- Папа, а ты не планировал, ммм, жениться во второй раз? - невинно поинтересовалась Ника.
- Что? - спросил Федор. Он чудом не поперхнулся супом. - Жениться? А почему ты об этом спросила?
- Ну, не знаю, - пожала плечами дочь. - Просто интересно. Ты же еще не старый, вот я и подумала…
Потапов с любопытством посмотрел на нее и спросил:
- Ну, а как бы ты к этому отнеслась?
- Ну… Не знаю. Но если хорошая женщина и искренне любит тебя, то почему бы и нет?
- Хм, - только и произнес Федор.
"Кажется, клюнул", - радовалась Ника.
Звезды определенно были на ее стороне. Игра в шпиона принесла свои плоды. Найти Виктора Хорохорина оказалось проще пареной репы. Все из той же соцсети Ника узнала, что возлюбленный Стеллы работает администратором в ресторане. И вот здесь-то обнаружилось самое интересное. Этот ресторан принадлежал матери, и в настоящее время им управлял отец. До тех пор, пока Нике не исполнится восемнадцать. По достижении совершеннолетия она станет владелицей этого ресторана.
"Наверное, там эта Стелла и познакомилась с ними обоими, - сделала вывод Ника. - Наверняка и на ресторан глаз положили на пару с Витюшей".
Кстати, в жизни Виктор Хорохорин оказался даже привлекательнее, чем на фотографиях. Красивый и брутальный.
"Вот и пусть и остаётся с ним! - злорадно подумала Ника. - Не видать ей папиных денег, как своих ушей!"
- Любви все возрасты покорны! - щебетала Стелла. - Нам с Федей хорошо вместе, а что там считают знакомые, нас не волнует. - Правда, дорогой?
Федор, Стелла и Ника сидели на лоджии за богато накрытым столом. Отец, наконец-то, решил представить дочери свою возлюбленную, и та заливалась соловушкой.
- Угу, - рассеянно кивнул Федор, думая, откуда у него появилось дурное предчувствие. Ведь вроде все нормально.
- Знаете, Стелла, а у нас, оказывается, имеются общие знакомые, - с улыбкой сказала Ника.
- Правда? - улыбнулась в ответ гостья.
- Правда, - подтвердила девушка. - Это Витька Хорохорин, администратор моего ресторана. Ну, то есть, пока не моего… Что-то не так?
Глаза Стеллы забегали. Она затравленно посмотрела на Нику, но, надо отдать ей должное, сумела взять себя в руки.
- Нет-нет, все нормально, - торопливо проговорила потенциальная мачеха.
"Может, теперь она отстанет от папы?" - с ликованием подумала девушка. Ника и не подозревала, что своим расследованием она едва не подписала себе смертный приговор.
Стелла вызвала такси и пошла одеваться. Федор хотел ее проводить, но возлюбленная отказалась.
- Нет-нет, - улыбнулась она. - Хочу подышать свежим воздухом и кое-что обдумать в одиночестве.
Если бы Ника ни о чем не знала, ей бы это показалось странным. По правде говоря, она еще ни разу не влюблялась. Но уж в чем-чем, а в том, что любящая женщина стремится побыть наедине со своим мужчиной, девушка была уверена на тысячу процентов.
- Что ж, обдумай, - скрывая разочарование, ответил Потапов, целуя Стеллу.
- Спокойной ночи, - с виноватой улыбкой сказала она.
Моделька удалилась, а у Ники что-то щелкнуло в мозгу.
- Пап, я схожу мусор вынести, - торопливо проговорила девушка.
- И охота тебе? Можно было и до завтра подождать. Мусора-то немного, - заметил Федор.
- Да чего-то мне размяться захотелось, - пробормотала Ника. - Я мигом.
- Я тебе серьёзно говорю! - услышала девушка возбужденный голос Стеллы. - Девка о нас знает. Неспроста она о тебе говорила… Кстати, твоя будущая начальница. Ресторан-то ее… Ну, надо полагать, когда ей исполнится восемнадцать… Понятия не имею… Надо избавиться от девчонки любой ценой…. Лично я на все пойду… А вот ревность здесь неуместна.
Услышав звук подъехавшей машины, Ника почувствовала и разочарование, и облегчение одновременно.
Вероятно, Стелла могла бы сказать ещё много интересного, но вдруг ей бы взбрело в голову зайти в подъезд?
"Надо избавиться от девчонки любой ценой…. Лично я на все пойду", - вспомнились слова Стеллы, и наследнице Потапова стало страшно. Но ведь у Ники есть отец и он её защитит. От этой мысли стало легче. И потом, предупреждён - вооружён.
Вероника высыпала мусор в мусоропровод и поднялась в квартиру.
- Ну, и как тебе моя Стелла? - спросил Федор у дочери.
- Честно? Фальшивка и дешёвка, - безапелляционно ответила Ника.
- Почему это? - удивился отец.
- Да потому что невооруженным глазом видно, какая она дрянь!
Девушка решила не церемониться. Дело-то серьезное, так, что Ника была полна решимости рассказать все, что знает.
- Ника, ну, что опять за фокусы? - устало спросил Федор.
- Нет, пап, это не фокусы, - решительно сказала Вероника. - Твоей Стеллочке нужен не ты, а твои деньги. А еще у нее есть другой мужчина, и я могу это доказать.
- Не желаю ничего слышать, - махнул рукой отец. - Мне уже надоели твои выходки. То тебе внимания не хватало, то тебе моя женщина не понравилась. Вероника, тебе не кажется, что пора взрослеть?
- Но ведь это правда! - в отчаянии воскликнула девушка. - Я действительно могу это доказать! Это очень серьезно, ты даже не представляешь! Она…
- Все, Ника, - покачал головой отец, протестующе подняв руку. - Я устал. Так что, все разговоры завтра.
"Что ж, пора переходить к крайним мерам", - подумала девушка.
Видит Бог, ей очень не хотелось этого делать.