Есть мнение, что вероятность посещения Земли пришельцами в прошлом – не нулевая. Это следует из современных физических теорий, в рамках которых ограничения накладываемые на скорость движения Теорией Относительности – преодолимы. Очень нетривиальными путями, не на современном и даже не на обозримом этапе развития технологий, но «гиперпространственный» двигатель может быть создан. Может, следовательно, будет.
«Не нулевая», но какая? Это зависит от плотности разумного населения Галактики. Таковую же стоит попробовать оценить.
Уже сейчас можно с уверенностью сказать, что в Млечном Пути несколько триллионов планет. Предпосылки для возникновения и поддержания простейших форм жизни должны быть очень распространены. Настолько, что наличие биосферы «застрявшей» на раннем этапе развития приходится, – как минимум, – допускать сразу на нескольких телах даже одной только Солнечной системы. Но с предпосылками для существования биосфер зрелых – сложнее. С планетами, жизнь на которых смогла полостью преобразовать атмосферу, сделав её кислородной, – всё ещё хуже.
Расчёты можно пропустить. Ибо все методики основаны на массе непроверяемых на данном этапе предположений. Однако, даже руководствуясь совершенно разным набором допущений, взявшие на себя труд такие расчёты провести специалисты получали количество планет с кислородной атмосферой в Галактике равным примерно миллиону.
Миллион на гигантскую галактику это – много? Это значит, что кислородную атмосферу может иметь одна из нескольких миллионов планет и что ближе 1000 световых лет от Земли едва ли найдётся такая. Предсказуемо, во всяком случае, что среди тысяч уже найденных экзопланет не отмечено пока кислородных. Статистически такая удача была бы невероятной.
...И это касается только планет. То что в Галактике кислородных миров может быть миллион, похоже на правду. Но наличие кислорода не тождественно наличию цивилизации. На Земле, например, сотни миллионов лет кислород в атмосфере присутствовал, тогда как признаков разумной деятельности не было… Оценивать же количество цивилизаций, однако, приходится на базе комбинации двух дополнительных допущений, – что коренным образом будет влиять на результат.
Допущение первое связано с тем, что возникновение разума (и цивилизации, как их понимаем мы) либо является необходимым этапом развития биосферы, либо нет. То что мы можем предполагать, основываясь на земном, – то есть, собственном, – опыте свидетельствует в пользу второго. Для развития орудийной деятельности, как основного способа адаптации к среде, потребовалось стечение обстоятельств, за 350 миллионов лет существование жизни на суше реализовавшееся однократно. И нет оснований надеяться, что такое совпадение может повториться в следующие геологические периоды.
...С другой стороны, космоцентрический подход требует считать все события в земной биосфере – заурядными. А возникновение разума, таким образом, событием закономерным. Разрешить противоречие можно так: предпосылки к возникновению орудийной деятельности не ограничиваются теми, которые мы в эволюционной истории уже наблюдали. На более высоких уровнях приспособленности, земными животными пока не достигнутых, для использования камней и палок у них могут возникать другие предпосылки, которые мы едва ли способны представить… Из этого, кстати, следует, что приведённые выше рассуждения о неизбежной «гуманоидности» разумных рас – ложны. Произойти братья по разуму могут не от местного аналога обезьян, а от животных на Земле пока аналогов по строению и образу жизни не имеющих.
Второе допущение связано с длительностью существования цивилизации. Таковая или ограничена (мала), после чего цивилизация либо погибает, либо переходит в новое качество. Или не ограничена. Здесь пояснения требует только дефиниция «нового качества». Мы, – даже столь смело мыслящие «мы», какими являются величайшие фантасты, – не можем представить себе нашу цивилизацию через миллион, и даже через тысячу лет, – что и приводит к формированию странных, очевидно порочных, образов «древних космических империй» в литературе. Но ничего представлять и не нужно. Переход в новое качество означает, именно, смену цивилизации тем, что мы «цивилизацией» считать уже не сможем… Неизвестно, что это может быть, однако, – далёкое будущее человечества – предмет требующий отдельного, захватывающего исследования, – но хорошим примером может служить Солярис. Цивилизацией мы его точно не назовём.
«Иное качество» – не цивилизация.
...Пропуская, опять-таки, рассуждения, каждый из пунктов которых заведомо спорен, можно заключить, что при пессимистической оценке (цивилизации возникают редко и недолговечны) в Галактике в одновременно едва ли может существовать даже две цивилизации. Мы сейчас наблюдаем только одну, и не стоит рассчитывать на большее. При оптимистической же оценке (цивилизации возникают закономерно и хотя бы потенциально могут существовать неограниченное время) – потолок окажется на уровне миллиона одновременно существующих в галактике разумных рас… И это не считая экспансии.
Но если второе, – если разум во вселенной не редок, – то почему он никак себя не выдаёт? Проблема «молчания космоса» встаёт в полный рост.
Целиком книга «Внеземная жизнь: От молекулы до разума» публикуется на Цитадель-Бусти