Тимка достал телефон и почти вслепую набрал Мише. Голос его дрожал и прерывался, но про разбившийся автобус он кое-как сумел рассказать. Собеседник заглянул в открытый архив и с ходу возмутился.
— Римма Каворина? Да, была такая. В те же смену поступила, в реанимацию. В ту же смену и тогось. А почему нельзя было сразу именно это имя дать? Ходили кругами, путали, а по ней-то всё указано, адрес, родители.
— Родители живы?
— Да, живут и здравствуют. Скину контакты.
Тимка поблагодарил медсестру за помощь и откланялся, захватив с собой девушку. Валя заметно приободрилась, смертельная бледность почти ушла и время от времени она даже благодарно улыбалась своему герою.
Родители Риммы жили в двух шагах. Пока Тимка прикидывал, где та самая квартира — номера на подъезде стёрлись начисто, старушка на скамейке цепко впилась в бледное лицо Вали.
— Извините, а сто двадцать первая здесь?
Старуха будто не слышала, всё всматривалась в Валю. Когда Тимка уже отчаялся, старуха вдруг гаркнула на полдвора.
— К кому?
— К Кавориным, — раздражённо бросил Тимка. Старуха походила на злобную овчарку, небось нарочно соврёт и нипочём не пустит их внутрь.
— Ну я Каворина. Что надо?
— Вы… бабушка Риммы Кавориной? — смягчился Тимка. Говорить со страдающими родственниками девочки полагалось деликатно, а он начал не с той ноты.
— Нет, — слова сыпались, как камни, — не бабушка. Мама. Так что вам надо?
— Извините, — Тимка обомлел. Старуха тянула лет на восемьдесят, а то и больше, — я насчёт происшествия с Риммой… Мы хотели кое-что уточнить для соцзащиты.
(начало рассказа "Ловушка для самых умных", назад)
— Я подала все документы, — сварливо пожаловалась Каворина. При упоминании социальной службы враждебности всё-таки поубавилось, — сто раз проверяли при мне. И опять по-новой?
Глаза под белоснежным хлипким пучком волос вспыхнули недовольством.
— Нет-нет, вы не переживайте, — Тимке не нравилось врать, но он доподлинно знал, что любое упоминание таких вещей магически действует на стариков, — просто надо уточнить кое-что. Извините, если сейчас неудобно, мы тогда попозже зайдём или вы сами приходите в отдел…
— Не пойду я! — снова гаркнула старуха. — Спрашивайте, раз пришли!
История с чёртовой удачей и домовыми: "Алиса и её Тень"
Тимка осторожно проверил, как Валя отреагировала на враньё — она по-прежнему с восхищением таращилась на его скромную персону, и у него отлегло с души.
— Спасибо. Насчёт автобуса… Вы знаете подробности несчастного случая?
Старуха заново вперилась в Валю, будто с ней разговаривала.
— Всё она виновата!
— Кто? — не понял Тимка.
— Она! Та девчонка! Валя!
— Вы знали Валю?
— Все её знали, — заторопилась старуха, — она всех и подбила поехать. Если бы не её бзики, все были бы живы, моя девочка была бы жива. Римма была очень, очень хорошей. И очень красивой.
Совершенно без перехода в узких глазах кричащей старухи проступили слёзы и потекли по россыпи морщин на щеке.
— Валя предложила поездку? А куда вы ехали?
— Конкретно я никуда не ехала, а то бы расправилась с ней прямо там, на месте. Нас и в палату потом не пускали, а многие из родителей хотели наказать маленькую паршивку. Ну ничего, она всё равно долго не протянула. Получила своё.
— Вы вините маленькую девочку?
— Маленькую? — старуха разъярилась. — Да она не младше других была! Во всё лезла, до всего ей было дело! Будто самая умная.
— И что же произошло?
— Как — что? — Каворина немного остыла. — Придумали поехать на экскурсию к Бабе-Яге. Валя все уши прожужжала про то, как всем будет интересно и замечательно. Дети загорелись. И что ей дома не сиделось! Лучше бы лечили своё… то самое.
— К Бабе-Яге? А где это?
— Не помню, — мрачно поделилась старуха, — мы оплатили экскурсию и доверили детей молоденькой соплячке-училке. Зря. Некоторые вообще не соображают.
— И почему… та девочка виновата? Из-за того, что подала идею экскурсии?
— Не-а, — через губу протянула старуха, — не поэтому. Ей приспичило остановиться там, где нельзя. На трассе. Укачало её, видите ли. Раз такая больная — нечего всюду шастать. Водитель говорил, что нельзя, но родители скандалили и вынудили его остановиться. Совсем без мозгов.
— И что потом?
— Потом — авария, — обрезала старуха.
— А почему её укачало? — Валя решилась вмешаться и старуха злобно зыркнула в ответ.
— Она какую-то чушь несла, как всегда. Что-то про башню. Что они все попадут в башню. Какая башня на шоссе? Чокнутая.
— Почему в карте отмечено, что родители пили? Деньги на экскурсию у них были, на лечение — тоже.
— Валины? — фыркнула Каворина. — Ясно же. Как поставили диагноз, так они полностью свихнулись на своей Валеньке, — с неодобрением рассказывала старуха, — всё носились по врачам. А потом уже папаша сильно запил, ну и мать… тоже сломалась.
— Какой диагноз?
— Откуда я-то знаю? — возмутилась она. — Но больная была на всю голову.