Ее еще называют Анжуйской. Потому что в XIII веке приехала из Франции, чтобы стать женой сербского короля Уроша Первого.
С ее приездом связана замечательная история. Чтобы невесте не так тяжело было расставаться с родным Провансом, король повелел посадить сирень по всей долине реки Ибар – на протяжении 270 километров.
В память об этом в Сербии до сих пор каждый апрель отмечают праздник Дни сирени с костюмированным шествием. А долину реки Ибар называют Долиной королей или Долиной сирени. Там до сих пор растет сирень. Более того, русскими специалистами выведен особенный сорт этого растения, который называется «Елена Анжуйская».
Святую Елену в Сербии называют первой учительницей за то, что она организовала в своем дворце женскую школу-интернат для бедных девушек. Там же были первая библиотека и мастерская по переписыванию книг. Девушек Елена не только обучала, но и старалась устроить для каждой достойную жизнь. Подобными делами милосердия королева занималась всю жизнь.
У Елены и Уроша было пятеро детей. Двое из них – Драгутин и Милутин – стали святыми королями.
После смерти мужа Елена приняла монашеский постриг. В долине реки Ибар она построила монастырь Градац. Говорят, она была первой женщиной, оставившей так называемую задужбину – пожертвование «за душу». В этом монастыре Елену отпевали и хоронили.
А спустя три года после своей смерти она явилась монаху в Градац и велела положить свое тело в храме. Когда обрели ее мощи, то увидели их «яко в росе лежащи, цело и нерастлимо».
Вот что написал в ее житии сербский архиепископ Данило II: «Елена была красива внешне, сильной и острой речи, но жила кроткой и непорочной жизнью и была украшена добротой и добром».
© Мария Тряпкина
Издательство «Вольный Странник»