От этой просьбы Мэри остолбенела. Она хорошо знала наследника английского престола и его всевозможные причуды. Но чтобы он потребовал «такое»! Георг убедил Мэри, что он сохранит прядку на память, в строжайшей секретности. И словно свое не сдержал. Английской казне пришлось откупаться от молодой женщины тысячами и тысячами фунтов…
Как же сильно он отличался от своего благоразумного отца! Король Георг III обожал свою супругу, достойно вел себя на публике и не был слонен к мотовству. А вот его первенец, появившийся на свет в 1762-м, словно был зеркальным отражением короля. В восемнадцать лет наследник английского престола уже успел прославиться как любитель веселья, вечеринок, виноградных напитков и красивых женщин. Мэри Робинсон была актрисой и благосклонно приняла ухаживания принца. Он ведь быль ещё и так щедр…
- Оставь мне прядку своих волос. – Как-то попросил Георг. – Я буду любоваться на них и вспоминать наши встречи.
Когда Мэри улыбнулась и взяла серебряные ножницы, принц внёс уточнение: откуда именно нужна эта прядка. После недолгих препирательств, чёрные завитки упали в ладонь Георга.
Этот свой первый трофей он поместил в маленький конверт. Георг долгое время обожал Мэри и слал ей пылкие письма. Когда со временем он оставил её, и как-то весело «прошёлся» по ней в компании друзей (о чём актрису немедленно известили), молодая женщина вспылила.
- Я ведь могу опубликовать твои письма! – Пригрозила она Георгу. – Пусть все узнают, кто ты такой на самом деле! Наследник трона вообще не думает о правлении!
Дело пришлось утрясать королю Георгу Третьему. Он выплатил Мэри Робинсон пять тысяч фунтов, а потом назначил ей ежегодное содержание. Пачка писем была выкуплена и полетела в огонь. Туда принц хотел отправить и конвертик, а потом передумал. Этот трофей он добыл честно!
Златовласая красавица Элизабет Армистид понравилась принцу в следующем году. Их встречи продолжались недолго, но зато в ящике письменного стола Георга Уэльского появился еще один конвертик – теперь уже с рыжеватыми завитками. А потом и третий! Новое достижение престолонаследника - белокурые завитушки - ему пожаловала возлюбленная, эффектная блондинка Грейс Эллиот.
Эта самая Грейс доставила дворцу немало хлопот. Дама была в разводе, и появившуюся у неё дочь называла отпрыском принца Георга. Девочку даже назвали по-королевски: Георгиной Александрой Фредерикой… Но наследник престола знать не хотел никаких «дочек». Более того, он утверждал, что был не единственным, кто любовался на кудряшки миссис Эллиот. И как раз по этой причине он не может быть уверенным в своем отцовстве. К слову, так считала большая часть лондонцев.
Женщины обожали Георга: у него был ежегодный доход в 50 тысяч фунтов стерлингов, несколько собственных резиденций и полная свобода действий. Отец правил, сын тратил. Однажды Георг III не выдержал и позвал сына на серьезный разговор.
- Твои конюшни обошлись в тридцать тысяч фунтов. – Мрачно сказал король. - Это слишком дорого!
- Но они же великолепны! – Радостно парировал принц.
В категорической форме государь потребовал от сына соблюдать осторожность, тратить меньше и вести себя потише. В ответ на это Георг увлекся красавицей Марией Фицгерберт, у которой было сразу два огромных недостатка: простолюдинка и католичка. С ней нельзя было заводить никаких отношений, и уж тем более, жениться! Однако принц и тут удивил всех, вступив с Мэри в тайный брак.
Впрочем, этот союз не признали, ведь сын короля должен был просить разрешения на брак, а оно – конечно же! – получено не было. А конвертик с пепельными прядками Мэри тоже пополнил коллекцию Георга Уэльского. На каждом своём "послании" принц старательно делал подпись с именем дарительницы, так что они остались в вечности навсегда – герцогиня Аргайл, Элизабет Биллингтон, леди Эгремонт, графиня Солсбери…
Со временем Георгу пришлось взяться за ум – его отец внезапно стал проявлять признаки безумия. Сначала это были редкие вспышки, а потом они участились и стали более длительными. Мать принца, королева Шарлотта, по этой причине не хотела отпускать от себя дочерей – она боялась остаться наедине с безумным мужем. Так что не все принцессы вышли замуж…А вот Георг, которому периодически приходилось выполнять обязанности регента, в 1795 году женился на женщине, которая не понравилась ему с первого взгляда. Ее звали Каролина Брауншвейгская, и она привела принца в ужас.
Каролина оказалась полнее, чем думали, выглядела неопрятной и плохо пахла. А Георг, наоборот, обожал чистоту, одеколон и мылся каждый день. По всей видимости, молодожёны только один раз были вместе, что и привело к рождению их дочери Шарлотты. А затем каждый зажил, как хотел. Прядки от Каролины принц добиваться не стал. Эта женщина была ему противна. Единственное исключение из всех его правил...
Но еще до своей свадьбы с Каролиной, принц Георг вступил в тайный джентельменский клуб. Там собирались единомышленники, у которых были одинаковые взгляды на разные стороны жизни. В восемнадцатом веке такие заведения стали невероятно популярными. Позже их стали называть «Клубами Адского пламени», по той причине, что посещавшие заведение джентльмены нарушали сразу все заповеди.
Там действовало только одно правило: никаких правил. И максимальная секретность! Встречи проводили чаще всего в домах своих сподвижников, и иногда они были тематическими. В фильме Стэнли Кубрика «С широко закрытыми глазами» показан очень похожий клуб! В Шотландии было три «филиала» Адского клуба, а в Англии значительно больше. Но принц Уэльский считался патроном именно шотландского…
Именно этому сообществу он и передал в дар свои конвертики в 1822 году. Сложив их в большую серебряную табакерку, он снабдил дар занятной надписью: "История красоты в... нижних волосах". Благодаря этому у нас и есть информация о необычном увлечении принца. Впоследствии – короля Англии Георга IV.
Коллекция «нижних волос» насчитывает семнадцать конвертиков. Есть предположение, что их было гораздо больше, однако некоторые были выкуплены владелицами или просто утеряны.
Подписывайтесь на мой канал Ника Марш!
Лайки помогают развитию канала!