Полвека назад была издана бронебойная пластинка Loud`n` Proud. Полвека, как песни Nazareth с этого альбома на полную громкость врубаются в домах рок-меломанов по всему миру. И хотя пластинка заметно проигрывает на фоне очень рок-н-ролльного предшественника Razamanaz и последовавших Rampant и Hair of the Dog, поднимется у нас язык назвать её плохой?
Но последняя композиция на пластинке буквально ломала все стереотипы о том, что Nazareth стали простой рок-н-ролльной группой с трехаккордными песнями. Не Status Quo, всё же. Ballad of Hollis Brown - девятиминутный тяжеляк, буквально заставляющий своими хард-роковыми гитарами и мощными вступительными барабанами трястись ходуном стены в моем доме каждый раз, как я включаю этот альбом. А вокал МакКаферти просто выше крыше - настолько он вжился в роль повествователя о героях с непростой судьбой. Песня по тяжести и увесистости могла бы дать фору Black Sabbath, как по мне.
А вот о чём эта песня? Naz уже пели про Алькатрас, подростковые нервные срывы, про пьющих виски женщин. У них героями песен становятся отнюдь не веселые хипстеры. Но эта песня, которая на самом деле является кавером на Боба Дилана, стоит по своей мрачности особняком.
Не буду томить. В песне повествуется о фермере Холисе Брауне, еле-еле сводящем концы с концами. Ферму в штате Южная Дакота содержать тяжело и дорого, а ему нужно прокормить себя и свою семью. Понимая, что не справляется, он убивает свою жену, детей, а затем и себя. Страшный конец. Дилан вдохновлялся народными песнями, а структуру аккордов и некоторые мелодические линии подчерпнул у песен индейского племени Аппалачи.
Кто-то, правда, утверждает, что Дилан просто взял аккорды из песни Pretty Polly, известной среди мигрантов из Европы, переселившихся на новые земли.
В оригинале Дилан сделал песню большой "телегой" в 11 куплетов. Есть, конечно, некая ирония в том, как он построил повествование. Ведь если вдуматься, это не любовная баллада, вообще сам термин "баллада" не должен нас сбивать с толку. Драматизм происходящего, кончина семи людей, про которых певец даже в конце вывел отдельные слова, звучащие как эпитафия, заставляют нас, слушателей, сопереживать происходящему. Но что мы как слушатели можем сделать? А фраза в духе "семь человек погибло в Дакоте, семь человек в это время родились" звучит даже немного цинично.
Однако, песня была удачным концертным номером, который Дилан постоянно совершенствовал. Существует даже два варианта: один как альтернативный дубль, записанный во время записи пластинки The Freewheelin` Bob Dylan, другой как "чистовой" на альбоме The Time They Are-a Changin.
А Nazareth сделали из фолк-песни настоящий рок-боевик. В принципе, с песнями Дилана такое проворачивали часто...