А это Непал - Самая прекрасная страна на свете, а все остальные страны ей завидуют!
Ведь только здесь время не по +5 от Гринвича, как было бы удобно людям, а +5:45 - чтоб не как у всех!
Только здесь наша эра считается не от рождества Христова или переселения пророка из Мекки в Медину, а по началу правления императора Викрама!
Только Непал никогда в истории никто не захватил и не колонизировал, потому что нафиг не кому не нужен!
Только в этой стране ежедневно случаются чудеса, потому что пенсионеру спуститься из горной деревни на высоте в три тысячи метров в магазин за хлебом - уже чудо!
И только здесь в аэропорту вместо вышки с сигнальными огнями - гора без сигнальных огней!
Марс стояла посреди маленькой горной деревушки. На улице - ни души.
Вдруг она резко подняла голову и закрыла глаза - будто прислушиваясь к чему-то.
- Хмм... Я чувствую... - она открыла глаза. - Некую злую ауру!!!
Быстро оглядевшись, Марс пошла искать источник этого зла.
Подойдя к бедной хижине, она отдернула занавеску, которая заменяла тут дверь и заглянула внутрь. На нее смотрели шесть пар удивленных глаз - семья сидела вокруг котелка и обедала.
- Мама? - спросила маленькая девочка, с любопытством рассматривая незнакомку. - А кто эта тётя и почему она к нам заглядывает?
- Наверное тётя немножко не в себе, милая. Просто не обращай на нее внимания.
- Хмм... Миазмы, конечно, еще те, но злой ауры я не ощущаю. - пробормотала Марс и запахнула занавеску.
Она шла по тропинке и рассматривала дома, когда к ней на встречу вышел бедно одетый, но очень красивый молодой парень.
Увидев незнакомку, он сложил ладони вместе и склонил голову, улыбнувшись.
- Намасте!
Марс стянула топи со склоненной головы и повертела в руках.
Минутка занудства!
Топи - популярный головной убор у мужчин-непальцев. Предмет гордости.
- Хмм... И тут нет.
Она нахлобучила шапку обратно на парня.
- Да где же эта злая аура? О!
Ее внимание привлек неухоженный храм из потемневшего от времени дерева и камня.
- Мне кажется, что с этим местом что-то не так! Надо проверить!
Марс направилась к храму и скрылась в его дверях.
Внутри храм оказался куда больше, чем виделся снаружи. Да и ухоженней, хоть и все равно бедный. Видно, что за фресками на стенах ухаживали. Кое-где на полу лежали домотканые ковры, а по углам стояли горшки - правда пустые.
Марс шла по коридору, рассматривая старинные картинки и вскоре вышла к большому алтарю на возвышенности. К нему вела лестница.
- Ага! - сказала она, вбегая по ступенькам.
На алтаре перед ней лежал большой алый камень.
- Вот оно! Именно от этого камня исходит злая энергия!
Марс взяла его в руки и, в задумчивости, повертела.
- Но как может нечто злое лежать в таком священном месте?
- Эй, ты! - раздался грозный голос. - Что ты тут забыла? Никто не смеет заходить сюда!
Возле лестницы стояли монахи, осуждающе глядя на незваную гостью.
- Я-то? Да я ничего...
Марс быстро спрятала камень за спиной и прижавшись к алтарю попыталась водрузить его на прежнее место.
- Ах ты бесстыжая воровка! Мало того что пыталась украсть Священный рубин Геметуса, так ты еще и задом об алтарь обтерлась?!
От негодования лысый монах аж сжал кулаки.
- Братья! Смотрите! Смотрите, что делается! Бей ее!
Марс аж рот раскрыла от удивления.
- Что? Бить? Меня? А я еще думала, что монахи - мирный народ!
Но мирные монахи уже доставали всякое дубьё, чтобы как следует приласкать незадачливую расхитительницу храмового имущества.
Марс жалась к алтарю, а боевые монахи наступали, стараясь треснуть ее палками. Не выдержав, девушка подскочила к самому ближайшему и со всей силы врезала ему ногой промеж ног.
- Ооо! - закряхтел монах. - Будто беспощадная длань Шивы покарала меняяя!
Марс с удивлением поглядела на свою ногу - вся туфля была замазана чем-то коричневым.
- Г... г...
Подскакивая на одной ноге она сняла туфлю и рассмотрела внимательней.
- Уф. Слава богам - глина! А я уж думала...
Отскочив от агрессивных монахов подальше, она встала в боевую стойку и крикнула:
- Огненная мандала!
Вопящих противников поразило пламя и они расплавились, превратившись в бесформенную коричневую массу, с плавающей в ней одеждой.
- Демоны... Такие же, как в аэропорту. Но что они тут делают?
- Эй, ты! - раздался грозный голос. - Что ты тут забыла? Никто не смеет заходить сюда!
Марс отвлекли от созерцания глиняной лужи вбегающие монахи. Точно такие же, как те, что были побеждены.
- Что? Опять?
Марс хотела было встать в боевую стойку, но...
- Что за... Почему я пошевелиться не могу?!
Тут в голову закралась нехорошая догадка. Марс обернулась и увидела, что камень на постаменте пульсирует белым светом.
Тут же один из монахов треснул ей по спине палкой, свалив на пол.
- Ага! Смотрите, братья! Справедливость восторжествовала! Бей ее, у кого чем есть!
Монахи начали поспешно вытаскивать палки, а один схватил с пола большой горшок!
- Ужас-то какой! Простите, девочки, я не справилась! Как такое могло произойти - была забита в храме монахами при помощи клюки!
- И горшка еще! - довольным голосом пропел приближающийся к ней враг.
Все! Это конец!
Марс склонила голову и зажмурилась.
- Довольно! Прекратите!
Откуда-то с потолка спрыгнул юноша в белых одеждах.
- Что? Ты еще кто...
Монах-демон не успел договорить. Юноша бросился к нему и нанес молниеносный удар.
- Ааа... - прокряхтел монах, роняя горшок.
- Ааа! - возмущенно взвыли демоны, когда незваный гость подхватил их добычу на руки и бросился бежать.
Марс открыла глаза. Где-то за спиной слышался вой и непереводимая игра слов с использованием местных идиоматических выражений.
Ее же уносил из храма на руках кто-то... Кто?
- Ммм... Кто ты?
Она никак не могла рассмотреть его лицо - все плыло перед глазами. Но он казался каким-то знакомым, будто они уже где-то виделись. И тут она рассмотрела!
- Джедайт? Ты? Откуда ты тут взялся?
- Джедайт? - улыбнулся парень. - Не понимаю, о ком ты - ты, видно, с кем-то меня спутала, девушка. Меня зовут Фарег. А тебя?
- Марс.
- Положись на меня, Марс. Тут опасно, но я тебя смогу вытащить. Скоро мы будем в безопасности!
Перед глазами все поплыло. Что же это за камень такой, что высасывает все силы?..
Марс пришла в себя и огляделась. Она лежала на подобии кровати, сколоченном из ящиков из под бананов, застеленной сеном. Вместо одеяла тоже было сено.
Небольшая хижина с земляным полом и небольшим очагом, над которым в горшке что-то варилось. По стенам были развешаны цветные драные тряпочки. В целом, хоть и бедненько, но уютно.
А еще тут стоял большой шкаф со множеством книг - вот уж что действительно не вписывалось в интерьер.
- Проснулась?
Возле очага на циновке сидел, скрестив ноги, ее спаситель.
- Я, если честно, перепугался, когда ты потеряла сознание. Думал, тебя ранили.
Марс села в кровати, поморщившись - она еще не до конца пришла в себя.
- Ты меня спас. Спасибо тебе.
- Ну что ты!.. Добро пожаловать в мой дом. Кстати, ты ложись, отдыхай. Я сейчас должен встретиться со старейшиной, так что позже поговорим.
С этими словами он поднялся и вышел, задернув за собой занавеску.
Марс потерла лоб.
"Странно. Мне на миг почудилось, что он выглядит прямо как Джедайт... Хотя... Нет, видно просто в храме я ничего толком разглядеть не могла - совсем же не похож."
Немного побродив по хижине и размявшись, Марс вышла наружу.
Сейчас на улице было куда больше народу и Марс решила поболтать с ними - разузнать, что тут и как.
Большинство жителей бродили по улице с воодушевленным взглядом и произносили всякую философскую чушь, вроде:
"Если глаза твои видят то, что чувствует и сердце, то ты на верном пути" и "Открой свою душу и зло никогда не посмеет проникнуть в нее!"
А вот один мужчина, стоящий у большого котла, поставленного на очаг, оказался более продуктивным и рассказал много интересного. Болтать с незнакомкой ему понравилось - все веселей, чем молча готовить суп.
- Деревня наша называется Яга. Когда-то, еще при лорде Джедайте, она была большая, богатая. Он был самым сильным и храбрым из защитников принца! И мы до сих пор его чтим. Теперь же у нас в память о нем остался только его камень, который мы храним. Впрочем, это дело жрецов, а мое - готовить суп. Я постоянно экспериментирую, стараюсь приготовить такое блюдо, которое порадует всех жителей деревни!
Рассказал он и о Фареге.
Оказывается, халупа, в которой очнулась Марс - чуть ли не самое богатое жилище в деревне, а Фарег - сын старейшины. Вот только есть проблема - он из касты неприкасаемых. Как так получилось - загадка, но парня хоть и любят, но стараются к нему не приближаться. А сейчас он вроде как отправился к старейшине выпрашивать разрешение уйти из деревни.
Ну что же! Марс тоже отправилась к старейшине в дом! Просто больше некуда.
И она застала Фарега и старейшину как раз в тот момент, когда парень объяснял, как нашел девушку.
- О! Марс! Ты уже выздоровела? Вот девушка, о которой я говорю.
Староста внимательно оглядел гостью.
- Так значит это тебя Фарег нашел в храме? А можешь сказать, что ты там делала?
- Неа. Не могу. Сама не знаю - меня туда привела странная темная энергия.
- А зачем же ты пришла в наши края?
- Я должна спасти своего друга. А сделать это можно лишь при помощи камня Джедайта. А вы не знаете, где этот камень, случайно?
Староста покачал головой.
- Такие вещи может знать лишь глава храма Такра Кухп.
- Ну, тогда я пойду и спрошу у него. Спасибо вам за заботу, я пошла.
Марс поклонилась и хотела было выйти из комнаты, но дорогу ей загородил Фарег.
Она шагнула вправо, чтобы обойти его, и он тоже шагнул вправо. Она - влево, и он тоже.
- Эм... Что не так?
- Марс. а ты знаешь, что это за храм?
- Такра... Пук? Ну... Нет.
- Такра Кухп. Это то самое место, откуда я тебя вынес.
Очень неприятное известие. То есть ей нужно будет вернуться туда, где ей палкой по горбу заехали? И как там вообще все работает? Монахи что, посменно с демонами в храме работают? И ей не повезло угодить в смену демонов?
- Я пойду за тебя. - заявил Фарег.
- Еще чего! Это опасно для тебя!
- Ну, знаешь. Вообще-то били тебя, а не меня.
- Все равно -нет!
- Ну почему ты такая упрямая? - возмутился парень.
- Девушка. Учись доверять другим. Если все будешь брать на свои плечи, то твоя спина рано сломается.
- Я иду с тобой - это решено! И не упрямься. Тем более, что женщине в храм без сопровождения мужчины заходить нельзя!
- Ладно. Пойдем вместе. - буркнула Марс.
- Да! Отправляемся прямо сейчас - быстрее выйдем, быстрее вернемся.
Так начались совместные похождения Марс и Фарега в поисках камня Джедайта.
