1. Великолепный старый Черняховск, он же немецкий Инстербург — это вишенка на торте Калининградской области. Именно этот город в значительной степени сохранил свое старое прусское прошлое и заслуживает внимания самого привередливого любителя старины. К сожалению, приезжающие в область туристы смотрят в основном сам Калининград (в котором от немецкой архитектуры мало что осталось) и курортный Светлогорск с Зеленоградском. До Черняховска добирается мало кто. А следовало бы, ибо помимо достопримечательностей город обладает особой атмосферой;
2. Выражается это, конечно же, в архитектуре. В городе после Великой Отечественной уцелело немало старинных зданий, которые разделяют неширокие улочки, вымощенные брусчаткой 100-летней давности. Чиновники ее любят (не нужно перекладывать каждый год), а вот водители — наоборот. В итоге победило удобство и безопасность, и брусчатку с улиц Черняховска активно меняют на асфальт и тротуарную плитку;
3. Черняховск — маленький город, но история у него богатая. Он был основан тевтонскими рыцарями в 1336 году и назван Инстербург по имени реки Инструч. За все время город-замок посетило немало известных исторических личностей — от Петра I до Наполеона. Советским он стал в 1945 году после окончания Великой Отечественной войны. Но был в истории Инстербурга короткий период, когда им владела Российская империя. Во время Первой мировой войны город заняла русская армия, но спустя неделю была вынуждена оставить позиции;
4. Современное имя Черняховск получил в 1946 году в честь командующего войсками 3-го Белорусского фронта Ивана Черняховского, который освобождая Восточную Пруссию от гитлеровцев, был тяжело ранен осколком снаряда и скончался спустя несколько часов. В память о нем рядом с вокзалом установлен 10-метровый бронзовый памятник;
5. К слову, о вокзале. Приезжая в город на рельсовом автобусе (уменьшенная дизельная копия электрички), на секунду возникает ощущение, что оказался в крупном городе. Массивные крытые перроны, капитальные подземные переходы, большое количество путей — кажется, что за вокзалом должны скрываться шумные улицы и длинные проспекты. Но нет. Там тихий провинциальный Черняховск с цельной и крепкой малоэтажной застройкой, островерхими кирхами и развалинами замков;
6. Главный замок бывшего Инстербурга действительно представляет собой живописные руины. Раньше это была боевая крепость и место проживания гарнизона рыцарей. А ныне развалины переданы в ведение РПЦ. Кстати о православных храмах. Одно из красивейших зданий Черняховска — Свято-Михайловский собор. Он находится в здании бывшей протестантской кирхи, что для Калининградской области обычная практика;
7. В Черняховске живет 36 тысяч человек. В советское время в городе располагалась масса заводов разной направленности. Сейчас визитная карточка Черняховска — это знаменитый коньяк «Старый Кёнигсберг», который разливают на местном винно-коньячном заводе. Больше значимых предприятий в городе нет, поэтому жители ездят на работу в областной центр, до которого 80 километров. Впрочем, Черняховск тоже можно назвать центром — это главный железнодорожный узел Калининградской области, откуда идут пути на Польшу и в Литву, а через нее в Россию;
8. Застройка в Черняховске довольно плотная — многие новые здания вплотную примыкают к старинным из красного кирпича. Контрастов, когда между двух сравнительно новых домов зажата разрушающаяся красивая руина, тут полно. Однако последнее время Черняховск активно облагораживают, что выражается не только в замене брусчатки на асфальт, но и в реконструкции старинных зданий;
9. Еще одно знаковое здание Черняховска — солидная и массивная водонапорная башня, которую построили в позапрошлом веке. Она сумела пережить английские бомбардировки Великой Отечественной и целиком сохранила свой облик, приютив в своих стенах местную телестудию;
10. Башня украшена барельефом с изображением герба города. А вот по поводу его в Черняховске в свое время развернулись нешуточные страсти. Раньше на гербе был изображен черный медведь, идущий по зеленому полю. Над ним стояли буквы «G.F.», выполнены в готическом стиле (инициалы маркграфа Георга Фридриха, даровавшего Инстербургу городской статус). Герб сверху держал средневековый охотник с золотистым рогом. В 2019 году житель Калининградской области написал письмо в прокуратуру, что герб прославляет не «легендарного полководца Великой Отечественной войны Ивана Черняховского», а «средневекового немца, убившего 43 медведя и решившего увековечить себя и свою страсть к охоте». Прокуратура провела проверку, вынесла рекомендацию, и в итоге с герба Черняховска исчезли буквы, а в остальном всё осталось как прежде.