Добавить в корзинуПозвонить
Найти в Дзене
ХХ век в войнах

Джордж Мартер Кроуфорд - первый американский летчик-доброволец в польских ВВС

Джордж Мартер Кроуфорд являлся уроженцем небольшого городка Бристоль, что в штате Пенсильвания, и до момента вступления США в Великую войну успел окончить Лихайский университет и получить специальность горного инженера. В мае 1917 года он был призван на военную службу и определен в авиацию для прохождения подготовки в качестве пилота. По окончании обучения Джордж отправился во Францию, где с 1 ноября и до конца года воевал в составе 1-й эскадрильи, имевшей на вооружении самолеты-разведчики, а с января 1918 года - в 20-й бомбардировочной. 12 сентября 1918 года в ходе очередного боевого вылета машина Кроуфорда была подбита над территорией, занятой противником. После вынужденной посадки экипаж оказался в немецком плену и был освобожден только после завершения войны.
Хотя Джордж вполне мог сразу вернуться на родину, он этого не сделал и продолжил службу в составе американской военной миссии в странах Балтии. А 26 августа 1919 года стал первым американским летчиком-доброволь
Американский летчик-доброволец лейтенант Джордж Мартер Кроуфорд из польской 7-й эскадрильи "Тадеуш Костюшко" фотографируется в кабине своего истребителя итальянского производства A.1 "Балилла". Возле самолета стоят двое боевых товарищей Джорджа, один из которых - поляк, а второй - американец. Галиция, аэродром Львов, июль 1920 года.
Американский летчик-доброволец лейтенант Джордж Мартер Кроуфорд из польской 7-й эскадрильи "Тадеуш Костюшко" фотографируется в кабине своего истребителя итальянского производства A.1 "Балилла". Возле самолета стоят двое боевых товарищей Джорджа, один из которых - поляк, а второй - американец. Галиция, аэродром Львов, июль 1920 года.

Джордж Мартер Кроуфорд являлся уроженцем небольшого городка Бристоль, что в штате Пенсильвания, и до момента вступления США в Великую войну успел окончить Лихайский университет и получить специальность горного инженера. В мае 1917 года он был призван на военную службу и определен в авиацию для прохождения подготовки в качестве пилота. По окончании обучения Джордж отправился во Францию, где с 1 ноября и до конца года воевал в составе 1-й эскадрильи, имевшей на вооружении самолеты-разведчики, а с января 1918 года - в 20-й бомбардировочной. 12 сентября 1918 года в ходе очередного боевого вылета машина Кроуфорда была подбита над территорией, занятой противником. После вынужденной посадки экипаж оказался в немецком плену и был освобожден только после завершения войны.

Джордж Мартер Кроуфорд
Джордж Мартер Кроуфорд

Хотя Джордж вполне мог сразу вернуться на родину, он этого не сделал и продолжил службу в составе американской военной миссии в странах Балтии. А 26 августа 1919 года стал первым американским летчиком-добровольцем в военно-воздушных силах Польши. До весны 1920 года Кроуфорд и его товарищи из 7-й эскадрильи "Тадеуш Костюшко" занимались подготовкой к предстоящим сражениям и осваивали истребители "Oeffag" D.III, доставшиеся полякам "в наследство" от военно-воздушных сил Австро-Венгрии. А в апреле Джордж совершил свои первые боевые вылеты в рядах польских ВВС, производя штурмовые атаки по войскам Красной армии под Чудновом. К маю он освоил гораздо более скоростной, но сложный в управлении истребитель "Балилла" и продолжил воевать уже на нем. Поскольку встречи с воздушным противником были большой редкостью, пилоты 7-й эскадрильи выступали в роли штурмовиков и наибольшей опасностью для них являлся огонь с земли. Так, Кроуфорду дважды - 25 мая и 18 июля - пришлось совершать вынужденные посадки из-за боевых повреждений, причем во втором случае он успел наскоро залатать пробитый топливный бак и снова подняться в воздух прямо под носом у стремительно приближавшихся к самолету "красных" кавалеристов. За свои боевые достижения храбрый американский доброволец получил в конце июля звание капитана, а 3 сентября стал командиром эскадрильи.

Эту должность Джордж Кроуфорд занимал до момента окончания Советско-польской войны. За время боевых действий он дослужился до звания майора, был награжден Серебряным крестом ордена "Virtuti Militari" и трижды - Крестом Храбрых, причем третью награду ему вручал лично маршал Юзеф Пилсудский.
Летом 1921 года Джордж покинул Польшу, вернулся на родину, женился и переехал в Нью-Йорк, где стал работать биржевым маклером. Он прожил долгую жизнь и оставил сей мир 8 декабря 1974 года в возрасте 80 лет.