Южно-Африканская Республика.
Ещё в юности я обратил внимание на рекламный слоган всемирно известной южноафриканской компании, занимающейся продажей драгоценных украшений. Он звучит примерно так: «Бриллиант – лучшее средство от головной боли». Дескать, ваши жёны станут на порядок «сговорчивее», если дарить им правильные подарки…
В надежде узнать, так ли это на самом деле, я отправился в Южно-Африканскую Республику.
Первое поселение – город Кейптаун было основано в середине 17 века голландцами на южной оконечности материка, неподалёку от мыса Доброй Надежды. Вслед за голландцами сюда устремились переселенцы из Германии, Дании и Франции. Колонисты покорили местные африканские племена, построили сельскохозяйственные фермы, где использовали труд рабов-африканцев. Земледельцев и скотоводов, которые обосновались в Южной Африке стали называть бурами.
Позднее о своих правах на африканскую территорию заявила Британская империя. Аппетиты Великобритании возросли после обнаружения в Южной Африке богатейших запасов алмазов. Противостояние вылилось в англо-бурские войны 1880-1881 гг., 1899-1902 гг., которое закончилось победой Британии.
В наиболее ущемлённом положении продолжало оставаться коренное чернокожее население ЮАР. Почти 90% территории принадлежало белым. Чернокожее население было обделено в правах. Ситуацию обострила политика апартеида - насильственного разделения населения, расовой дискриминации в период 1948-1994 гг.
До поездки в ЮАР о Национальном парке Крюгера я никогда не слышал. Он является крупнейшим охотничьим заповедником в Южной Африке. Здесь обитают более 400 видов птиц, больше 100 видов рептилий и почти 150 разновидностей млекопитающих. В парке произрастает свыше трёх сотен разновидностей деревьев. Вооружившись фоторужьём, я отправился на охоту.
Моё путешествие пришлось на засушливый период – что оказалось весьма кстати. В это время деревья сбрасывают листву, поэтому наблюдать за птицами и животными гораздо легче.
На траве загорают гиппопотамы, в реке купаются носороги, а на лугах прогуливаются мерной походкой самые высокие земные существа нашей планеты – добродушные и красивые жирафы.
Знаменитую реку Лимпопо, знакомую нам из стихотворения Корнея Чуковского, буры называли крокодиловой рекой из-за обилия крокодилов. Река протекает неподалёку от парка Крюгера и впадает в Индийский океан. ЮАР часто называют Страной двух океанов, потому что на западе страна омывается Атлантическим океаном, а на востоке – Индийским.
Нафотографировавшись вдоволь, я поспешил к знаменитому мысу Доброй Надежды. Наблюдая за жизнедеятельностью пингвинов, я кое-что открыл для себя. Неуклюжие и забавные, они греются на камнях, бегают, шустро перебирая лапками, ныряют в воду, претворяясь рыбками. А кое-кто из них заслужил особого внимания. Уже возрастная семейная пара пингвинов уютно расположилась на лежбище. Несмотря на годы проведённые вместе, блеск в глазах пингвинов друг к другу не угас. Напротив, их взаимоотношения были наполнены заботой и нежностью. Так что, хоть и говорится в небезызвестном фильме, что лучшие друзья девушек — это бриллианты, это не вполне соответствует действительности. Таким образом, совсем не в бриллиантах дело.
Конечно, я не упустил возможности посетить Кейптаун. Увидел знаменитую Столовую гору и успел пообщаться с местным разбойником – южноафриканским бабуином (обезьяна из рода павианов).
Бабуины – опасные соседи жителей Кейптауна. Мне рассказывали, что бабуины, всласть налакомившись забродившими ягодами винограда, пьянеют и впадают в буйство. К счастью, я столкнулся с самым адекватным из них. Наша встреча прошла почти мирно. Мне правда пришлось отдать ему всю еду, которую я купил для ужина, а ещё он позарился на нашу жаровню Kukmara в тропическом цвете «Lime».
Я не стал жадничать и отдал ему нашу фирменную прелесть. Бабуин это оценил. А затем, улыбнувшись, с чувством собственного превосходства удалился. Надеюсь, примат сумеет оценить также все достоинства жаровни Kukmara.
Посуда обладает исключительными антипригарными свойствами. А также прочностью, износостойкостью, благодаря чему она отлично подойдёт для ежедневного использования и прослужит не один год.
Я спешно принялся искать ближайший ресторан в Кейптауне, потому что на запланированный мною ужин рассчитывать было уже бессмысленно.