Основанная в 1908 году, компания Willys-Overland до конца 1930-х годов занималась выпуском легковых автомобилей. Ситуация изменилась после Второй мировой войны, когда компания решила сконцентрироваться на внедорожниках на базе очень популярного военного Jeep.
За гражданским CJ, выпущенным в 1944 году, последовали Willys Station Wagon и Willys Truck, разработанные Бруксом Стивенсом. Все три модели прослужили долгие годы без существенных изменений. Но, поскольку в 1950-х годах рынок стал более конкурентным, Willys был вынужден разработать совершенно новый дизайн. Так в 1956 году родился Jeep Forward Control. Также созданный Стивенсом, FC стал заметным отличием от обычных внедорожников компании. FC имел конструкцию с расположением кабины над двигателем, вдохновленную большими грузовиками, и положил начало новой нише.
Компактная и универсальная конструкция шасси сделали грузовик популярным среди муниципальных, корпоративных и военных служб. Однако Forward Control не стал таким успешным, как надеялся Willys. До 1965 года, когда компания Willys продала чуть более 30 000 единиц, линия была прекращена в пользу Gladiator.
Как и многие провальные модели той эпохи, Forward Control в наши дни пользуется культом. И востребованы не только гражданские версии. Коллекционеры также охотятся за коммерческими и военными моделями. Оба варианта довольно редки из-за низкой выживаемости. Например, версия военной машины скорой помощи, является одной из примерно 20 известных существующих.
Данный вариант кузова-фургона последнего года выпуска M679. Это один из четырех военных FC, построенных в то время, и он основан на FC-170. Последний имел ширину 2616 миллиметра. Колесная база и платформа шириной 2743 мм. предназначены для гражданского использования, но некоторые шасси были переоборудованы в фургоны.
Для военного использования были созданы два разных фургона. M678 представлял собой универсальную версию с тремя дверями и окнами по всему периметру. Данный вариант M679, имел только две двери кабины и не имел дополнительных боковых окон. Большинство из них использовались в качестве машин скорой помощи. Этот заброшенный экземпляр использовался Корпусом морской пехоты США. Это значит, что он обладает рядом уникальных особенностей. Начнем с того, что имеет усиленную раму и электрическую систему на 24 В. Он также питается от трехцилиндрового двухтактного дизельного двигателя Cerlist. Мотор объемом 170 кубических дюймов (2,8 литра) в новом состоянии имел мощность 85 лошадиных сил.
Масляная горелка не была доступна в гражданской версии FC-170, которая продавалась с рядным шестицилиндровым двигателем Super Hurricane объемом 3 703 кубических сантиметра (3,7 литра). Меньшие грузовики Forward Control оснащались рядными четырехцилиндровыми двигателями Hurricane объемом 2 195 кубических см.(2,2 литра), а более крупные модели FC-180 и F-190 оснащались Y-образным двигателем V8 объемом 4 457 кубических см. (4,5 литра).
Этот фургон, стоявший 30 лет на стоянке, находится в плачевном состоянии. Он весь в грязи и мхе, имеет множество пятен ржавчины, а в салоне полный бардак. Короче говоря, ему нужна полная реставрация, чтобы снова стать пригодным для эксплуатации. Но есть хорошие новости. Под кабиной, потому что в этом фургоне все еще стоит оригинальный дизель Cerlist. Willys Jeep M679, ждет нового владельца в Пайнтауне, Северная Каролина. Владелец надеется получить за него 10 000 долларов.