Отт Тянак завершил свою предпоследнюю поездку на «Ford Puma» на новом Ралли Центральной Европы, предпоследнем этапе чемпионата мира FIA WRC, на подиуме, а Адриан Фурмо выиграл классификацию WRC2.
На первом Ралли Центральной Европы в рамках чемпионата мира не было недостатка в испытаниях для экипажей во всех категориях. Различные условия на дорогах в Германии, Австрии и Чехии добавили уникальности соревнованию, а влажная погода в начале этапа сделала и без того сложные асфальтированные трассы самыми требовательными в сезоне.
Тянак и Мартин Ярвеоя подошли к новому этапу со своей обычной решимостью и мастерством и открыли этап в четверг в Праге, показав лучшее время. Тянак боролся с влажными условиями в пятницу, и ему пришлось адаптироваться, чтобы продолжать борьбу на передовой, поскольку не было обеденного перерыва, чтобы внести изменения в настройки. Время эстонца стабильно оставалось в пятерке лучших, и он закончил день четвертым, отстав от подиума на 43,2 секунды. В субботу Тянак финишировал на подиуме после того, как Элфин Эванс сошел на СУ11. Целью в воскресенье было сохранить позицию, и Тянак предпринял осторожную попытку обеспечить свой второй подиум подряд в предпоследнем ралли сезона.
Грегуар Мюнстер и Луи Лука произвели большое впечатление во время своего второго выступления на «Puma» и впервые возглавили Rally1 на асфальте. Зрители увидели, как Мюнстер двигался с впечатляющей скоростью и уверенностью, а между ним и его партнером по команде Пьером Луи-Лубе шла напряженная борьба. Это совершенно иной опыт, чем его предыдущая поездка в Чили в прошлом месяце: Мюнстер быстро адаптировался к аэродинамике машины на асфальте. Его высокие результаты принесли ему впечатляющее седьмое место, а также произвели впечатление на многих. Пьер-Луи Лубе также сосредоточился на развитии своих отношений со своим новым штурманом Бенджамином Веясом. Французский дуэт выступил хорошо, преодолев сложные условия, которые еще больше усложнились из-за поздней позиции на выезде в пятницу. К сожалению, из-за проколов и последующей смены колес Лубе потерял более четырех с половиной минут на СУ8 и выбыл из борьбы, но дожил до конца ралли и завершил свой сезон 2023 года на хорошей ноте.
Ричард Милленер, руководитель команды: «Прежде всего, я должен особо упомянуть Адриана и Алекса. Перейти с 15-го на 1-е за выходные – это невероятно. Отт и Мартин поднялись на подиум второй раз подряд. Думаю, будет справедливо сказать, что Отт не чувствовал себя комфортно в машине в таких условиях. Оставаясь решительным и никогда не сдаваясь, он второй раз подряд поднялся на подиум, чему мы все очень рады. Грегуар и Луи действительно впечатляли. Поскольку у них было так мало опыта участия в высшем классе, они показали, какой у них потенциал. Они оба справились очень хорошо. Улыбки на их лицах дают понять, что они чувствуют! А для Пьера и Бена, даже если сезон закончился не так, как они надеялись, это был действительно отличный год совместной работы, и мы все надеемся, что сможем продолжить это путешествие в 2024 году. Я думаю, что у этого ралли очень светлое будущее, и я с нетерпением жду возможности вернуться в следующем году! Надеюсь, теперь вы все получите заслуженный отдых».
Тянак: «Это отличный результат после уик-энда, так что этап получился совсем не плохой. Тот факт, что у нас не было никаких проблем, дал нам что-то хорошее взамен. Я бы сказал, что в эти выходные мы не были особенно конкурентоспособны, но и в пятницу у нас не было хорошей стартовой позиции, и к обеду того дня мы уже были в положении, когда не было никаких возможностей продвигаться дальше, поэтому мы сосредоточился на решении проблемы на выходных. Посмотрим, что принесет Япония, и, возможно, у нас появится больше шансов».
Мюнстер: «Ралли стало для меня большим испытанием. Я думаю, что мы неплохо провели время, так что это было чем-то вроде вишенки на торте. Команда проделала отличную работу, и я думаю, что могу сказать, что я сразу почувствовал себя довольно уверенно с «Puma», и это действительно положительный момент в машине, что вы сразу чувствуете себя комфортно. Но в целом мы остались довольны выступлением».
Лубе: «Это были очень важные выходные на новом этапе, было много работы. Мне было очень сложно с новым штурманом Бенджамином, но все сложилось хорошо, хотя ему было очень сложно с конспектами. Немного разочарован нашей маленькой ошибкой в пятницу, которая стоила нам четырех минут, но и без этого мы можем сказать, что темп был не так уж и плох».
Фурмо: «Очень рад уик-энду. После прокола на третьем допе мы оказались на пятнадцатом месте в общем зачете и восполнили все позиции, чтобы в субботу вечером выйти вперед, показав несколько лучших результатов, и выиграть ралли. Это был большой импульс, машина была фантастической, и команда очень хорошо поработала над ней. Все закончилось идеально».