Дорогая моя девочка. История, которую я тебе сейчас расскажу, никакая не выдумка. Она и в самом деле произошла в домике лесной ведьмы темным октябрьским днем накануне Хэллоуина. И в том, что она истинная правда, может поклясться ее непосредственная участница мисс Пискля.
Мисс Пискля - мышка. Да, маленькая, хорошенькая мышка, с серой шелковистой шерсткой, розовым носиком и длинными блестящими усами. И хотя я знаю, что ты боишься мышей, поверь мне, мисс Пискля привела бы тебя в полный восторг. Это сейчас она молодая мышь, а в тот день Пискля, как я стану ее называть, была всего лишь мышонком.
Есть и еще участники в этой истории. Ты всегда просишь предупредить меня, если в моих рассказах будет что-то страшное. Так вот, не привязывайся к Мыши и Мышке. Я даже не стану говорить тебе их имена. Ведь верно говорят, кого имен не знали, по тем мы не скорбим.
Итак, был темный вечер накануне Хэллоуина. В домике лесной ведьмы во всю бурлил котел. Знаешь, что она варила? Думаешь, зелье? Нет! Лесная ведьма варила суп из сушеных лисичек! Нет, не плачь, это не такие лисички, о которых ты подумала, а грибы, рыжие и очень вкусные. И вообще, лесная ведьма была ничуть не злой, а даже очень доброй. Уже были испечены пирожки с тыквой, белый дрожжевой хлеб, пахло жареным чесноком и мятным отваром. Даже ты, моя трусишка, ни за что бы не усидела бы дома, если бы лесная ведьма пригласила бы тебя в гости.
Впрочем, увы, познакомиться с лесной ведьмой тебе не удастся. Ее вообще не будет в нашем рассказе, потому что в то время, когда ведется наша история, ведьмы дома не было. Она ушла собирать листья, чтобы украсить ими дом.
- Я совсем не боюсь ведьмы, - заявила Мышь, в тот момент, когда хозяйка вышла за дверь. - Подумаешь, то же мне персона. Я вообще, никого не боюсь!
Дело было в уголке за веником, где находился вход в мышиную нору.
- А я боюсь, - сказала Пискля.
Мышь и Мышка насмешливо захихикали.
- Ты всего боишься, Пискля, - сказала Мышка. - И тени своей и хвоста.
- Вот-вот, - подхватила Мышь. - Чего бояться, если ведьмы тут нет?
Чтобы подкрепить свои слова, она смело вышла на свет.
- Вот видишь!
Окрыленная ее примером, следом за Мышью из норки выбежала Мышь. Она тоже встала в яркое пятно света, дрожа всем телом от собственной храбрости.
- Мы сами ничуть не хуже ведьмы! И у нас тоже будет праздник!
И с этими словами Мышь ловко взобралась по ножке обеденного стола и, пробежав между тарелок, сшибла на пол кусочек сыра.
Мышка радостно запищала. Подхватив упавший кусочек, она спрятала его за веником.
- Еще! - кричала Мышка, - Еще!
А Мышь и рада была стараться. Она утащила кусочек тыквы, и Мышь тотчас зубами вырезала из нее страшную голову, пару орешков, ломтик яблока. Мышь настолько разошлась, что даже, осмелев, забралась на трюмо, где у рукодельницы ведьмы хранились ленты, и скинула на пол несколько фиолетовых отрезов.
- У нас будут плащи! - радостно запищала Мышка.
Они с Мышью были та довольны собой, что обо всем на свете позабыли. Громко-громко пища, они суетились под ярким светом лампы, примеряя свои наряды и расставляя угощения.
- Так нельзя, - кричала им Пискля, - идите быстрее в норку!
Но Мышь и Мышка ее не слушались.
- Ты трусишка, Пискля! - фыркнула Мышь, поправляя свой плащ.
- Я не трусишка! - обиделась Пискля. - Нельзя воровать еду у ведьмы! Нельзя так громко пищать! Нельзя выходить из тени на свет!
Но ее никто не послушал.
- Иди к нам, - звала ее Мышь. - Не будь трусихой!
- Стыдно, Пискля, стыдно! - вторила ей Мышка.
И тут бы могла случиться беда. Ведь Пискля почти поддалась их уговорам и даже сделала шаг вперед, но благоразумие удержало ее на месте.
- Нет, - решительно возразила она.
- Пискля-трусишка! - захохотали мыши, взявшись за лапки, - Пискля-трусишка!
И они так громко пищали, так звонко хохотали, что случилось то, что и должно было случиться.
Разбуженный их голосами Филин ведьмы проснулся и открыл глаза. И что же он увидел? Разграбленный стол, следы мышиных лапок на белоснежной скатерти и самих верещащих мышей, которые радостно танцевали прямо посреди комнаты. Охваченный праведным негодованием, Филин расправил крылья...
Девочка моя, можно я не буду заканчивать эту историю? Ты уже и так все поняла сама. Не бойся, как я уже говорил, с Писклей ничего не случилось, и теперь она взрослая и очень разумная мышь.
Не всегда наши страхи - это слабость. Их не нужно путать с благоразумием. И даже если кто-то, как я порой, дразнит тебя за них, главное не поддаваться на провокации. Иначе ты рискуешь разделить участь Мыши и Мышки, ставших прекрасной праздничной закуской для господина Филина.