Митохондриальный геном шерстистого носорога реконструировали по ДНК в окаменевших фекалиях хищника.
Исследователи впервые реконструировали митохондриальный геном европейского шерстистого носорога. ДНК вымершего вида животных извлекли из окаменевших фекалий пещерной гиены, найденных в Германии. Результаты позволили проследить древнее прошлое ископаемого вида.
Шерстистые носороги (Coelodonta antiquitatis) населяли территорию Европы и Азии в плейстоцене — геологической эпохе ледниковых периодов, которая началась около 2,5 млн лет назад и закончилась с приходом современного межледниковья 11,7 тыс. лет назад. Ископаемые останки и следы пребывания животных сохранились по всей Евразии, но генетические данные были получены только от сибирских шерстистых носорогов.
Чтобы исправить это, исследователи проанализировали копролит, или окаменелые фекалии вымершей пещерной гиены (Crocuta crocuta spelaea), которая охотилась на шерстистых носорогов. В остатках жизнедеятельности хищников ученые выделили ДНК европейского шерстистого носорога, а затем реконструировали митохондриальный геном.
Митохондриальные геномы — генетическая информация, хранящаяся внутри митохондрий. Это клеточные органеллы, выполняющих роль «электростанций». В отличие от ядерной ДНК, которая наследуется от обоих родителей, митохондриальный геном передается по материнской линии. Мутации в мтДНК происходят значительно чаще, чем в ядерной, поэтому ее удобно использовать для отслеживания генетического родства видов.
Хотя восстановленные последовательности ДНК демонстрируют признаки значительной деградации, авторы полагают, что они нашли доказательства разделения популяции около 450 000 лет назад. мтДНК европейских шерстистых носорогов отличается от сибирской популяции, что позволяет предположить расхождение двух видов примерно в то время, когда шерстистый носорог впервые появился в летописи окаменелостей в Европе.
Это прямо противоречит гипотезе, что в позднем плейстоцене носороги из Азии неоднократно расширяли ареал в Западную Европу. По крайней мере, этого не было в той популяции, к которой принадлежал носорог, съеденный гиеной на территории современной Германии.
Читать далее:
Посмотрите, как по-разному видят Крабовидную туманность «Уэбб» и «Хаббл»
Останки жуткой «русалки» из Японии отсканировали: что ученые нашли на снимках
Ученые рассказали, что произойдет с планетой через шесть лет
На обложке: художественная иллюстрация типичных представителей мамонтовой фауны. Изображение: Mauricio Antón, CC BY 2.5, через Викисклад