На следующий день всех четверых девочек вызвали к директору.
Агния Нестерова была зла.
— Вы знаете, какое наказание ждёт ученика, нарушившего устав школы? Библиотекарь рассказал о ваших похождениях.
— Но мы только в библиотеку зашли, мы же ничего плохого не сделали.
— Вы применили способности к работнику школы, а это нарушает устав.
— Это случайно, я даже не знала, что умею так, — начала оправдываться Варя.
Агния Нестерова немного смягчилась.
— Вообще, за нарушение правил школы, учеников исключают, лишая их всех способностей. Даже, если вы это сделали не умышленно, наказания вам не избежать. Возможно совет преподавателей решит заменить исключение другим наказанием. Тогда считайте, что вам повезло.
Весь день девочки вели себя прилежно. Вечером они сидели у себя в комнате. Лиза залезла с ногами на подоконник и смотрела, как ветер гоняет опавшую листву по двору. Вдруг она заметила какое-то движение в сгущающихся сумерках. Появился один волк, потом другой, третий... Всего она насчитала девять волков. Лиза позвала девочек.
Волки рыскали вокруг школы, словно ища что-то.
Потом один за другим они превратились в мужчин. Они скрылись в гуще деревьев, но не ушли. Лиза не видела их, но чувствовала их присутствие. Они говорили о чём-то важном. Она должна была это услышать. Какое-то шестое чувство подсказывало ей, что от этого разговора зависит их будущее.
— Мы должны туда спуститься, — сказала Лиза. — Сейчас.
— Они ушли.
— Нет, они там. Я знаю. Кира, ты только сама можешь становиться невидимой, а если попробуешь нас двоих сделать невидимыми? Может получиться?
— Сейчас попробую.
Кира взяла Лизу за руку и сосредоточилась. Лиза наблюдала за реакцией остальных девочек. Они смотрели на них, потом отвернулись, начали что-то говорить. И только тут заметили их отсутствие.
— Это круто! Они нас не видят, не слышат и даже не заметили, как мы исчезли! — сказали Лиза. — Пошли.
Кира с Лизой со всех ног бросились во двор.
Мужчины еще были там.
— Сегодня в полночь. Всё сделаем быстро. Забираем магический кристалл, и школа наша. Дальше действуем по плану. К концу недели, город будет наш. Эти людишки еще узнают, кто на самом деле венец эволюции. Хватит прятаться в тени. Пришел наш век. А трусы пусть и дальше прячутся по норам.
Это говорил самый крупный из мужчин.
— А если вмешаются дети? Легенды не ошибаются, — спросил другой мужчина.
— Из-за них нам и пришлось начинать раньше, пока они не обрели свои способности. Пока они еще дети. К тому же мы ликвидировали одного. Без пятого элемента они нам не страшны. В полночь всем быть на своих местах.
Мужчины обернулись волками и скрылись из виду.
— Сегодня они нападут, — прошептала Кира.
— Они же про нас говорили. И Алёнку имели в виду, когда сказали, что одного ликвидировали.
— А что мы вообще можем сделать? Даже впятером?
— Не знаю, но легенды не врут, — сказала Лиза.
— Мы должны предупредить директора. Мы же не можем сидеть и ждать нападения. И что это за магический кристалл?
— Не знаю, но ты права, надо предупредить директора.
Тут среди деревьев послышался шорох, и мимо них прокрались, постоянно оглядываясь, Ангелина со своим неизменным спутником.
— Что они здесь делают? — спросила Лиза.
— Может спросим?
— Она может и сдать нас.
— Так мы и так собрались к директору. Всё равно сегодня замышляется что-то нехорошее. Хуже уже не будет.
— Ты права. Сними с нас невидимость.
Девочки нагнали парочку уже возле входа в школу.
— Девочки, тут такое!!! — заговорила Ангелина, забыв о вражде.
— Мы слышали. Вы тоже?
— Да, что нам делать?
— Мы идём к директору.
— Она нас исключит из школы, за нарушение комендантского часа.
— Завтра школы может вообще не быть, и исключать будет некому.
— Геля, они правы, — подал голос спутник Ангелины.
— А ты не такой глупый, как мне сразу показалось. Извини, что обзывалась. Я Лиза, — Лиза протянула руку.
— Макс, — парень пожал протянутую ладонь.
— Ладно, идём к директору, — сказала Геля.
В этот раз Агния Нестерова не стала ругать девочек за нарушение дисциплины.
Через десять минут в большом зале собрался весь преподавательский состав. Варю с Верой тоже пригласили.
Девочки рассказали, всё что слышали. Начался шум, каждый стал предлагать способ защитить школу и кристалл.
Встала Агния Нестерова и призвала всех к порядку.
— Мы будем защищаться. Нарзим Бахранович уже послал сигнал бедствия всем нашим. Помощь будет. Но враг вряд ли решился бы на такой шаг, не имей он козыря в рукаве. И мы не знаем с чем придётся столкнуться.
Они боятся детей. Легенда говорит, что именно они смогут помешать. Как бы ни прискорбно это было, но если не будет другого шанса...
Агния Нестерова замолчала.
Лиза тут же встала со своего места.
— Я согласна защищать школу!
— И я!
— И я!
— И я!
— И я, — встала со своего места Ангелина.
— И я, — поднялся Макс.
— Вы же ничего ещё не умеете и не знаете, — вздохнула директриса.
— Так расскажите нам.
— Хорошо, слушайте.
Когда-то давно мы враждовали с людьми. Люди боялись нас и не хотели жить рядом. Пришлось прятаться, так как люди убивали всех, кто отличался от них. Однажды одному очень сильному ведьмаку удалось создать магический кристалл. С помощью него, мы смогли регулировать проявление способностей у детей. Четырнадцать лет, тот возраст, когда ребёнок уже в состоянии отдавать себе отчёт о последствиях разглашения тайны, но ещё тот возраст, когда мы можем собрать всех уникальных детей в школах и дать им возможность всему обучиться перед взрослой жизнью. Так нам удалось держать в тайне наше существование и жить среди людей.
Но не все согласны с таким положением вещей. Есть те, кто хочет, чтобы именно наши расы руководили этим миром. Сейчас нас много, нас перестали убивать в младенчестве. Если кристалл окажется у них в руках, то начнётся война. Не знаю, кто победит, но прежней жизни уже не будет. Поэтому мы не имеем права позволить им завладеть кристаллом.
— А почему он хранится здесь? Разве нет более надежного места? — спросила Кира.
— Это самая старая школа. Ведьмак, изготовивший кристал, поместил его сюда и поставил магическую защиту. Но она не безупречна. После его смерти, было несколько попыток захватить кристалл. При последней погибла моя сестра. Но об этом вы уже знаете. Существует легенда.
Первые шесть попыток окажутся безуспешными. Седьмая попытка будет последней.
Пять девочек спасут этот мир. Одна ведьма, умеющая видеть будущее, вторая оборотень, третья вампир, способная становится невидимой, четвертая ведьма, способная усыпить одним взглядом, и пятая ведьма со способностями к магии. Именно она сможет установить защиту, которую уже никто не сможет сломать.
— У Веры пока что никакие способности не проявились, — сказала Лиза.
— А Алёна в больнице. Они её специально ранили, чтобы нас осталось четверо, — добавила Кира.
— Вообще-то не совсем не проявились способности, — робко заговорила Вера.
— Рассказывай, не бойся, — подбодрила её Агния Нестерова.
— Когда Лиза с Кирой ушли, мы с Варей остались в комнате и смотрели в окно. Мы увидели, что мужчины заметили Ангелину с Максимом. И... я не знала, что делать, но вдруг поняла, что могу сделать так, что они забудут о них. Так и получилось. Они тут же забыли о ребятах и продолжили свои разговоры.
— А Алёна? — спросила Лиза.
— А я? Я тоже оборотень, — вставила Геля. — Я могу заменить Алену.
Лиза удивлённо взглянула на недавнего врага, но Геля была полна решимости, которая читалась в её взгляде.
— Нам нужно провести ритуал с кристаллом, чтобы девочки обрели свои способности в полной мере, — сказал Марк Максимович.
— Я думала об этом, — начала Агния Нестерова. — Но имеем ли мы право рисковать жизнью детей?
— Вы рискуете нашей жизнью, если не сделаете максимум из возможного, — возразила Лиза.
— Хорошо. Давайте проголосуем. Кто за то, чтобы инициировать девочек раньше времени?
Руки подняли половина присутствующих.
— Кто против? — спросила директриса.
Вторая половина подняла руки.
— Поровну. Нарзим Бахранович, вы не проголосовали.
— Я узнал, что среди наших противников есть сильный маг. Это может быть очень опасно. Могут быть жертвы. Девочки, вы отдаёте себе отчёт в том, что можете погибнуть, — обратился учитель к детям.
Повисла гробовая тишина.
Лиза ответила первой.
— Я согласна. Лучше умереть героем, чем жить потом в страхе.
— Я тоже согласна, — поддержала Варя.
Следом встали остальные.
— Если вы откажетесь, мы всё равно будем сражаться, просто тогда у нас будет меньше шансов победить и больше умереть, — торжественно заявил Макс.
— Про шестого парня ничего не говорилось в легенде, — сказала директриса.
— Лишние руки не помешают. Вы думаете, я спокойно буду сидеть в стороне, пока девчонки жизнью рискуют?
— Хорошо, я тоже за, — сказал Нарзим Бахранович.
— Большинство голосов за инициацию, — объявила Агния Нестерова. — Всех детей отвести в подвальные помещения, там они будут в безопасности. Потом занять оборонительные позиции. Марк Максимович, вы руководите эвакуацией и подготовкой обороны. Дети со мной. Времени у нас мало.