Барбара Коул родилась в 1953 году в Торонто, Канада. Коул, которую часто называют изобретательницей, использует необработанный прикладной фотографический процесс, который полностью соответствует ее убеждению в том, что возможности фотографии практически безграничны. С начала 80-х годов она выражала признательность за саму камеру. Ее приверженность истории фотографии проявляется в отходе от автоматических камер и техники, исследовании трансформации изобразительных качеств с помощью рецепта сочетания правильных инструментов с инстинктом и концептуализированной средой. Барбара Коул использует фотографию, чтобы играть с понятиями времени, места и идентичности.
Ее неземная фотография приобретает живописную квинтэссенцию, а трансформация фигуры является преобладающей темой в ее работах. За последние тридцать лет, несмотря на использование традиционных фотографических инструментов, процесс и эстетика Коула приобрели черты художника. Работы художника оттачивают мощное повествование, некоторые с внешними сюжетами, а другие с интенсивной трансформацией фигур, которые сами по себе рассказывают историю. Опыт Коул в области моды и модных редакций, естественно, приводит к процессу, который направляет ее опыт на создание особой атмосферы с использованием костюмов и декораций от кутюр. В большей части своего творчества Коул использует водную среду, что значительно отличает ее многочисленные серии.