Вы помните сцену обеда у Карандышева в драме А. Н. Островского «Бесприданница»? Знатные гости, приглашённые на обед, отказываются пить вино, и только Робинзон пьёт его вместе с хозяином, спаивая того, а потом жалуется: «Я отравлен, я сейчас караул закричу» А на вопрос Паратова, что он пил, отвечает: «На бутылке-то «бургонское», а в бутылке-то «киндер-бальзам» какой-то. Не пройдет мне даром эта специя, уж я чувствую».
Раскрывает секрет Ефросинья Потаповна, тётка Карандышева: «Опять вино хотел было дорогое покупать в рубль и больше, да купец честный человек попался; берите, говорит, кругом по шести гривен за бутылку, а ерлыки наклеим какие прикажете». А в фильме Э. Рязанова «Жестокий романс» обнаруживает обман Вожеватов.
На дешёвое вино наклеивалась фальшивая этикетка: вино выдавалось за дорогое.
У Гиляровского в книге «Москва и москвичи» об этом рассказано подробнее: «Чтоб вина были от Депре: коньяк No 184, портвейн No 211 и No 113... С розовым ярлыком... Знаешь? - заказывает бывалый купец, изучивший в трактирах марки модных тогда вин.
-- Слушаю... только за эту цену пополам придется.
-- Ну ладно, пополам так пополам, на главный стол орла, а на задние ворону...
Портвейн 211-й и 113-й... Коньяк 184... Коньяк "финьшампань" 195... Ярлык и розовый, и черный, и белый... Точно скопировано у Депре... Ну, кто будет вглядываться, что Ц. Депре, а не К. Депре, кто разберет, что у К. Депре орел на ярлыке, а у Ц. Депре ворона без короны, сразу и не разглядишь...
И вот на балах и свадьбах и на поминовенных обедах, где народ был "серый", шли вина с вороной...»
«К. Ф. Депре» - виноторговая фирма, Поставщик Двора Его Императорского Величества. Основатель фирмы – Филипп Депре, капитан наполеоновской армии, который получил ранение и влюбился в сестру милосердия, ухаживавшую за ним в госпитале. Семья избранницы, Анны Францевны Рисс, владела особняком на Петровке, где Депре и основал в 1820 году первую лавку.
Маркой Депре прикрывались недобросовестные производители. Известна история, что 2 приказчика виноторговца Смирнова отошли от него и открыли свою лавку. Но вина были отвратительные, и они едва не прогорели. Однажды к ним пришёл человек, который обещал поправить дело. По странному стечению обстоятельств его фамилия была Депре, только имя Цезарь. Так и появились фальшивые вина от Ц. Депре с вороной на этикетке.
Рассказывает Гиляровский и ещё одну замечательную историю: «Купеческие компании после "трудов праведных" на бирже являлись сюда во втором часу и, завершив за столом миллионные сделки, к трем часам уходили. Оставшиеся после трех кончали "журавлями".
"Завтракали до "журавлей" - было пословицей.
И люди понимающие знали, что, значит, завтрак был в "Славянском базаре", где компания, закончив шампанским и кофе с ликерами, требовала "журавлей".
Так назывался запечатанный хрустальный графин, разрисованный золотыми журавлями, и в нем был превосходный коньяк, стоивший пятьдесят рублей. Кто платил за коньяк, тот и получал пустой графин на память. Был даже некоторое время спорт коллекционировать эти пустые графины, и один коннозаводчик собрал их семь штук и показывал свое собрание с гордостью».
Чтобы понимать, что это за роскошь, надо знать, что дорогое вино престижных марок стоило 5-9 рублей, бутылка казённой водки- 40 копеек. На 50 рублей в дореволюционной России можно было купить швейную машинку Зингер. А хорошая дойная корова стоила 60 рублей.