Для Марии этот день был непростым. Ей предстоял разговор со свекровью, которую она любила и уважала. Было очень тяжело представить себе реакцию уже немолодой женщины, которая почти заменила Марии родную мать, и все последние годы всегда была на стороне своей невестки при любых обстоятельствах.
Сейчас же все складывалось так, что было невозможно скрывать больше ту ситуацию, которая развивалась в семье Орловых. Мария не могла и не хотела молчать, потому что считала это почти что предательством по отношению к женщине, которая была ей близка по духу.
Между тем, знакомство Марии с ее будущей свекровью в свое время прошло очень тяжело. Тогда будущей жене Юрия было всего восемнадцать лет, Мария приехала в город из глубокой провинции и виделась матери жениха как опасная штучка, которая только и грезит о том, чтобы захомутать ее Юру и лишить его недвижимости.
Мария тогда была молодой и в чем-то наивной и даже глупой. Она верила в искреннюю любовь своего избранника, но при этом была напугана всеми важными событиями, которыми тогда была наполнена ее жизнь. До приезда в город она жила в глухой деревне, в большой семье, состоявшей из родителей и еще пятерых детей. В доме вечно не хватало куска хлеба, отец много пил, б*л мать, и поэтому детство девушки было наполнено страхом и болью. Разумеется, как только Марии исполнилось шестнадцать, и она закончила десять классов сельской школы, она тут же последовала совету своей старшей сестры и уехала в город, оставив мать с тремя детьми и отцом, который к тому времени совсем потерял контроль над потреблением алкоголя.
Но и это не остановило Марию, которая готова была на все ради того, чтобы покинуть место, пропитанное ужасом и отчаянием. Худая, обозленная, наивно-доверчивая, она явилась в город и с остервенением начала поиски работы. Для девушки было важным зацепиться в городе, поймать за хвост свою птицу счастья, а потом уже не выпускать ее из рук ни при каких обстоятельствах.
Таким девушке виделся город: он был наполнен возможностями, но в то же время распространял запах опасности. Мария бралась за любую работу: она мыла полы в заводской столовой, сидела с соседским ребенком на время больничного, помогала разносить почту и даже ухаживала за лежачим отцом женщины, работавшей в заводской столовой. Девушка не чуралась любой работы, она хваталась за все, что приносило доход и могло помочь ей позабыть о прошлом, оставшимся в деревне.
С Юрием Мария познакомилась именно в заводской столовой. Молодой человек после окончания института попал на завод и работал сборщиком мебели, а Мария продолжала мыть полы, а еще периодически подменяла раздатчицу. Именно на раздаче в столовой и свершилось их знакомство.
- Вы новенькая? – спросил у Марии Юрий, и девушка отрывисто кивнула. С ней много раз пытались познакомиться, но она старательно избегала возможностей знакомства с мужчинами, в которых тоже видела опасность и возможность попасть в неприятную историю.
Ее старшая сестра Света, когда-то поверившая какому-то городскому мужчине, горько сожалела об этом. Девушке пришлось прервать беременность на большом сроке, потому что ее возлюбленный попросту «умыл руки» ото всякой ответственности перед Светланой, а этот аб*рт стал причиной бесплодия и невозможности создать полноценную семью. Мария такого же повторения не хотела, поэтому оберегала свою девичью честь от всяческих поползновений со стороны мужского пола.
Знакомство с Юрием смутило ее. Парень не выглядел навязчивым, говорил умные вещи, и этим начал привлекать внимание молодой девушки, которая от него услышала некоторые вещи, ставшие для нее настоящим открытием. Например, он много рассказывал ей о космосе, про который сама Мария видела только на картинках в журнале и учебнике по астрономии в школе.
Девушку удивляло то, как человек, который занимается сборкой мебели, может так много знать о том, что происходит на небе. Прогуливаясь по вечерам, Юрий рассказывал Марии потрясающие вещи про звезды, созвездия, кометы и космические события.
- Я в детстве хотел стать космонавтом, - делился Юрий с девушкой, - конечно, космонавтами хотели стать больше половины советских мальчишек, но я занимался астрономией, изучал информацию про космос и до сих пор холю и лелею мысль о том, что когда-нибудь стану работником какой-нибудь исследовательской лаборатории или института, где мои знания могут пригодиться.
Мария кивала, соглашалась, вслух полностью поддерживала мужчину, который нравился ей, и девушке не приходило в голову, как можно было ему увлечься ею – такой простой, серой, невзрачной и совершенно не образованной.
- Почему ты ходишь со мной? – спросила девушка у Юрия однажды. Ей было очень любопытно узнать, что же именно заставляет его встречаться с ней. Неужели ему было просто важно иметь человека, который бы слушал его с утра до вечера?
- Мне интересно с тобой, - ответил Юрий, а Мария удивилась в очередной раз. Ну как ему может нравиться раздатчица из столовой, которая едва закончила среднюю школу и в аттестате которой были, в основном, тройки и четверки? Наверное, молодой человек что-то путает, ну не может ему по-настоящему нравиться та, которая совсем ничего не знает про то, что знает он сам.
- Что же интересного во мне? Я даже не знаю, что такое астероид и комета. Попроси меня различить их, я никогда в жизни не сделаю этого, хотя ты столько мне рассказывал о них, что мне впору было бы уже и книгу написать.
Юрий усмехнулся:
- Мне интересно с тобой, как с девушкой, а не как с ученым. Мне не нужна та, которая будет понимать в космических делах, мне нужна та, которая выслушает, поймет, поддержит. Которая вкусно готовит, которая сможет заботиться обо мне и наших детях.
После этих слов Юрия по спине Марии пробежал холодок. Она не могла поверить в то, что Юрий говорил с ней о детях и совместном будущем. Может быть, девушке снова что-то показалось, или она неправильно его поняла. А потом он зачем-то предложил ей познакомиться с его родителями.
Мария тогда не на шутку перепугалась. Она совсем не хотела знакомиться с родителями Юрия. Во-первых, от него она была наслышана о том, кем именно трудились его родные. Отец Юрия заведовал кафедрой в университете, мать была преподавателем химии в том же учебном заведении. Как она, Мария, девушка из не самой благополучной семьи, могла бы понравиться таким образованным и умным людям? Не будут ли они смеяться над ней, считая глупой провинциалкой, которая плохо знает правила этикета и совсем ничего не знает о науке. Девушка с утра до вечера работает не в самых лучших местах города, ее родственники не отличаются хорошей наследственностью, да и сама Мария не красавица и далеко не умница.
- Я не хочу, Юра, - честно сказала девушка молодому человеку, - не хочу и боюсь.
Он рассмеялся:
- Не бойся, они не кусаются.
Действительно, почему она должна понравиться его родителям, если достаточно того, что она нравится самому Юрию? А при мысли о том, что между ними может быть что-то серьезное, совсем уносило Марию куда-то в сладкие мечты, где рядом с ней будет находиться такой интересный и разносторонне развитый мужчина.
Нервы сделали свое дело, и на первой встрече с родителями Юрия Мария не могла связать и пары слов. Мать молодого человека пронзительно смотрела на девушку, она была явно не в восторге от того, что могла лицезреть.
- Здравствуйте, молодая дама, - сказала женщина, глядя на Марию и при этом скрестив руки на груди, - с какой целью вы пожаловали в наш дом?
Мария растерялась, но Юрий тут же взял инициативу в свои руки:
- Мама, перестань говорить с таким пафосом. Ты пугаешь Машу. Я привел ее в наш дом, чтобы представить тебе и отцу.
Женщина перевела взгляд на Марию и хмыкнула:
- Вопрос я адресовала не тебе, Юра, а твоей спутнице. Мне интересно услышать ее мнение о том, что именно она делает в моем доме.
Мария совсем растерялась и посмотрела на молодого человека, словно ища спасения. Отец Юрия, Константин Афанасьевич, был не таким резким и недобродушным, как его супруга, и даже ничего не сказал о том, что его жена считает дом не общим, а исключительно своим.
- Я пришла по приглашению Юры, - пискнула Мария и схватилась за руку парня, как будто ища поддержки.
- И зачем он, по-вашему, пригласил вас? – слова словно гром гремели над ухом Марии.
- Чтобы представить вам, - ответила Мария и взглянула на лицо Юрия. Он выглядел недовольным и даже злился на свою мать, которая устроила непонятную сцену на пороге дома.
- А вы знаете о том, что Юрочка уже не раз приводил в наш дом вот таких вот как вы дамочек, пытаясь нас с ними познакомить?
Мария опешила. Разумеется, такого она не знала, хотя догадывалась о том, что у двадцатилетнего молодого человека, наверняка, кто-то был в прошлом. Ее же собственное прошлое было чистым, как лист бумаги, на котором можно было рисовать или чертить все, что угодно.
- Я не знала об этом, - ответила девушка, стараясь, чтобы голос не дрожал от волнения, - и считаю, что это личное дело Юры. Все имеют право на личную жизнь.
- А вы себя относите к личной жизни моего сына? – поинтересовалась женщина, а Юрий больше не выдержал.
- Мама, прошу тебя, прекрати! – его голос звенел от раздражения. – Ты устраиваешь непонятный спектакль с непонятными целями. Я не вижу причины для того, чтобы ты допрашивала Машу. Просто пригласи нас за стол, давай попьем чаю. Мы принесли торт, конфеты, к чему эти расспросы у самого входа в дом?
Женщина смягчилась. Она протянула руку Марии, и девушка ее слабо пожала. От женщины, от ее внешнего вида и ее поступков веяло уверенностью в себе и желанием показать, кто в доме главный. Мария, которая совершенно не претендовала на главенство, была несколько удивлена и, даже, поражена поведением матери Юрия.
Впрочем, через неделю Ольга Евгеньевна вела себя иначе. Она явилась в столовую, где трудилась Мария, дождалась окончания обеденного перерыва и подозвала к себе девушку. Мария была испугана, ей казалось, что Ольга Евгеньевна начнет читать ей нотации или отговаривать ее от встреч с ее сыном. Но все вышло совсем по-другому.
- Ты мне нравишься, - неожиданно заявила Ольга Евгеньевна, отпивая компот из граненого стакана. Она смотрела на Марию, и ее взгляд словно пронизывал девушку насквозь.
- Почему? – Мария была не на шутку удивлена. В кои-то веки кто-то, помимо Юрия, говорил ей о том, что она кому-то нравилась. Марии было непривычно слышать такие слова, тем более, от человека, который поначалу воспринял ее появление в своей жизни в штыки.
- Потому что ты – такая же, как и я, - просто ответила женщина, что еще больше поразило Марию.
- Я? Такая же, как и вы? Вы что-то путаете. Вы умная и образованная женщина, а я провинциалка без образования и особых знаний.
- Я тебе говорю о другом, - ответила Ольга Евгеньевна, - ты простая. Ты не строишь из себя кого-то, не пытаешься что-то доказать или выглядеть в глазах других так, чтобы тобой все поголовно восхищались. Мне нравятся такие люди, которые не считают себя лучше других и не пытаются за счет других добиться каких-то высот. Вот ты, самая обычная, такая, как есть. И этим ты мне нравишься.
Мария была поражена словами женщины. Неужели она и вправду именно такая, как говорила Ольга Евгеньевна? Неужели этим можно было понравиться другому человеку? Выходило, что можно было. И Мария была рада этому разговору.
Юрий женился на Марии ровно через полгода после этой спонтанной встречи в столовой и разговора между Ольгой и будущей невесткой. С тех пор свекровь горячо и сильно полюбила свою невестку и относилась к Марии как к родной дочери. Иногда даже Юрий удивлялся этой внезапно возникшей связи между его женой и матерью, суть которой он пытался уловить, но никак не мог.
Первое время после свадьбы молодожены жили у родителей Юрия. Тогда Мария и поняла, что в доме Орловых явно прослеживался матриархат. Ольга Евгеньевна управляла всем: начиная от хозяйственных дел и заканчивая планированием дел своего мужа и сына. Константин Афанасьевич смог взять Юрию в институт на должность преподавателя физики, и для молодого человека это трудоустройство стало настоящим прорывом в жизни: ведь астрономия была связана с астрономией, которой он не переставал увлекаться.
Параллельно с работой, Юрий учился и писал научные работы, которые иногда публиковали в журналах наподобие «Науки и жизни». Юрий гордился собой, им гордилась и Мария, которая продолжала смотреть на мужа и его родных снизу вверх, восхищаясь их знаниями и опытом.
- Почему бы тебе не поступить в институт и не получить профессию? – однажды спросил у Марии Юрий. – Детей у нас пока нет, да мы их и не планируем, так почему же не заняться своим образованием?
Но Мария боялась таких больших перемен, потому что опасалась, что не справится сначала с учебой, а потом с работой. Она уже давно работала администратором в ресторане, но все равно не могла претендовать на более высокооплачиваемую работу. Она умело руководила официантами, имела свой авторитет, но вот становиться кем-то большим в карьерном масштабе она не хотела.
- Я боюсь, что не потяну ни учебу, ни работу, - отвечала Мария мужу, - я не смогу справиться с более тяжелым трудом.
Но Юрий только закатывал глаза, поражаясь отсутствию активности и амбициозности собственной жены. В конце концов, мужчине удалось уговорить Марию учиться, и девушка в двадцать три года поступила на первый курс педагогического института.
- Если что, я помогу тебе с трудоустройством, - пообещал Константин Афанасьевич, - все-таки я не последний человек в университете, поэтому подберем для тебя работу.
Мария согласно кивнула и погрузилась в учебу. В этом ей очень сильно помогали свекры, Ольга Евгеньевна по вечерам сидела рядом с невесткой и объясняла ей темы, в которых разбиралась, потом к ней подключался Юрий и его отец.
Мария чувствовала, что оказалась в прекрасной семье. Она вспоминала свое прошлое и с облегчением думала о том, как ей удалось выбраться из этого паршивого деревенского мира, в котором ей было ужасно тесно.
По очереди в город перебирались ее младшие братья и сестры, и в конце концов, в деревне осталась только мать. Отец умер от пьянки, и оставалось непонятным, какой именно предсмертный диагноз у него был. Мать переехала к старшей сестре, которая так и не обзавелась семьей и не смогла родить, поэтому, вроде как, все родственники Марии были пристроены.
Когда женщина закончила институт, Юрий поставил ее перед фактом:
- Устроишься на работу и надо рожать. Тебе уже двадцать восемь, мне – тридцать, не стоит больше терять времени.
Мария согласно кивнула. Она продолжала во всем слушаться своего мужа, а еще его мать и отца. Для женщины было немыслимым выражать свое отрицание чего-либо в доме Орловых.
Константин Афанасьевич исполнил свое обещание и устроил Марию в университет на полставки. Женщина работала в архиве, но уже мечтала преподавать. Она хотела учить студентов, но пока ей светила лишь должность учителя в школе.
А потом Мария забеременела. Родилась первая дочь, а, когда девочке исполнилось шесть месяцев, молодая мать узнала о том, что снова ждет ребенка.
- Сейчас отстреляемся, а потом забудем о детских хлопотах, - убеждал жену Юрий, - тем более, родители мои нам помогают, будет легче со всем расквитаться.
Сердце Марии обливалось кровью, когда муж сообщил о том, что им дают отдельную квартиру. Женщина не хотела уезжать из дома свекров, которые заменили ей родителей, и которые были с ней так любезны и дружелюбны. Но опять-таки, вслух женщина ничего своему мужу не говорила.
Они переехали на другой конец города, в просторную трехкомнатную квартиру, в которой не приходилось больше толкаться со свекрами в коридоре, на кухне и отстаивать очередь в ванную. Но все равно Мария ощущала себя так, как будто от нее отрезали целый кусок, вместе с которым в прошлом осталась счастливая жизнь с родителями Юрия.
Старшей дочери Нине было уже семь лет, младшему Николаю – почти шесть, когда умер отец Юрия. Марии казалось, что тяжелее в ее жизни не было потери. Она смотрела на крепкую и старавшуюся изо всех сил держаться Ольгу Евгеньевну и поражалась ее стойкости. Все-таки, ее свекровь навсегда оставалась для Марии эталоном уверенности в себе и женской силы.
- Давай заберем к себе твою маму, - предложила Мария, но муж отрицательно покачал головой.
- Мама не согласится, это во-первых. Во-вторых, я сам не хочу, чтобы мама ложилась на наши плечи. Да и детям это будет некомфортно. Просто будем навещать ее каждую неделю, а сама она сможет иногда оставаться у нас.
Мария поразилась равнодушию Юрия к собственной матери. Ей казалось, что любящий и горячо любимый сын не должен был открещиваться от мамы, делая вид, что его и так все устраивает. Хотелось накричать на Юрия, но Мария не смогла. Она так и не смогла выстроить свой авторитет в глазах мужа, оставаясь вечной послушницей в его глазах. И по-другому женщина уже не умела.
Вскоре в жизни Марии появилась ее младшая сестра. Не очень умная и довольно-таки легкомысленная Катя просто поставила сестру перед фактом о том, что собирается некоторое время пожить у них.
- Сама понимаешь, к Светке и матери я не поеду, потому что жить с ними не смогу. Они проедят мне всю плешь своими наставлениями. Поэтому перекантуюсь у тебя, а дальше видно будет.
Кате было двадцать семь, самой Марии уже было за сорок, когда сестра переехала к ним. Тогда женщину очень волновало отношение ее мужа к появлению в доме младшей сестры. Но Юрий, к ее удивлению, был совершенно не против:
- Пусть живет, ей податься все равно некуда. Тем более, она ненадолго у нас, переживем.
Мария была поражена тому, что приезд ее сестры муж воспринял как само собой разумеющийся факт, а вот свою мать к себе пускать не хотел.
И только спустя несколько месяцев стало очевидным то, почему так произошло. Мария просто пораньше пришла домой, а, остановившись в прихожей, услышала недвусмысленные звуки, раздававшиеся из их с Юрием супружеской спальни. Это были Юрий и ее родная сестра Екатерина.
Понаблюдав за парочкой еще несколько дней, Мария сделала соответствующие выводы. Было понятно, что Катю и Юрия связывает нечто большее, нежели совместное проживание в квартире. И Марии нужно было что-то решать, поэтому женщина обратилась к свекрови.
- Мне стыдно за своего сына, - ответила Ольга Евгеньевна, - и ты прекрасно знаешь, как я отношусь к тебе. Для меня ты – самый близкий человек, и всегда им будешь. Мне неприятно осознавать, что мой собственный сын вот так мерзко поступает по отношению к тебе.
- Что же мне делать, Ольга Евгеньевна? – с тоской в голосе спросила Мария. – Уйти? Сделать вид, что ничего не произошло? Как сказать детям? Нине уже почти тринадцать, она все прекрасно понимает, да и Колька, хоть и проводит больше времени с друзьями, тоже все видит и слышит.
- Гони свою сестру из дома! – сказала Ольга Евгеньевна с твердостью в голосе. – Она не должна оставаться рядом с тобой и твоим мужем. Если Юрка не умеет думать головой, а думает другим местом, то бери все в свои руки.
Но Мария все не решалась. Ей было тяжело, она не могла выгнать сестру и не могла выражать претензии в адрес мужа. За долгие годы совместной жизни это было неестественно, это было неправильно, поэтому женщина не могла сказать «нет» мужу или ударить по столу кулаком.
А потом Мария начала понимать, что нервное напряжение дает свои плоды. Женщина чувствовала себя хуже с каждым днем, а однажды ее просто увезли на скорой в больницу. Она чувствовала себя разбитой, выжатой, как лимон, а еще постоянные мысли о предательстве мужа просто не давали ей покоя ни на минуту.
В какие-то моменты Мария проваливалась в сон, потом выкарабкивалась из него, и врачами было принято решение подключить ее к аппарату искусственной вентиляции легких.
В один из моментов, когда женщина пришла в себя, она услышала голос своей сестры.
- Надо что-то решать, - говорила Катя, а потом Мария услышала голос своего мужа.
- Что ты предлагаешь? Уб*ть ее?
- Просто заплати врачу, пусть от отключит аппаратуру. Бывает же такое, скачки напряжения, поломки. Придумай что-нибудь! Я и так три недели кормила ее отравой, ничего ее не берет. Но, если ты кардинально не решишь вопрос с Машкой, я уйду.
- Нет! – горячился Юрий. – Я не позволю тебе уйти, я слишком сильно люблю тебя. Даже сейчас, в этих стенах, рядом с женой, я ни на секунду не перестаю желать тебя.
- Тогда говори с врачом! – капризно сказала Катя.
Мария почувствовала, как забилось ее сердце. Ей было страшно, что сейчас, от одних только глупых слов ее сестры, ее дети останутся без матери, а сама она умрет, не сумев никому и ничего сказать.
В палату вошел врач, и Юрий сразу обратился к нему:
- Отключи ее от аппарата. Вот конверт.
Мария услышала шуршание и задрожала. Организм снова проваливался в какую-то темноту, но женщина старалась сделать так, чтобы врач понял, что она живая! Она все слышит! Неужели он сейчас просто возьмет и выключит аппарат, от которого зависит ее жизнь?
- Ваша мать предупреждала меня о такой просьбе, - отозвался врач, - но я не верил в то, что бывают такие бессердечные люди, как вы. Таких лично я называю «тварями». Заберите свой конверт и покайтесь в церкви.
- Гад! – брякнул Юрий и вышел из палаты.
Мария уставилась на врача, который склонился над ней. Врач тут же позвал медсестру и других специалистов, чтобы оповестить их о том, что пациентка пришла в сознание.
Через неделю Марию выписали. В холле больницы ее ждали Ольга Евгеньевна, Нина и Коля. В руках сына был большой букет, а неподалеку стоял тот самый врач, который отказался выполнять просьбу Юрия.
- Куда мы поедем? – спросила Мария, не отводя лица от доктора, который смотрел на нее с легкой улыбкой на губах.
- Домой, ты поедешь домой! – уверенно ответила Ольга Евгеньевна. – Там больше нет ни Юры, ни твоей сестры-змеюки. Я выгнала их.
Мария не могла поверить в то, что слышала:
- Вы? Выгнали их?
- Ну, конечно! Неужели ты думаешь, что я могла простить сыну то, что он хотел сделать с тобой? Пусть ищет счастья с Катей, только что-то мне подсказывает, что он его с ней не найдет.
Так и вышло. Мария пыталась наладить жизнь, старалась не вспоминать о том, что сделал ее муж и сестра, а тут как раз внимание доктора, который очень сильно ей нравился. Когда их отношения начали завязываться, объявился Юрий. Он долго каялся, просил прощения и даже стоял на коленях, но Мария была непреклонна:
- Согласись я сойтись с тобой снова, я обреку себя на страх очередного ожидания смерти. Единожды захотев избавиться от меня, я не уверена в том, что тебе не захочется сделать это снова.
Зато в докторе, который всегда ее спасет, Мария была уверена.
Автор: Наталья П.
Читайте на нашем канале: Сёстры