Колонна стремительно, разрезая ночную тишину светом ярких фар и мощных двигателей, уходила в сторону границы. А точнее к той самой точке, куда некоторое время назад бесследно ушли две разведгруппы. Мужчину на заправке интуиция не подвела. И с учетом отсутствия выхода групп на связь — колонна уходила вдаль в полной боевой готовности.
…На рассвете, больше похожем на легкий сумрак, тяжелые машины прошли мимо поселка Заполярный. Оставив позади серые пятиэтажки и темные улицы, колонна чуть сменила направление и вскоре ее полностью скрыли невысокие северные сопки. За которыми находился мертвый научный комплекс и место эксперимента, не имевшего аналогов в мире. Заброшенная в вечной мерзлоте Кольская Сверхглубокая.
…Первые лучи солнца на рассвете скользнули сквозь туман по холодным сопкам и устремились дальше на запад. И через некоторое время искорками прошлись по белоснежному борту грузового лайнера и терминалу одного из крупнейших аэропортов Европы.
Капитан внимательно просматривал карту полета. Этот предрассветный вылет был крайним в его карьере…
Он отложил бумаги в сторону и задумался. Перевел взгляд взлетно-посадочную полосу вдали и на еще темное небо в звездах. Вспомнил свой первый полет. Когда он сам без инструктора оторвал самолет от бетонной полосы и точно так же устремился к звездам. Только это было очень много лет назад. Да и начинка того самолета, что тогда вел он сквозь облака, была явно не мирной.
В прошлом он был военным летчиком. После окончания службы он не оставил полеты и перешел в гражданскую авиацию. И после этого рейса должен был уйти на заслуженную пенсию. Капитан вздохнул, посмотрел на второго пилота и привычными движениями стал проверять бортовые системы лайнера. Лететь с грузом им предстояло над северной Россией. В самый большой город и порт за Северным полярным кругом — Мурманск.
… Военная техника снизила скорость и осторожно двигалась в сторону зданий с пустыми глазницами окон. В воздухе повисло густое напряжение. Было слишком тихо… Как будто в какой то миг остановили время. Ни дуновения ветра, ни шевеления скромной северной растительности. Нет нигде птиц. И даже следов чего то живого рядом. Только лишь неестественная тишина вокруг.
Грузовики двигались все медленнее.
Приблизившись к первому зданию с частично обрушившейся стеной они остановились. Мгновение спустя с их кузовов, как по команде, прыгнули на промерзшую болотистую землю люди в серьезной амуниции с автоматами наперевес. По их напряженным движениям чувствовалось, что они готовы вступить в бой прямо сейчас. Но вот только с кем?
…Вокруг были только здания исследовательского центра с отсутствующими дверьми и разбитыми окнами. Останки старого оборудования, раскиданный по земле мусор и все та же гнетущая тишина мертвого города.
Еще парой мгновений спустя группа разделилась и люди в камуфляже рассыпались в разные в стороны, скрывшись за горами мусора из бетона, старой мебели и остатков оборудования. Не спеша, метр за метром просматривая узкие проходы между зданиями и внимательно вглядываясь в пустые глазницы разбитых окон.
Но пока команды заходить в корпуса старой лаборатории не было. Нужно было прочесать максимально плотно территорию научного комплекса в поисках предыдущих групп. Оставив позади себя грузовики, они направились к зданиям.
Первый и Второй. Это были их позывные.
Неспешно и осторожно они продвигались к своей цели . Небольшой пристройке к основному корпусу научной лаборатории. Завернули за угол и тут же остановились, синхронно приложив палец к предохранителю своих автоматов. Впереди стоял старый фургон.
Вокруг все так же было тихо.
Но Первого что-то всё больше беспокоило… Еще с того момента, когда он спрыгнул на землю с тяжелого грузовика и вместе со Вторым направился к своему сектору осмотра. В боевой обстановке все чувства наиболее обострены и сейчас где то внутри подсознания Первого вспыхнуло необъяснимое чувство тревоги.
И, подойдя к старому фургону, Первый наконец понял, что же его так тревожило. В тот самый момент, когда сквозь приоткрытую заднюю дверь фургона он аккуратно зашел в салон. А Второй прикрывал сзади, внимательно осматривая близлежащие углы зданий и пустые окна.
Здесь было не только тихо, но и не было запаха. Никакого. И полное безветрие. Ни малейшего дуновения ветра. Хотя в этих краях он такого не помнил — холодные ветра здесь резвятся всегда. Может показалось?
— "Скажи мне, пахнет хоть чем то? Травой, землей, гнилью?"
Второй задумчиво шмыгнул носом и заглянул в фургон.
— "Странно, я не чувствую ничего."
И еще раз от души засопев носом он вопросительно посмотрел на Первого.
В салоне старого фургона было пусто. Если не считать мусора и нескольких старых топливных канистр на полу.
Вдруг в утреннем тумане появился темный силуэт. В сотне метров от них шёл человек. Неуверенной и немного странной походкой удаляясь дальше вглубь территории.
На какой то миг Второй дернулся и тут же замер… Но ведь только что никого не было! Силуэт появился буквально из ниоткуда среди гор обломков и теперь медленно удалялся в сторону главного здания комплекса.
— "Стой!"
Но человек никого не слышал и все так же неспешно уходил вдаль. Первый спрыгнул с фургона и вместе со Вторым они бегом направились вслед за этим странным силуэтом. А он всё так же не оглядываясь шел вперед. Расстояние между ними сокращалось. И тут произошло то, от чего им обоим стало вдруг не по себе.
Человек внезапно исчез… Растворился в тумане.
Но не это было самым странным. Первый и Второй уже многое что уже успели повидать. Но они еще долго стояли в ступоре и смотрели на четкие следы, оставшиеся на грязной дороге. А потом так же на этой же дороге резко обрывающиеся. Они переводили свой взгляд то на последние пару отпечатков, то друг на друга. В этом взгляде был лишь вопрос, все еще остающийся без ответа.
— "Что здесь, мать вашу, происходит?"
Первый взял в руки рацию и попытался связаться со штабом. Но холодный корпус рации издавал лишь однотонное шипение.
Тревога, которая сидела до этого времени где то глубоко в подсознании, теперь все предательски пыталась выбраться наружу.
Так же и не было ответа на вопрос о том, куда пропали предыдущие две группы. Никаких следов до сих пор так и не было найдено. Штаб всей этой разведывательной группы базировался в увешанном антеннами бронированном кунге на базе тяжелого военного Камаза. Который внутри был больше похож на передвижную лабораторию с силиконовой долины, чем на военную технику.
В коротких сообщениях от тех, кто недавно рассредоточился по периметру научного комплекса, было ясно одно. Ни людей, ни техники с предыдущих групп не обнаружено. Но еще осталась сама Кольская Сверхглубокая. А точнее с десяток ее корпусов, что разбросаны на небольшом пространстве замерзшей земли. Может в этих зданиях с темными глазницами окон будет найден ответ?
И почему то начались проблемы со связью…
…
…А где то далеко на взлетно-посадочной полосе быстро набирал скорость грузовой самолет. Еще немного и мощные двигатели оторвали многотонный лайнер от бетона. Позади остались огни аэропорта и тонкие нити дорог. Поднявшись на заданный эшелон, лайнер лег курсом на северо-восток.
…Следующие пару сотен метров они прошли молча.
Чувство тревоги все не покидало их. Нерешительно остановились на несколько секунд перед входом в научный комплекс. Осмотрели широкий холл и за ним лестницу, что вела наверх. Все тот же мусор, осыпавшаяся от времени и сырого климата штукатурка. И тишина.
Вдоль стен стояла какая то непонятная и по виду мудреная аппаратура времен той страны, которой уже нет. Все так же молча они прошли мимо насквозь проржавевших распределительных щитов и стали подниматься по лестнице на второй этаж. Где вместо большого холла тянулся узкий длинный коридор с такими же узкими комнатами по обе стороны. Без дверей, с окнами без стекол и рам. С бесчисленным мусором на полу из старой облупившейся штукатурки, остатков от вещей и быта того времени, когда здесь еще жили люди. Жили и работали именно тут, в этом полуразвалившемся здании и в этих комнатах. Работали на том оборудовании, что стоит внизу.
Первый вдруг увидел среди мусора пожелтевший клочок бумаги и вошел в одну из комнат. На полу лежала пожелтевшая старая газета. На ее развороте была фотография человека, знакомому Первому с далекого детства. Он тогда часто его видел на экране телевизора Рекорд, стоявшего у них на кухне. Он все о чём-то рассказывал тогда с экрана телевизора и мать с отцом частенько внимательно его слушали за чашкой вечернего чая. Ребенком он думал, что наверняка это было что то важное и интересное. Но как ни старался тогда, так он ничего из его длинных речей ничего не понимал.
…Второй быстро прошел до конца коридора и заглянул в комнаты. Только мусор и разбитые окна.
— "Здесь ничего нет. Спускаемся?" — он вернулся обратно и вопросительно посмотрел на Первого.
Впереди их ждало еще несколько корпусов лаборатории. И оба они понимали, что осмотреть их надо как можно быстрее.
Первый повернулся для ответа, но замолчал на полуслове. Его в который раз за сегодняшний день из задумчивости выдернуло встревоженное подсознание. Он почувствовал под ногами еле ощутимую и недолгую дрожь пола и стен здания. С пустого оконного проема вдруг подул легкий прохладный ветерок.
Сжав крепче автомат он мигом вылетел из комнаты. В коридоре было пусто. Странно, но ведь Второй только что был здесь? Он бегом бросился к тесной лестнице и спустился вниз. Но в холле никого не было. И рация как назло до сих пор не работает.
Он пробежался снова вдоль длинного ряда старого оборудования. Пусто.
Ему не хотелось в это верить. Но Второй неожиданно пропал.
…Бегом он вылетел из здания и быстро его обошел по периметру. Никого…
— "Что за чертовщина?"
Никого нет. Так же, как и следов двух предыдущих разведывательных групп, что направились сюда ранее. Сердце колотилось в груди и стала в который раз накатывать паника. Он развернулся и со всех ног побежал в сторону штаба.
Пролетел мимо бесформенных и ржавых листов железа, раскиданных по дороге. Мимо кусков поломанных бетонных плит и бегом обогнул главный корпус. На всем протяжении он не встретил ни единой души. По лицу хлестнул северный ветер, прилетевший с берегов Баренцева моря. Перед собой он увидел только лишь все тот же мусор, пожелтевшую траву и уходящие вдаль сопки. На том самом месте, где совсем недавно стояли военные грузовики. Там, где должны были быть люди и сам штаб операции.
Первый стоял без движения и все смотрел на сопки и низкие свинцовые тучи над ними. Сделал пару шагов по замерзшей траве и паника стала перерастать в страх. Он был готов сражаться и рисковать своей жизнью. Видеть врага лицом к лицу. Но сейчас, стоя в полном одиночестве на холодной земле, он впервые не мог понять происходящее вокруг.
…Яркое солнце переливалось на белоснежных бортах тяжелого грузового лайнера. С крейсерской скоростью он парил над причудливыми облаками. Иногда где-то очень далеко виднелись небольшие города и еле заметные нити автобанов.
Капитан поправил проседь седеющих волос и вновь погрузился в свои мысли. Там, в его мыслях о прошлом, тоже внизу проплывала земля и облака. Но только вел он тогда совсем иной самолет. Быстрый, мощный и самый современный. И вооруженный по последнему слову техники того очень далекого времени.
Допил уже остывший кофе и решил сверить данные по погоде. За многие километры отсюда, впереди по курсу лайнера, было неспокойное Баренцево море и суровый климат северной России.
…"Он почувствовал под ногами еле ощутимую и недолгую дрожь пола и стен здания.""
Второй кинулся в комнату, где за миг до этого стоял Первый, разглядывающий пожелтевшую газету. В комнате никого не было. Он не мог поверить своим глазам. Этого не может быть! Но перед ним была пустая комната с такой же пустой глазницей разбитого окна.
Впоследствии следующее свое решение он будет вспоминать целую вечность. Сотни и тысячи раз раскладывая его на секунды и собирая его снова как жуткий пазл.
Второй, после недолгого замешательства, рванул к темному и закрытому со всех сторон лестничному пролету. Зачем — он и не знал сам. Хотя потом тысячу раз задавал себе это вопрос.
Бегом он пролетел первый марш лестницы, второй, третий…
После десятого по счету пролета он в недоумении тормознул. Куда он спускается? Здесь всего ведь пара этажей? Огляделся вокруг и включил фонарик. Свет здесь был, но очень тусклый и шел из небольших технологических отверстий в стене далеко наверху. Прошел еще несколько пролетов вниз и посветил фонариком. И не увидел ничего, кроме все той же лестницы. А еще он нигде не видел ни дверей, ни окон. Только лишь одна бесконечная лестница.
Впервые его стала одолевать животный страх и он решил побежать теперь наверх. Пролет за пролетом, вверх и без остановок. Страх заставлял сердце биться все сильнее и он все дальше бежал в одном и том же направлении. Вверх по бесконечной лестнице, где не было ни дверей, ни окон.
Сколько этажей он пробежал? Десятки? А может и сотни?
Обессилев и тяжело дыша он остановился и сполз вниз по стене. Луч фонарика высвечивал лишь только одну картину. Лестницу, не имеющую ни начала, ни конца…
…По грязной проселочной дороге в окрестностях поселка Заполярный медленно полз старенький Уазик. Какой судьбой его закинуло в эти края? Судя по компактному багажнику на крыше это был один из немногочисленных туристов-экстремалов, что изредка наведывались в эту недружелюбную местность. Уаз притормаживал перед залитыми талой водой рытвинами и затем с характерным воем трансмиссии набирал ход до следующей такой же мутной лужи. Вдруг водитель увидел бегущего к нему со стороны обочины человека в форме и с автоматом наперевес.
Первой его реакцией было нажать на газ да побыстрее. И свалить отсюда подальше. Но присмотревшись, увидел усталость и испуг на лице бегущего. Уаз со скрипом тормозов остановился на обочине.
А через минуту вместе со странным пассажиром машина стала быстро набирать скорость. Уходя вдаль на максимальной скорости, гудя мотором и раскидывая на несколько метров от себя дорожную грязь и брызги воды.
…Ближе к сумеркам грязный Уазик появился у ворот одной из раскиданных по просторам Мурманской области многочисленных воинских частей.
Всю дорогу Первого не покидало чувство какой то нереальности. Как будто он в каком то страшном сне. Даже тогда, когда он в теплом салоне Уаза мчал по дорогам в свою часть. В который уже раз подсознание посылало в его мозг волны непонятной тревоги.
Он смотрел на пролетающие за окном улицы и перекрестки родного города. И там, за мокрым окном машины, что-то было не так. Но вот что именно - он понять все никак не мог. Вроде еще вчера по ним прогуливался, заходил в магазины. Торговый центр, знакомая заправка, аллея. Вот кафе, где он часто бывал с друзьями. Но все это неуловимо взгляду как будто изменилось. В каких-то мельчайших деталях, которые он все никак уловить не мог.
Первый быстро выскочил из машины и бодро направился к контрольно-пропускному пункту.
…
Сквозь наступающие сумерки современный лайнер приближался к северным границам России и свинцовым водам Баренцева моря. Капитан связался с диспетчером и уточнил требуемый эшелон подхода к границе и предварительный прогноз ситуации в аэропорту прибытия. Погода обещала быть без сюрпризов.
Еще немного и будет точка входа в глиссаду. Капитан глотнул кофе, который снова был холодным.
Лайнер медленно начал снижение…
Первый в который раз не совсем понимал то, что с ним происходит. И еще он чувствовал сильнейшую усталость. С контрольно-пропускного пункта совсем незнакомые ему люди в гражданском привели его в офицерский корпус. Расположившись с ним вместе в одном из кабинетов, они так ничего и не объяснили. А только молча ждали.
Наконец открылась дверь и к ним зашел мужчина так же в гражданской одежде и с острым взглядом. Сняв промокшую под моросящим дождем куртку и оставшись в легком свитере, он подвинул ближе к стул и сел напротив. Достал из кожаного портфеля папку с какими-то документами и пристально посмотрел на Первого. Долго всматривался в каждый изгиб лица, его одежду, руки.
— "Расскажи мне еще раз, что произошло." — спокойно произнес мужчина. Достал из недр портфеля чистый лист бумаги и ручку.
По мере того, что услышал он от Первого, мужчина с острым взглядом ни проронил ни слова. Но в его движениях чувствовалось все возрастающее волнение. Он перестал делать только ему понятные пометки на листе бумаги перед собой и побелевшими пальцами сжал авторучку.
Рассказ на полуслове оборвал резкий треск разлетевшейся в руках мужчины напротив пластиковой авторучки. Вслед за упавшими на пол осколками полетел лист бумаги.
Мужчина в свитере резко встал из-за стола и снова внимательно посмотрел на Первого.
— "Но ведь этого не может быть! Кто ты? Это невозможно!"
На возражения у Первого уже не был сил. Усталость уже практически полностью одолела его. Ему было наплевать на субординацию. И он совершенно не понимал, кто сейчас перед ним задает вопросы. Поэтому ответ его был только на великом и могучем с частицами армейского крепкого мата.
В кабинете повисло неловкое молчание…
Мужчина что то вынул из папки. Затем убрал ее в сторону и наклонился к Первому. Чуть дрожащими от волнения пальцами он держал небольшую фотографию из личного дела. В которой Первый сразу же узнал себя.
- "Твоя разведывательная группа исчезла без каких либо следов."
Он замолчал, словно слова давались ему с большим трудом. Потом положил на стол фото и с растерянностью в голосе продолжил.
— "Группа ушла и не вернулась… Пять лет назад… И не только одна она."
А за окном все шел холодный моросящий дождь…
Грузовой самолет приближался к точке захода на посадку в аэропорт Мурманска.
Лайнер продолжал снижаться и освещаемые лунным светом облака становились все ближе и ближе. Еще немного и должны впереди показаться огни никогда не спящего порта и взлетно-посадочной полосы.
Капитан безуспешно раз за разом пытался связаться с диспетчерской вышкой. Но по непонятным причинам связь внезапно перестала работать.
Вдруг он прекратил попытки связаться с землей и удивленно посмотрел на странное свечение в облаках. Оно было совсем не похоже на северное сияние, что бывают в этих краях. Свет был более ярким и сконцентрированным как будто в одном месте.
Самолет неожиданно качнуло как от воздушной волны. Капитан сразу же проверил показания приборов. Все в штатном режиме. Он переглянулся со вторым пилотом и продолжил попытки связаться с диспетчером. Но аэропорт все не отвечал.
Боковым зрением он увидел движение далеко над облаками, значительно выше курса лайнера. Капитан со вторым пилотом не отрываясь смотрели за странным объектом, который стремительно к ним приближался. Может еще один рейс парой эшелонов выше?
Бывший военный летчик прикинул скорость сближения объекта с ними и понял, что ни один гражданский самолет даже близко не обладает подобными характеристиками. И при подобном маневре просто развалился бы в воздухе от перегрузок.
Тень с ревом мощного реактивного двигателя вышла из крутого пике над ними и мелькнула за окном. Тень превратилась в истребитель с полным боекомплектом под изогнутыми крыльями. Капитан прекратил снижение и лайнер плавно пошел над облаками.
Силуэт, что сейчас с ревом пролетел рядим с ними, был ему до боли знаком. Хотя его в последний раз он видел несколько десятилетий назад. Еще тогда, когда молодым офицером он взлетал с ревом таких же мощных двигателей. И закладывал похожие виражи на учениях. Как говорили им тогда инструктора — "самолет вероятного противника".
Но это было очень много лет назад.
Истребитель сравнял с ними скорость и покачал крыльями из стороны в сторону.
— "Что ему от нас нужно?" — спросил второй пилот
Капитан задумался. Он был в растерянности.
— "Он приказывает нам лететь за ним. Или нас собьют…"
Помолчал. А потом добавил:
— "Когда я летал на подобных самолётах, так сажали нарушителей границы."
Истребитель снова поравнялся с курсом лайнера и помахал крыльями из стороны в сторону. В этот момент лучи лунного света осветили ярко-красные пятиконечные звезды на его фюзеляже…
…Тусклый свет фонарика освещал несколько ступеней лестницы. На большее из-за севших батареек его уже не хватало. Второй сидел на полу, обхватив голову руками. Он шел по этой лестнице весь день. Как раненый зверь. Кричал и выл от безысходности. Пытался ломать стены с разных сторон. Но вокруг была одна лишь бесконечная лестница и ничего больше.
Ночью по казармам нескольких военных частей Мурманской области пронесся вой боевой тревоги. Слились воедино топот сапог, лязг автоматов в оружейных комнатах и звук заводящихся двигателей.
Десятки грузовиков с полным боекомплектом вылетали за ворота и уходили в ночь.
На всем пути следования колонн патрулями перекрывались трассы. И на максимальной скорости тяжелая техника летела сквозь ночь с разных сторон, но в одну и ту же точку на карте Мурманской области.
Этой же ночью за пару тысяч километров от этих мест готовились к вылету два спецборта. Диспетчера спешно готовили зеленый коридор, разгоняя приближающиеся самолеты на разные эшелоны. И задерживая вылет тех рейсов, что стояли наготове близ взлетно-посадочной полосы.
Конечная точка этих двух спецрейсов, которые с минуту на минуту должны были с полной загрузкой взмыть в ночное небо, была одна. И находилась она далеко на севере…
С вами был Антон и московско-питерская компания. До новых встреч!
По традиции ссылка на нашу группу в ВКонтакте:
https://vk.com/hlam_auto_spb