Марина включила плиту на максимум, посолила воду в кастрюле, чтобы быстрее закипела, бросила для вкуса маленькую луковицу и накрыла крышкой. В сотый раз обругала себя за то, что позвала мужа на свою работу, когда в фирме появилась вакансия водителя. Раньше ей для перекуса хватало пары бутербродов с чаем, теперь же мужику требовалось подавать нормальный обед из двух-трёх блюд, а не сухомятку.
Вода закипела. Марина спустила принесённые из дома пельмени, лаврушку, несколько горошин чёрного перца, отчего из столовой по офису потёк вкусный мясной аромат. Столовая это, конечно, громко сказано. Так, закуток за ширмой с печкой, столом и холодильником.
На аромат прибежал ведущий менеджер Максим.
— А чем у нас так вкусно пахнет? — спросил он, втягивая воздух носом.
— Пельмени на обед варю, — ответила Марина, помешивая ложкой в кастрюле.
Глаза Максима вспыхнули:
— Ой, можно пельмешку одну?
Марину такой расклад не устраивал.
— Пойдёшь ко дну! — буркнула она.
Пельмени из дома брались строго по счёту: себе и Славику.
— Всего одну, — с мольбой в голосе произнёс ведущий менеджер.
— Нет, — отрезала Марина. — Жена что ли не кормит?
— Да кормит, — ответил Максим, правда, не очень счастливо, — Но у нас никогда такого запаха не было. Где покупала?
Марина фыркнула:
— Покупала? Фи! Сама лепила! — голос её потеплел. — Ладно, одну дам.
Поймав ложкой сморщенный пельмень, протянула менеджеру:
— Осторожно! Горячий!
Смешно вытянув губы трубочкой, Максим дул в ложку:
— Фу-у-у-у, фу-у-у-у…
Затем откусив кусочек, замычал:
— М-м-м-м!
— Обжёгся? — с сочувствием спросила Марина. — Я же говорила…
— Не-е-ет… — простонал Максим, закрыв глаза. — Боже, как вкусно! Как у бабушки в детстве. Амброзия! Белиссимо!
Марина зарделась:
— Скажешь тоже…
Прожевав, Максим взмолился:
— А можно ещё одну штучку? Никогда таких вкусных пельменей не ел!
— Ага, размечтался! — ответила Марина. — У Маси дома будешь просить! А мне своего мужа кормить надо!
На самом деле жену Максима звали Маша, Марина Сергеевна, но он называл её кошачьей кличкой Мася, что очень ей шло. Она не работала, большую часть дня проводила валяясь на диване, выбираясь из дома лишь для того, чтобы посетить очередной салон красоты или фитнес-зал. Готовую еду заказывала из кафе и ресторанов. Марина недоумевала: как женщина, имея столько свободного время, не может приготовить обед для мужа?
Словно подслушав мысли жены, к офису подъехал грузовичок, из кабины которого вылез пузатый мужик в замасленной кепке.
— Вот и Славик, — расцвела Марина.
— Спасибо, — пробурчал Максим, — приятного аппетита.
Через полчаса, после того как Славик сытно поев, протопал с зубочисткой во рту к выходу, Максим вновь зашёл в столовую, где Марина мыла посуду.
— Вот, смотри, — он протянул ей исписанный листок, — по этой цене я готов купить у тебя три килограмма пельменей.
— Чего-о-о? — не поняла Марина.
— Выслушай моё предложение: я узнал, сколько сейчас стоит мясо, мука, яйца, сделал расчёт, и готов регулярно покупать по хорошей цене твои пельмени. Идёт?
Марина уставилась на Максима, пытаясь понять, шутит он или нет?
— Ты сейчас серьёзно? — спросила она, вытирая руки кухонным полотенцем.
— Вполне! Это нормальное деловое предложение.
Марина покачала головой:
— Ну ты, Макс, даёшь… Чтобы я пельмени на продажу лепила? Вот учудил… Масе бумажку отдай!
— Марин…
— Отстань, я сказала!
Все дальнейшие попытки переубедить Марину заканчивались одинаково: иди к Масе! Но не зря Максим работал в компании ведущим менеджером. Заключение сложных сделок — его стихия. Раз один из компаньонов семьи «Марина и Славик» оказался несговорчивым, он нашёл подход ко второму. Показав Славику расчёт, Максим объяснил, какой суммой пополнится их с Мариной семейный бюджет.
— Дело, — ответил Славик, — договорились!
Контракт был подписан крепким рукопожатием.
Вечером того же дня Славик рассказал жене о заключённой сделке, а на её возмущение лишь кивнул в сторону двух сынов семи и четырнадцати лет — есть куда вкладывать дополнительную прибыль. Марина, скрепя сердце, согласилась.
В ближайшую субботу на колхозном рынке были закуплены: мясо двух видов (свинина и говядина), лук, мука, а также фермерские сливки для сочности фарша. В четыре руки за пару часов Максимов заказ был налеплен и отправлен в морозильную камеру на заморозку.
В понедельник состоялся обмен пельменей на денежные знаки, а во вторник утром Максим, отозвав Марину и Славика в сторону, сказал, смущаясь:
— Тут такое дело… Ко мне вчера друзья приходили, я их вашими пельменями угостил. Очень понравились. Все хотят себе купить. В общем, мне нужно килограмм пятнадцать. Сможете налепить?
Не успела Марина взорваться, как Славик ответил за двоих:
— Нам потребуется несколько дней.
Второй контракт был скреплён мужским рукопожатием под возмущённое женское шипение. Потом был ещё один контракт, и ещё…
Как от «булька» пельменя расходятся круги на воде, так по городу расходилась слава о Марининых пельменях. Кто-то хвастался в соцсетях, что давеча отведал пельмени со вкусом из детства, кто-то рассказывал знакомым, что «был вчера на застолье и подавали те самые пельмени», кто-то рыскал в поисках по магазинам и рынкам, создавая ажиотаж — все эти люди способствовали увеличению заказов.
Марина и Славик работали без передыху. Днём в фирме, а вечерами дома на кухне лепили пельмени. Через месяц Марина взмолилась:
— Максим, я так больше не могу! Прекращай это дело! Я забросила детей. Старший скатился на тройки, младший просто отбился от рук. Всё, баста! Подкалымили и хватит!
В ответ Максим протянул несколько листов с графиками и таблицами:
— Посмотри на досуге.
— Что это?
— Наш бизнес-план. Я тоже хотел с тобой поговорить. Нам нельзя бросать столь удачный стартап. Надо развиваться. Я всё продумал. Если кратко: мы уходим из этой фирмы и открываем свою. Ты занимаешься производством, продажа и продвижение на мне, Славик отвечает за доставку. Согласна?
Марина опешила:
— Увольняться отсюда?
— Да!
— А если дело не пойдёт? У нас ведь два сына…
— Пойдёт! — обнадёжил Максим. — Можно сказать, уже идёт! Вспомни оборот месяц назад и сейчас! Люди не просто хотят есть, они хотят есть вкусно! Твои пельмени можно смело отнести к сегменту «премиум», где цена не имеет значения, только качество. Мы заработаем хорошие деньги, Марина! Выплатишь ипотеку, купите с мужем новую машину, отвезёте детей на море! В конце концов, без всякого кредита увеличите свою жилплощадь. Соглашайся!
Марина пожала плечами:
— Даже не знаю… Так неожиданно… И страшно… Хотя… Прорвёмся, Макс?
— Обязательно прорвёмся!
— А давай!
И Марина с Максимом ударили по рукам.
— Ой! — Марина очнулась. Она стояла перед плитой на офисной кухне с ложкой в руках. Из кастрюли с шипением выплёскивалась кипящая вода.
Марина усмехнулась, достала из холодильника принесённые домашние пельмени, спустила их в кипяток, добавила маленькую луковицу, лаврушку, горошины чёрного перца, отчего по офису поплыл мясной аромат.
В столовую заглянул ведущий менеджер Максим:
— Как вкусно пахнет! Обалдеть! Пельмени варишь?
Глаза у Марины загорелись:
— Ага! Будешь?
— Не-не, мне нельзя.
— Как нельзя? — опешила Марина.
— Так нельзя, здоровье не позволяет… Таблетки пью, печень лечу…
— Тьфу ты, — в сердцах сплюнула Марина. — Такую идею испортил!
