– Почему вы обижаете меня? Что я вам сделала? – все шарахались от такого выражения лица, боясь задеть, причинить боль этой бледной, задумчивой девушке с гладкими тёмными волосами, узкими плечами.
Регина смотрела на мир широко открытыми глазами, казалась, что в них застыло удивление, наивное восприятие происходящего. Она была похожа на редкую бабочку, которая вылетела во взрослую жизнь, минуя детство и зная, что отпущен только один день.
Так прошла школа: быстро и в недоумении. Девочку не затронули ни шалости, ни веселье, ни дружба, ни влюблённость. Друзей не было – их заменяли книги. Не было родителей – была бабушка, опекающая, держащая зонт от всех жизненных передряг и забот.
– Тимофеевна! Отпусти внучку в песочницу, – просили соседки, глядя на этот тепличный цветок, сидящий с книгой рядом с ними.
– Там кошки ночью роются, – бабушка поджимала губы и гладила внучку по голове.
– Пусть ходит одна, – советовала мудрые подруги, – школа-то вон виднеется.
– Нет, машин много, – сдвигала брови, – мне не трудно, отведу.
Она ничего не хотела слушать ни о катке, ни о бассейне, ни о танцевальном кружке. Проторённая дорога была только одна – в библиотеку.
… Внучка поступила в ВУЗ, который выбрала, конечно же, бабушка. Проводив её 1 сентября институт, Тимофеевна уселась на лавочку и решила ждать, ехать домой было далеко. Сегодня был день гордости – довела-таки ребёнка до высшей школы!
Стайками стали выходить студенты. Тимофеевна встрепенулась и прищурилась – Регины не было.
– Пропустила! – забегала, засуетилась. Достала телефон – молчание. Положила таблетку под язык, села ждать.
Появилась внучка через час. Была задумчивая, насупленная. Тимофеевна семенила рядом. Дома Регина глянула исподлобья:
– Я буду ездить одна. Меня сегодня обсмеяли.
– Не обращай внимания! Лишь бы безопасно было…
– Я сказала: нет, – первокурсница говорила твёрдо. Это было необычно, настораживало, но ссориться не стали. День был эмоционально тяжёлый, устали.
… Через два месяца студентка ошарашила:
– Я вышла замуж.
Фраза была произнесена таким обыденным тоном, что Тимофеевна ужаснулась. Внучка собирала чемодан, поглядывая на часы.
В дверь позвонили. Вошёл серьёзный мужчина лет шестидесяти. Виски уже серебрились под цвет аккуратной бородки. Строгие глаза скрывали очки в изящной модной оправе. Поздоровался. Взял чемодан.
На Тимофеевну не смотрел, а она онемела: как присела на диван, так и осталась сидеть, словно парализованная.
– Это мой муж – Дмитрий Сергеевич. Профессор. – Юная жена с обожанием посмотрела на преподавателя, который соединился для неё в одном образе: отца и дедушки, о них мечтала всё детство.
Когда молодожёны ушли, Тимофеевна заплакала от обиды и отчаяния, потом горько засмеялась:
– Пост сдан – пост принят…