пошлись вдоль дома и, свернув на аллею, дошли до кафе. Огромное панорамное стекло, через которое можно было смотреть на аллею, огромные шары фонарей и снег, который только теперь начал покрывать землю тонким слоем. Вкусный чай и тыквенный пирог. Неспешный разговор.
В голове пронеслась простая мысль: «пусть так будет всегда». Катя на мгновение зажмурилась и загадала это.
***
Весь следующий день, начиная с самого утра, Катя выбирала наряд и переживала, как все пройдет. Уже находясь в автомобиле по дороге в магазин, она вдруг произнесла вслух то, что беспокоило её с момента, как она утром открыла глаза:
- Мне кажется, что это все обман. Все ненастоящее. Ну не может мне так просто взять и повезти.
- Почему? - задал достаточно простой вопрос Максим и на этот простой вопрос Катя вот так сразу и не нашлась, что ответить.
- Просто, - произнесла она, подбирая слова. - Просто мне никогда не везло. С чего повезет теперь?
- Может именно с того, что не везло, а может просто так? - ответил Максим и подмигнул ей.
Его слова, повторяясь в голове, немного успокаивали. Максим, притянув её к себе говорил какие-то абсолютно простые вещи, которые грели душу.
В тот момент, когда они приехали, в магазине уже было много народа и несколько камер. Холл переоборудовали в фуршетную зону, в самом конце которой разместилась фотозона и она же чуть позже стала зоной для вручения призов, коих было сегодня много.
В честь сорокалетия магазина, который теперь разросся и превратился в сеть магазинов по всей стране, в том самом городе, в котором открылся самый первый магазин, проводился этот розыгрыш. Катя выиграла главный приз кругосветное путешествие на двоих.
Были настоящие журналисты, настоящие победители и самый настоящий праздник. Столы ломились от угощений, а лица гостей буквально светились от улыбок. В какой-то момент девушка смогла расслабиться, а в голове возникла простая мысль о том, что с ней тоже может случиться чудо. Уже случилось самое настоящее чудо.
Вспомнился тот день, импульсивная покупка, охранник и номер телефона, который она торопливо накарябала на чеке. Это все будто происходило не с ней. Не с ней теперешней.
- Классный вечер, - произнес Макс, отпив из своего фужера.
- Да, - согласилась девушка.
- Кого возьмешь в кругосветное? - спросил он и улыбнулся.
- Нужно подумать, - ответила она и, будто смахнув невидимую пылинку с его рубашки, продолжила. - Есть у меня один человек на примете.
- Неужели?!
- Да, ты даже его знаешь. Макс, Макс Котельников.