Говорим о палеонтологии с Павлом Скучасом
«Мы строим “дерево жизни”, чтобы понять, от каких предков произошли существующие организмы»
Нашему лекторию посчастливилось пообщаться с Павлом Скучасом, доктором биологических наук и ведущим российским специалистом в области палеонтологии позвоночных. В увлекательном интервью Павел рассказал о том, что изучает эта удивительная наука, какие загадки помогает разгадывать и какими методами пользуется в своих исследованиях.
Мы узнали, как проходит работа палеонтолога от полевых изысканий до публикации научных открытий, какие последние достижения были сделаны в этой сфере и с какими проблемами сталкивается современная палеонтология. Особенно интересно было услышать мнение эксперта о главной роли этой дисциплины в реконструкции истории жизни на Земле.
Интервью получилось не только познавательным, но и увлекательным. Мы надеемся, что рассказ ведущего российского палеонтолога поможет читателям полюбить эту захватывающую область знаний и по-новому взглянуть на окружающий мир. Приятного чтения!
- Здравствуйте! Рады приветствовать вас в нашем лектории, расскажите, пожалуйста, чем вы занимаетесь, что изучаете?
- Здравствуйте! Я палеонтолог, специализируюсь на исследовании ископаемых позвоночных животных. Если брать название области широко, то это палеонтология позвоночника. Мы привязаны к объекту. Позвоночное животное тело имеет позвоночник. И до последнего времени мы занимались, скажем так, теми позвоночными, которые вышли на сушу - это тетрапо́ды (надкласс челюстноротых из группы костных позвоночных, характерный признак — наличие четырёх конечностей, обычно служащих для передвижения по суше).
-Павел, расскажите подробнее, чем именно занимается палеонтология как наука. Какие вопросы она помогает решать?
- Палеонтология изучает ископаемые остатки вымерших организмов – от отпечатков и окаменелостей до целых скелетов. Это позволяет восстанавливать облик и образ жизни древних существ, выявлять эволюционные связи между ними и современными видами.
Одна из основных задач палеонтологии – реконструкция филогенетических отношений, то есть “родословной” видов. Мы строим “дерево жизни”, чтобы понять, от каких предков произошли существующие организмы.
Еще нас интересуют биологические особенности вымерших существ – их образ жизни, питание, способ передвижения. Поэтому палеонтологию можно считать разделом палеобиологии.
- А какими методами палеонтология пользуется для изучения древних организмов?
- Арсенал методов очень разнообразен. Это и “классические” морфологические методы – сравнение строения скелетов, зубной системы и так далее. Сейчас активно применяются новые подходы:
- Палеогистология – изучение микроструктуры костной и других тканей. По ней можно судить о возрасте особи, темпах роста, образе жизни.
- Палеоневрология – восстановление строения мозга и нервной системы по слепкам черепной коробки. Позволяет оценить поведение и интеллект древних животных.
- Молекулярные методы – анализ белков коллагена в костях, позволяющий уточнить родство видов.
Также применяется компьютерное 3D-моделирование, палеоэкологические реконструкции и многое другое. Эти новые подходы существенно расширили наши представления о прошлом жизни на Земле.
- Удивительно, насколько развились методы палеонтологических исследований! А как обычно проходит работа палеонтолога – от экспедиции до написания научной статьи?
- Всё начинается с полевых исследований – поиска ископаемых на местонахождениях, раскопок. Эта часть необязательна – многие ученые работают с уже собранными образцами в музеях.
Дальше идет камеральная обработка находок, их описание и систематизация с применением разных методов изучения. Это самый длительный этап.
В итоге результаты обобщаются в научных публикациях. Статья в рецензируемом журнале – конечный продукт работы ученого, вклад в науку.
Путь от первой находки до публикации может занимать годы. Но именно научные статьи позволяют донести новые открытия до коллег и “сложить” по крупицам общую картину прошлого Земли.
- Увлекательный процесс! А какие, на ваш взгляд, самые интересные открытия были сделаны в палеонтологии за последние годы?
- За последнее время я бы выделил два направления. Во-первых, это изучение древних рыб, в том числе с применением палеогистологии. Раньше я специализировался в основном на наземных позвоночных, а тут появилась возможность “нырнуть” в еще более древние эпохи – пермский и каменноугольный периоды.
Второе – исследования ранних этапов эволюции земноводных. Наша работа позволила лучше понять происхождение и развитие таких групп как хвостатые и безногие амфибии. Особенно интересно, что часть этих исследований проводилась дистанционно, по цифровым 3D-моделям. Это новый уровень работы палеонтолога!
- Действительно, замечательные результаты! А какие ключевые вопросы и проблемы стоят сейчас перед палеонтологией? Какие загадки предстоит еще разгадать?
- Я считаю, что главная задача палеонтологии – реконструкция научной картины мира, истории жизни на Земле. Представьте, что мы не находим никаких окаменелостей – наши знания были бы куда беднее.
Конечно, есть множество частных вопросов. Определение точных филогенетических связей, выяснение деталей биологии вымерших групп... Но главный вклад палеонтологии – это построение общей летописи эволюции. И здесь еще много загадок.
Можете посмотреть лекции Павла на канале о динозаврах, птерозаврах и ихтиозаврах.
-А какие советы вы могла бы дать начинающим палеонтологам?
-Наверное, совета два. Первый — не изменять своему интересу, но исследовать своему интересу. Второе, - конечно, попробовать сориентироваться, куда с этим интересом можно двигаться, где развиваться. Потому что сейчас всё-таки есть некая мобильность очень важна.
- Спасибо за такой интересный рассказ! Уверен, что читатели нашего издания почерпнут много нового и захотят больше узнать о древней истории жизни на нашей планете. Желаю вам успехов в дальнейших исследованиях!
- Большое спасибо за беседу и интерес к нашей науке! Надеюсь, что смог пробудить любопытство читателей и рассказать об увлекательном мире палеонтологии. Всего доброго!
Рекомендации #чтопочитатьотmilmax о палеонтологии от Павла Скучаса
"Внутренняя рыба" Нил Шубин
"Время динозавров: Новая история древних ящеров" Стив Бруссати
"Звероящеры и другие пермские монстры" Дмитрий Богданов
Приходите на наши лекции и присоединяйтесь к Milmax в социальных сетях
Текст: Таша Лебедева ft. Ольга Данилова
Фото: Руслан Габдрахманов