Алексей Петрович прислал благодарность за помощь в поимке опасной гражданки. А Дмитрий все же поговорил с Феофаном, правда, без лишних свидетелей. Так что, о чем толковали мужчины, для Марии осталось тайной, покрытой мраком.
А через пару дней Степан подговорил ведьму, пока хорошая погода и светит солнышко навестить и лешего, и водяного, и может и еще кого встретят.
– Маша, ну вот что ты вечно куда-то пропадаешь? - недовольно высказывал муж, он то уже запланировал семейный досуг и был немного расстроен неожиданными изменениями.
– Дим, конец осени, надо бы дела все закончить, скоро снег выпадет, зима наступит, и до следующего года, до весны ведь не смогу уже ничего сделать. Да и пирогов мы с Федей уже напекли.
– Хорошо, но запомни, ты обещала ни в какие неприятности не влипать!
– Хорошо-хорошо! - быстро согласилась ведьма, подхватила собранную корзину и быстро ушла, пока благоверный не передумал.
Трифон был, как всегда, не шибко рад, но потом все же оттаял.
– Эх, Машенька, хорошая ты ведьма, но добрая!
– А это разве плохо?
– Хорошо, да не для всех. Вот взять к примеру этих охламонов, ну помнишь, ты их ко мне прислала прощения просить, русалку и кузнечных дел мастера. Вот, я их давно простил и даже забыл уже о них, а оно вон как оказывается. Они-то вот без моей помощи свои проблемы решить не могли, а я-то думал, что они там живут себе спокойно, меня добрым словом вспоминают…
– Так они и вспоминали! Вот самым “добрым”, каждый раз, - улыбнулась ему ведьма.
– Я не о том. Они же меня заставили задуматься, может, я кого еще обидел? А сам и не ведаю?
– Сделанного не воротишь. Если обидел кого, так ты узнаешь, у русалок вот своих спроси, может, кто чего и скажут, а так… Прошлое в прошлом должно оставаться. Вот лучше скушай пирожок и подумай о грядущем годе. На носу зима, а потом весна, рыба на нерест пойдет, река полноводная будет, может, еще новости какие, может русло почистят. Я, кажется, в новостных газетах что-то видела…
– Ой, ужас-то какой! Это что же это делается-то? Они же все мои сокровища растащат! Они же бардак наведут, испоганят все! Ты, Машенька, поподробнее узнай, да до того, как лед встанет, мне расскажи! А то может нам и перебраться куда придется, да свои сокровища перенести, а мы и не знаем!
– Хорошо, я посмотрю, - улыбнулась ведьма и достала смартфон, быстро набрала запрос и показала с местного новостного сайта карту чистки русла.
Трифон долго изучал предложенную информацию, что-то там выверял, и прикидывал, и потом с облегчением сообщил:
– Что ж ты меня так пугаешь? Нас-то это ваша модернизация не коснется! Это ниже по руслу, там где люди гaдють, будут чистить, а у нас тут естественная структура и все такое. Ты мне голову не морочи!
– Ну вот и хорошо, а то я не знала. Я же в картах-то плохо ориентируюсь, подумала, что тут у нас чистить будут, вот тебе и сообщила. Ну раз все хорошо, то, думаю, до следующего года тогда. Как лед сойдет, так и встретимся.
– До встречи, ты главное, Машенька, береги себя, не болей. Да моим гребнем волосы не чеши, а то окажешься посередь реки да ещё и под водой…
Попрощавшись, Мария направилась к лесу, а про себя подумала, что действительно, гребешок-то спрятать нужно. Дома все-таки дети, а тут такой опасный артефакт, просто в сумке лежит, тем более что Игорек уже начал интересоваться замочками и молниями. Прогнав от себя пугающие мысли, она направилась в лес, там ее у опушки встретил Феофан. Он выглядел смущенным, и кажется, ему было стыдно за произошедший инцидент.
– Ох, Машенька, не надо было! Мы ж с тобой и так встретимся, вот у тебя в беседке к примеру.
– Ничего, осень пора проводить, надо по всем правилам. В лес сходить…
– Не стоит сегодня в лес-то ходить, сегодня неспокойно. Но ты за мной иди, посидим у меня, поговорим не спеша.
Феофан двинулся в чащу леса. Мария следовала за ним по пятам, но вот она на что-то отвлекалась, засмотрелась на запевшую солнцу птичку, и когда сделала следующий шаг, то попала как в кисель, который ее обволакивал и мешал идти. Она подумывала вернуться, так как и дышать-то было нечем, но Степан завопил у нее в голове:
– Куда? Вперед давай! Вперед! Назад нам пути нет!
И она подчинилась. Еще два сложных шага, и она снова оказалась на солнечном свете. Правда лес был уже совсем другой, мертвый, птички не пели, голые стволы деревьев покосились и норовили рухнуть на незадачливых путников. Даже воздух казался пропитанным плесенью и затхлостью.
– Опачки… - сказал Степка, удивленно осматриваясь, - Это куда же нас нелегкая занесла-то?
– Куда-то…, - задумчиво ответила ведьма.
– Да я понимаю, что ты себе даже представить такое не могла, но мы,кажется, попали на ту сторону. Ну, в смысле, где-то в этом мире дом твоей бабки должен быть, настоящий!
– Так мы же живые! Не могли мы туда просто так попасть!
– Не могли, но попали. А число-то сегодня какое? Разве не тридцатое?
– Тридцать первое, а что?
– Вот же, голова садовая, все перепутал! Вчера надо было идти, а сегодня дома сидеть. Сегодня в лесу могут открыться проходы, сегодня грань между мирами истончается.
– То есть, та гадость со щупальцами, которую мы угольком изгоняли, тоже здесь? И кукловод, и… кто там еще у нас был-то?
– Ага, Маш, мы влипли по полной!
Мария задумалась, села на пенек и, достав из корзинки пирог, задумчиво жевала.
– Ты чего, медведя ждешь, как в сказке, который тебя в коробе с пирожками домой понесет? Пошли уже! - скомандовал чертенок, который чуть поднатужившись обрел человеческий облик.
– Доем и пойдем, а то я все утро не ела, думала, приду домой… - ответила ведьма и не спеша дожевывала мягкое воздушное тесто.
Автор: Каори Треми