Снежана допила свой кофе с коньяком и, немного подумав, заказала еще одну порцию. Август выдался ужасно холодным, и она порядком замерзла. К тому же, Снежане хотелось подумать в одиночестве.
Звонок мобильного прервал ее размышления.
- Да, дорогой? - с нежностью в голосе ответила она.
- Чем занимаешься?
- Скучаю по тебе.
- А конкретнее?
- Да ничем особенным. Закупилась в гипермаркете, решила передохнуть в кафешке.
- Понятно. Снежаночка, сегодня буду поздно, так что, к ужину не ждите.
- Ммм, ну, ты же знаешь, что я без тебя не усну, - протянула она слащаво-приторным голоском.
- Что поделаешь? - с притворной грустью сказал Николай. - Работа!
Поболтав с мужем еще минут пять, Снежана допила остывший кофе и вышла.
-Все так же прекрасна! - услышала она до боли знакомый голос и чуть не выронила сумочку.
"Ну, что за день? - поморщившись от досады, подумала Снежана. - Сговорились они, что ли?!"
Перед ней стоял ни кто иной, как Джонни, один из ее, так сказать, партнеров по бизнесу.
- Стараемся, - сухо ответила Снежана, всем своим видом давая понять, что у нее нет ни времени, ни желания поддерживать разговор. Не для того она бросила бизнес и вышла замуж, чтобы ей на каждом шагу встречались персонажи из прошлой жизни!
- Ну и молодец, - расплылся в улыбке Джонни. - Снежка, тема есть.
- Джонни, у меня, правда, мало времени, - с легким раздражением проговорила она. - Если тебе действительно есть, что сказать, то говори.
- О'кей, - со смиренным выражением лица кивнул Джонни и, похабно хихикнув, добавил: - Я же понимаю, что время - деньги.
Снежане вдруг захотелось треснуть бывшего приятеля по голове, но что-то подсказывало: Джонни действительно было, что сказать.
- В общем, есть один богатый-пребогатый чел и хочет заказать супер-пупер красотку, которая бы выглядела свежо и невинно.
- Ну, а я при чем? - недоуменно спросила Снежана. - Я полагаю, ты в курсе, что я с этим завязала. Ну, и при всем своем высоком мнении о себе вынуждена констатировать, что сойду за, кхм, свежую что и невинную девицу!
Она не удержалась и прыснула.
- А вот смеяться не советую. На твою невинность, хе-хе, никто не претендует. Но, может быть, в твоем новом окружении найдется та, которая сойдет за девочку-припевочку и хочет хорошо заработать? Снежка?
- Ну?
- Деньги, между прочим, немалые.
- Насколько немалые? - с деланным равнодушием спросила Снежана. Вообще-то, у нее появилась кое-какая идея, но она, верная своему принципу, набивала себе цену.
- Вот это уже деловая беседа! - обрадовался Джонни и, набрав на экране смартфона некую цифру, повернул его к Снежане.
- Джонни, давай сделаем так, - сказала она. - Мне нужно кое-что обдумать, а завтра я тебе позвоню. О'кей?
- Да не вопрос! А долго обдумывать-то будешь?
- Ну, скажем, пару дней. Устроит?
- Хм, - задумался Джонни. - Ну, в принципе, да.
- Номер телефона, я так понимаю, не изменился?
- Да нет.
- Ну, и славненько! Пока-пока! Перезвоню через пару дней.
Снежана смотрела телевизор и краем глаза наблюдала за Алёну, которая что-то искала в шкафу. Наверное, впервые за год мачеха смотрела на нее не как на несносную падчерицу, а как на красивую девушку. Чего уж там, Алёнка действительно была очень даже хорошенькой, а главное, свеженькой.
"А вот как насчет опыта? - подумала Снежана. - Между прочим, ей уже шестнадцать, возраст согласия… А Алёна красавица".
- Алёна?
- Что? - без эмоций спросила падчерица, продолжая поиски.
- Можно задать тебе один, ммм, интимный вопрос? Да что ты там ищешь?
- Это и есть твой интимный вопрос? - усмехнулась Алёна.
- Да… То есть, нет, - замотала головой Снежана, лихорадочно соображая, как бы поделикатнее задать вопрос.
Падчерица, надо сказать, не без интереса смотрела на нее, и Снежана спросила:
- Алёна, между нами, девочками, у тебя когда-нибудь были близкие отношения с парнем?
- Тебе зачем? - округлила глаза девушка и вдруг покраснела.
"Однако! - с удивлением подумала мачеха. - И как это понимать?"
-Ну, просто интересно, - невозмутимо проговорила Снежана.
- А это моё личное дело, - с достоинством ответила Алёна и удалилась в свою комнату. Она была, мягко говоря, озадачена.
"И какая муха её укусила?" - думала девушка.
Заподозрив падчерицу в отсутствии невинности, Снежана была недалека от истины. Однажды, когда отец отчитал Алёну за какую-то шпильку в адрес мачехи, девушка убежала из дома. Она брела, куда глаза глядят и даже не сразу заметила Пашку Капацкого, который держал её за руку и что-то говорил.
- А? - рассеянно произнесла Алёна, задумчиво посмотрев на парня. Она знала, что давно нравится Пашке, и в голове возникла шальная мысль.
- Куда, говорю, идешь? - поинтересовался поклонник.
- Паша, а ты меня хочешь? - спросила девушка, проигнорировав его вопрос.
- Ты чего это? - растерялся Паша.
- Так хочешь или нет? - с вызовом вопрошала Алёна. - Два раза не предлагаю.
- Я… Ну… Это…
По лицу парня было несложно догадаться, что он готов принять ее предложение, но видит в нем какой-то подвох. Алёна это поняла и взяла инициативу в свои руки. В итоге они оказались в каморке, где тусовалась молодёжь.
"И что на меня нашло?" - думала Алёна, когда все-таки вернулась домой. И лишь засыпая, она поняла: это был протест.
Потом, конечно, были намеки, что неплохо бы повторить, но Алёна вид, что ничего не понимает. Ей это было ни к чему.
Сей лирический эпизод Алёна спрятала в самый дальний уголок памяти. Она решила никому об этом не рассказывать. "А тем более, этой долговязой швабре", - подумала Алёна.
Воспоминания девушки прервал истошный вопль Снежаны. "Что там у нее случилось?" - удивилась Алёна, а через минуту присоединилась к мачехе.
Николай лежал в прихожей и не подавал никаких признаков жизни. Лицо мужчины было таким белым, что дочь подумала о самом худшем. "Нет, только не это! - в отчаянии думала Алёна. - Нет, папочка, нет! Я не переживу, если с тобой что-то случится. Сначала мама, потом…"
- К-кажется, жив, - заикаясь, проговорила Снежана, и девушка впервые услышала в ее голосе что-то человеческое. - Н-надо б-бы выз-звать "Скорую".
- Я сейчас вызову! - сказала Алёна и побежала в комнату за телефоном.