Младшего избалованного сына родители отправили в город учиться – к старшему сыну: пусть приглядывает за «ненаглядушкой», помогает, поддерживает.
Будут жить в одной съемной комнате, собственнику жилья можно и не говорить, чтобы меньше платить.
Старший учится на четвертом курсе института, младшего определили куда-то вроде техникума: слабенький, учиться ему трудно.
Уехали родители, когда все закончилось, и старший сказал: «Запомни, я тебе не нянька. Дорогу до учебы знаешь – сам будешь ездить. Я могу поздно возвращаться, значит, про еду сам думай. Проголодаешься – приготовишь. Деньги у меня, если что – выделю. Тебе пока доверить не могу, не знаю, что у тебя в голове».
Утром братья уходили по делам. Только у старшего дел больше, чем у младшего, и друзья есть – появились за эти годы.
Младший после занятий вернется в комнату и чувствует себя ненужным. По квартире чужие люди ходят – коммуналка.
Женщины что-то готовят, и в коридоре вкусный запах. Готовят, а ему ни ложки не предлагают – у каждой хозяйки семья.
И к плите страшно подойти – все занято, и кажется, что соседки никогда в свою комнату не зайдут.
Сидят на кухне и смотрят, что он делает, еще и смеются: «Не так это делают. Разве тебя мама не научила»?
Лучше купить пакет молока и булочки, сидеть у себя и телевизор смотреть.
Старший вернется домой поздно, начинает суетиться: надо белье замочить и постирать на руках, потому что у каждой соседки своя стиральная машина, а у него пока нет.
А еще почистить картошку и открыть банку тушенки, чтобы горячее приготовить.
Если слишком поздно появится, тогда в дело пойдут пельмени.
Младший сидит, слюнки глотает – ждет.
Брат иногда выговаривает: «Барчуком не будь, трудно картошку пожарить? Зачем меня ждешь? Я могу ночевать у друзей, привыкай к самостоятельности – не маленький уже».
Тот слушал и обижался, матери звонил, когда брат не слышал: «Мама, он меня притесняет. Шляется до ночи, приходит и орет. Может, бросить учебу? Домой бы приехал, там видно будет».
Но мать не соглашалась: «Не у чужих, он все равно твой брат. Потерпи, сынок ненаглядный».
Обида росла, младшему казалось, что старший нарочно демонстрирует безразличие: «Ему наплевать, что со мной происходит, как я по дому скучаю, что не привык к коммуналке».
В субботу поссорились: старший сунул младшему коробку со стиральным порошком и сказал: «Я не прачка, в ванной зеленый таз – это мой таз. Иди и свое стирай, мне своего хватает». И включил компьютер.
Тот пошел, жулькал-жулькал, принес, на веревке развесил. Строгий брат заметил: «Отсюда чувствую, что не прополоскал, порошком несет. Иди и сделай, как полагается».
Младший рассердился, схватил куртку и на улицу. Специально телефон отключил – пусть беспокоится, ему перед родителями ответ держать. Проучить надо!
Ходил где-то полдня, местью наслаждался, явился, наконец. Старший закричал – нервы у него не в порядке.
Младший сказал: «Меня чуть машина не сбила, к дому отлетел».
Побледнел брат, обнял несчастного – испугался, стал про самочувствие расспрашивать. Стянул с него футболку и штаны, чтобы осмотреть. Видит – все в порядке: «Зачем обманул»?
- Я хотел, чтобы ты меня пожалел.
- Так вот, дорогой мой. Я от соплей отвык. У меня курсовой проект, а еще работу нашел, мне не до твоих глупостей. Ты мне не даешь делами заниматься. Позвоню матери, пусть тебя забирает.
Вроде бы хотел этого – домой поехать, но что-то не то. Если по доброй воле, а тут от тебя избавиться хотят, как от лишнего.
Старший нервно по комнате ходит, думает о чем-то, видимо, не решается позвонить. Возьмет телефон – положит.
Взял рюкзак, рука за курткой потянулась.
- Ты куда?
- Придется к другу пойти – у него жить. Тесно у него, но ты мне отравляешь жизнь. Сиди здесь один. Иногда звонить буду. На карточку стану переводить деньги – на еду и на транспорт.
Вскочил младший, заплакал: «Не оставляй меня, не бросай. Не буду больше, честное слово – не буду».
Снял с веревки белье: «Все сделаю, не уходи, а завтра лапшу сварю, и сосиски сварю».
Устало сел старший, рюкзачок на полу: «В первый и в последний раз. Запомни, у каждого своя жизнь, несмотря на то, что мы братья. Давай – взрослей. И еще запомни, что меня с маминой юбкой путать не надо».
И снова – в компьютер.
На другой день все наладилось. Главное – привыкнуть, потерпишь немного и привыкнешь.
И старший ласковым стал – иногда. Приедет домой, обнимет, спросит: «Ну, как, братишка, с голоду тут не пухнешь»?
Улыбнется младший: «В кастрюле картошка отварная, в холодильнике квашеная капуста, хлеб на подоконнике».