1. Крещение: становление польской государственности
В середине Х века князь Мешко I, правивший несколькими западнославянскими племенами, решил укрепить свою власть: он принял христианство латинского обряда и женился на Дубравке, принцессе Богемии. Это считается символическим началом польской государственности. Польша стала христианской страной, присоединилась к западной культуре и перешла под покровительство папы.
Сын Мешко, Болеслав I Храбрый, завершил процесс образования страны, завоевав немалую территорию и распространив христианство среди тех, кого не смог крестить его отец. За свои заслуги Болеслав получил трон, став первым королем в польской истории. Это произошло всего за несколько лет до его смерти, тем не менее в 1025 году Польша стала королевством.
2. Союз с Литвой и Золотой век
В результате Люблинской унии (1569) на карте появилось польско-литовское союзное государство — Речь Посполитая
Династия Мешко (Пясты) правила Польшей до конца XIV столетия, когда умер последний ее представитель. Польше пришлось искать нового короля, и после непродолжительного политического романа с Венгрией польская королева Ядвига вышла замуж за великого князя литовского Ягайло (Владислав II Ягелло), положив тем самым начало длительному союзу между двумя нациями. В 1569 году в результате Люблинской унии была создана единая страна: польско-литовское федеративное государство, известное как Речь Посполитая.
Примерно 150 лет с начала XVI века и до первых десятилетий XVII века вошли в историю Польши как Польский золотой век. В качестве формы правления в стране установилась демократическая монархия. Польша стала одним из первых мультикультурных государств в истории, где права меньшинств защищал закон. Речь Посполитая была одним из самых крупных и самых влиятельных государственных образований в Европе как в политическом, так и в культурном отношении.
3. Потоп
В середине XVII столетия этот большой политический организм начал слабеть. В результате укрепления позиций царской России, Королевства Пруссии и Швеции, а также борьбы украинского казачества за независимость территории и политическое значение польско-литовского государства начали уменьшаться. Многочисленные конфликты между шляхтой привели к дестабилизации ситуации внутри страны и обострили ее уязвимость.
В результате за 100 лет войны благосостояние страны пошатнулось, ее население значительно сократилось, а в культуре и науке наступило время упадка. Из-за «шведского потопа» (разрушительного нашествия шведов в 1655-1660 годах), а также политики соседних держав, использовавших внутренние польские конфликты, чтобы поддерживать нестабильность в стране, существование независимой Польши оказалось под угрозой.
4. Реформы и конституция 1791 года
Единственным спасением для польского государства были фундаментальные реформы. В 1764 году новым королем был избран Станислав Август Понятовский, однако он пришел к власти при поддержке российской императрицы Екатерины II. Новый польский монарх был хорошо образован и понимал сложное состояние, в котором оказалась страна, поэтому он пытался лавировать, угодить как различным группировкам польско-литовской шляхты, так и своему союзнику России.
Политика Понятовского принесла значительные улучшения в области экономики, культуры и науки, но из-за разногласий между магнатами ему не удалось предотвратить первый раздел Польши. Три соседние державы — Российская империя, Королевство Пруссия и Австрийская империя — захватили пограничные регионы.
Последней попыткой провести государственную реформу стало принятие Конституции 3-го мая в 1791 году. Это была вторая подобная конституция в мире! Документ должен был восстановить хорошие отношения между королем и знатью и положить конец анархии амбициозных магнатов, однако…
… все вышло не так, как планировалось. Екатерине II не нравилось направление реформ и при поддержке некоторых представителей польско-литовской знати она силой пресекла их, введя войска и осуществив второй раздел Польши.
Уцелевшие реформаторы решили, что это их последний шанс, и начали восстание под предводительством ветерана американской революции Тадеуша Костюшко. Восстание Костюшко было актом мужества и отчаяния, но, увы, оно с самого начала было обречено на провал. Силы трех государств-противников, значительно превосходившие польское войско в численности, жестоко подавили восстание и поделили остатки польских земель во время третьего раздела Польши. В 1795 году Польша прекратила свое существование.
5. Польша исчезает с карт на 123 года
Каждая из стран-агрессоров проводила политику денационализации польских граждан. Большей части польской интеллигенции пришлось отправиться в политическую ссылку или отказаться от публичной политической деятельности. Однако мечта о независимой Польше жила в сердцах поляков. Во время Наполеоновских войн из числа эмигрантов были сформированы польские легионы, а тайные польские организации начали два крупных восстания (оба неудачных) и пытались присоединиться к «Весне народов» в 1848 году (тоже безуспешно).
После безжалостного удушения последнего крупного восстания — Январского восстания 1863-1864 годов — польские политические активисты решили пойти другим путем. Вместо того чтобы пытаться вернуть независимость силой, они организовывали неофициальные образовательные центры, где преподавали польский язык и историю (польский язык был под запретом в некоторых районах), разрабатывали социальную реформу, а также продолжали отстаивать «польский вопрос» в судах противников тех стран-агрессоров, которые поделили Польшу.
6. Обретение независимости: Вторая Речь Посполитая
Первая мировая война и последовавшие за ней значительные изменения на политической карте Европы были тем моментом, которого так долго ждали польские патриоты. В годы войны примерно 2 миллиона польских солдат сражались на фронтах Первой мировой на стороне Антанты, в то время как польские политические элиты пытались убедить Францию, Великобританию и Россию вернуть Польше независимость. Благодаря общим усилиям, а также благодаря ряду важнейших событий (прежде всего революциям в России и Германии) 11 ноября 1918 года Польша вновь обрела независимость.
В межвоенный период (1918-1939) шло кропотливое и мучительное восстановление и объединение истерзанной и поделенной на куски страны (которая на протяжении последних 123 лет входила в состав трех разных государств). Межвоенные годы были отмечены громкими политическим скандалами, включая убийство первого президента и военный переворот, а также сильными волнениями на восточных рубежах Польши.
7. Вторая мировая война
Накануне Второй мировой войны Польша была совершенно не готова оказать вооруженное сопротивление нацистской Германии, которая долгие годы готовилась к войне. После нападения Гитлера на Польшу 1 сентября 1939 года, поддержанного сталинской армией с востока, Польша за 27 дней была стерта с политической карты. Польское правительство бежало в Великобританию, но там продолжило работу в качестве правительства в изгнании. Польские войска и формирования продолжили сражаться с Германией вместе с силами западных союзников. Так, например, поляки внесли весомый вклад в победу в Битве за Британию и расшифровку кода Энигмы. Поляки организовали самую большую подпольную армию в истории Европы — Армию Крайову.
После войны Польша вновь вернулась на карту, но попала в зону влияния Советского Союза и была вынуждена принять коммунизм в качестве господствующей политической доктрины. Польское марионеточное правительство полностью зависело от Москвы.
8. Польская народная республика
Вторая мировая война обернулась для Польши страшными разрушениями. Пять миллионов жителей довоенной Польши были убиты, большинство из них стали жертвами целенаправленного уничтожения еврейского и польского населения. Столицу Польши Варшаву сравняли с землей. По результатам послевоенных мирных конференций Польша потеряла большую часть своих восточных территорий, а в качестве компенсации получила индустриальные районы довоенной Германии на западе. Страна буквально сдвинулась на 100-150 км к западу, что вызвало необходимость переселения двух миллионов человек!
Польшу вновь приходилось восстанавливать, на сей раз в условиях жестокого антидемократического коммунистического режима с неэффективной экономической системой. Из-за этого, а также из-за политической и культурной изоляции страны восстановление Польши шло значительно медленнее по сравнению с другими европейскими странами.
Экономическая стагнация, дефицит базовых товаров, отсутствие политической свободы и свободных СМИ, а также злоупотребление властью со стороны политических элит спровоцировало массовые общественные волнения и протесты, которые жестоко подавляла власть.
9. Протесты рабочих: Солидарность
В начале 1980-х ухудшающаяся экономическая ситуация и огромный внешний долг Польши вынудили коммунистических лидеров поднять цены на потребительские товары. Общество, которое и так жило в очень тяжелых условиях, отреагировало немедленно. Волна забастовок, начавшаяся на судоверфи им. Ленина в Гданьске, прокатилась по многим польским фабрикам и шахтам, парализовав тем самым экономику страны. Это было начало окончательной битвы между коммунистическим режимом и польским обществом.
Общественное движение «Солидарность», в котором на его пике состояло 9 миллионов человек (примерно 25% населения Польши), сумело выйти из этой схватки победителем несмотря на запрет его деятельности, введение военного положения и преследования лидеров движения. Поляки чувствовали, что СССР слабеет, поэтому забастовки продолжались в конце 1980-х и в итоге привели к мирной революции, освободившей Польшу от советского господства и положившей начало революциям 1989 года в других социалистических странах. Эти события ознаменовали крах коммунизма в странах соцлагеря и конец «холодной войны».
10. Третья Речь Посполитая
Пришедшая к власти демократическая оппозиция решила продолжать традиции Второй Речи Посполитой и назвала страну Третьей Речью Посполитой. Польша немедленно приступила к реформам, отказалась от однопартийной системы в пользу политического плюрализма, перешла от государственной плановой экономики к рыночной. Был взят курс на сближение с Западом: в 1999 году Польша присоединилась к НАТО, а в 2004 году вступила в Европейский Союз.
За 25 с небольшим лет мира и спокойного развития Польша сумела сократить отставание от остальных стран Европы, возникшее за годы коммунизма. Сегодня Польшу называют образцом для подражания для тех стран, которым довелось пережить политическую трансформацию после революций 1989 года. Это вновь сильное государство, обладающее влиянием в регионе.