Следующим вечером в дверь Андрея и Никиты постучали. На пороге стояла соседка Катя и держала в руках пирог.
- Тетя Катя! Проходи скорее! – радостно приглашал Никита гостью в дом.
Андрею было не до гостей, он с ног валился от усталости, потому что сроки поджимали, один из его ребят был вынужден уехать по семейным обстоятельствам, работы прибавилось. Но Никита становился таким счастливым при виде этой девушки, что он не смел возражать.
Пока Никита и Катя весело беседовали о чем-то на кухне, Андрей задремал. Проснулся от того, что его тормошил ребенок.
- Дядя Андрей, Катя уходит. – говорил он.
- Ой, я уснул. – встал он, чтобы проводить гостью.
- Уже поздно, я пойду. С Вами все в порядке? – спросила Катя.
- Да. Я просто устал на работе. Спасибо Вам, за то, что пришли. И за пирог. – добавил он.
- Вы даже не попробовали.
- Успею еще. Спокойной ночи.
- Пока, Никита. Забегай ко мне, если что. – сказала с улыбкой Катя и ушла.
Андрей закрыл за ней дверь и пошел на кухню, попробовал пирог, который она принесла. Тот был очень вкусным. Катя показалась ему простой и душевной девушкой. Не удивительно, что Надежда с ней дружила, да и Никита к ней тянулся.
- Тетя Катя хорошая. – сказал Никита, когда Андрей укладывал его спать.
- Да? И что же в ней хорошего? – с улыбкой спросил Андрей.
- Она добрая и делает вкусные пироги. А когда бабушка с дедушкой болели, и мама уезжала, она со мной оставалась. А еще она мне вкусняшки всегда приносит. И с ней весело. Мы с ней вон ту картину нарисовали вместе. – показал мальчик пальцем на картинку в рамке, висящую на стене.
- Действительно, какая хорошая тетя Катя! – посмеиваясь, говорил Андрей.
- Она тебе тоже понравится. – сказал мальчик и закрыл глаза.
Этой ночью он не просыпался и не плакал, появление тети Кати действовало на него прекрасно, мальчик был в хорошем настроении. Но Андрея, все-таки, смущали немного такие близкие отношения ребенка с посторонним человеком.
Нужно было разузнать об этой Кате побольше. Он уже понял, что девушка живет одна. Странно, конечно, что такая симпатичная и молодая девушка одинока. На следующий день, когда Андрей пришел к родителям за Никитой, он решил спросить у матери, что она знает о Кате.
- Катенька хорошая девушка.
- Это я уже слышал от Никиты. Я так понял, они с Надей очень дружили.
- Да. Это так. Объединяло их многое.
- И что же, интересно. У них ведь, явно, большая разница в возрасте была.
- Да. Она твоя ровесница. Когда Надя была беременна, в их доме появилась Катя. Она детдомовская, когда ей только исполнилось восемнадцать она вышла замуж за друга Надиного мужа. Они были соседями.
- Я не видел еще никакого мужа.
- И не увидел бы. Их мужья вместе погибли. Разбились в аварии, на работу вместе ехали. Это горе и сплотило девчат. Катенька, такая молоденькая, в восемнадцать лет осталась вдовой. Она совсем одна на белом свете, у ее мужа ведь тоже родственников не было. У Наденьки от мужа хоть ребенок остался. Вот Катя и помогала ей, как могла. С рождения с Никиткой нянчилась.
- Да уж…
- Работает она в магазинчике, который за Вашим домом. Жалко ее, замуж она больше не вышла. Так и живет одна, хоть квартира ей от мужа осталась…
- Ну, ничего, она еще молодая. Встретит кого-нибудь, детей еще нарожает.
- Ой, не знаю, сынок. Говорят, она так своего мужа покойного любила, что до сих пор по нему страдает.
- Но его же уже не вернешь.
- Кто знает, что у нее на душе? Есть только факт – она абсолютно одна. Кроме Нади и Никиты у нее больше никого не было.
- Понятно. – задумался Андрей.
Он и не думал, что бывает такая любовь, чтобы после смерти любимого так долго по нему траур носить. Да и сама Катя не производила впечатления несчастного и убитого горем человека. Обычная, приятная девушка. Может быть она так держалась перед Никитой.
Андрей сразу представил свою жену, которая по-прежнему пыталась до него дозвониться. Алина звонила с разных номеров, но, как только Андрей слышал ее голос, тут же блокировал новый номер. Он совершенно не хотел с ней сейчас разговаривать, ему без нее было хорошо.
Но, все-равно, разговор когда-то должен был состояться. Во-первых, Алина жила в его квартире, которая принадлежала Андрею еще задолго до заключения их брака, а делать такие подарки женщине, которая всегда им только пользовалась, он не желал. А, во-вторых, нужно было что-то решать с разводом.
В том, что этому браку пришел конец, Андрей уже ни капли не сомневался. Он, вообще, теперь не собирался возвращаться назад. В родном городе, к его огромному удивлению, на него свалилось столько работы, он даже не подозревал, что его услуги будут столь востребованы.
Андрей планировал собрать несколько бригад из местных, чтобы отпустить своих ребят домой. Не все из них готовы были остаться в чужом городе. Андрей начал подыскивать людей. По рекомендации Лопуха заказы посыпались, как из рога изобилия.
Практически каждый вечер они встречались с Катериной, иногда она заходила в гости к Никите и баловала ребенка чем-нибудь вкусненьким. Андрей был совершенно не против. Он не видел ничего плохого в том, что у Никиты есть такой верный и хороший друг.
Когда мальчик общался с Катей, он расцветал, казалось, забывал о всех своих печалях, а это было очень хорошо, учитывая обстоятельства, да и Андрею было проще, тем более, он теперь убедился, что бабушка и дедушка тоже доверяют Кате.
Однажды вечером Катя постучалась к ним и пригласила Никиту и Андрея в гости. Андрей согласился, ведь ему уже любопытно было посмотреть, как живет эта Катя. Никита, естественно, обрадовался.
Когда они зашли в квартиру, увидели красиво накрытый стол.
- Проходите, присаживайтесь. – гостеприимно говорила Катерина.
- Спасибо за приглашение. Есть какой-то повод? – тоже старался быть любезным Андрей.
- У меня сегодня день рождения. – скромно сказала Катя, опустив глаза от смущения. продолжение