– Боишься меня?
– Очень, – ответила Злата, краем глаза замечая, как невидимая сила приковала к земле бросившегося на выручку Влада.
– Вот так я утягиваю на дно!
Часть 20
– Ты и мысли читаешь?
Хозяйка равнодушно посмотрела на него, и он обратился к девушке:
– За долгое время ты первая, кто протянула мне руку. Я всегда буду благодарен, и в любое время ты можешь попросить моей помощи, но сейчас… – Его глаза томно посмотрели из-под бровей. – Я смею сам просить тебя об этом.
Злата сжимала и разжимала пальцы, водила глазами по берегу, по озеру, по лесу и старалась не смотреть на темноволосого красавца.
– Я помогу тебе, – выпалила она и вздрогнула от собственных слов. – Но не знаю, как.
– Сперва мы уведем чудовище подальше от твоего поселка.
– Оно точно уйдёт за нами?
– Обещаю. Ему не нужен никто, кроме меня.
– Хорошо, но что потом? Оно будет преследовать, пока...
– Первоначальный план до безобразия простой!
– У тебя уже есть план?
– Подробности обсудим в дороге, но в общих чертах...
Влад не договорил, как в лесу зашумело. Бледная тень наползла на его лицо, он протянул руку и на одном дыхании закончил фразу:
– Отправимся в мой город, найдём маму, ты поговоришь с ней, она убедит отца, и он отзовет духа.
– Как я её узнаю?
– Попробуем пробраться за стены вместе, я покажу свой дом. Одному мне точно не попасть туда. Моя семья одна из самых сильных. Наверняка везде расставили дозоры...
Лесной шорох оказался совсем рядом, и не на шутку испуганный Влад взмолился темными синими глазами. Хозяйка безразлично повернула голову на звук.
– А если я стану обузой? Не смогу долго бежать, и он убьёт те... – испугалась девушка.
– Тогда я понесу тебя сколько потребуется. Воины выносливые. – По его лицу скользнула гордая улыбка.
– Ты можешь сказать, как там Тимоша? – неожиданно обратилась Злата к хозяйке, и та благосклонно кивнула.
– Могу даже показать.
Копия подошла к кромке воды, присела, сделала несколько круговых движений по поверхности и протянула ладонь.
– Возьми меня за руку.
– У тебя же нет тела…
– Я не буду повторять дважды.
Девушка робко приблизилась, села и дотронулась до неожиданно осязаемой плоти: по коже пополз холодок. Хозяйка плотоядно улыбнулась и больно сжала пальцы.
– Боишься меня?
– Очень, – ответила Злата, краем глаза замечая, как невидимая сила приковала к земле бросившегося на выручку Влада.
– Вот так я утягиваю на дно!
Она обхватила девушку за шею и грубо окунула её голову в озеро.
– Дыши! – ворвался настойчивый голос в сознание, но сжатое горло не хотело сдаваться. – Дыши!
Ледяные пальцы всё крепче давили, всё сильнее пульсировала боль.
– Я сказала – дыши!
Кто-то шлепнул Злату по щеке, она открыла глаза и легко вдохнула. Перед ней дремало темное, уходящее вглубь дно с нежным редким сиянием. Из сердцевины подводных камней вырывался оживший свет. Равномерными, изогнутыми от волн линиями он поднимался к поверхности и ненадолго задерживался на ней, после чего угасал и уступал место новому – вот они, волшебные звезды озера. Девушка принялась искать месяц и незаметно продвинулась вглубь, но звонкий голос остановил:
– Ты здесь не за этим!
Злата одернула себя, мысленно вернулась обратно, и подводный пейзаж сдвинулся в первоначальное положение. Несколько ближайших камней перестали испускать свет. Он копился внутри них, разгорался и пульсировал. Когда сияние стало нестерпимым, вода дрогнула всей своей массой, и девушка зажмурилась.
– Смотри! – опять зазвенел в голове голос.
Глаза открывались несмело, привыкая к слепящей белизне. Та неторопливо рассеивалась, за ней проступали непонятные, изломанные, округлые очертания, оранжевые и коричневые тона сливались, расходились, вдруг мелькнуло что-то знакомое, и Злата почувствовала, как напрягается зрение. Наконец, всполохи поблекли, и она оказалась зависшей над маленькой комнатой. В углу на скомканных одеялах притихли братья и сестры, у печки склонилась над кем-то мать, и соседка Агафья положила руку на её плечо. Усилием воли девушка оказалась со стороны огня и с трепетом узнала спящего Тиму.
– Чего ты убиваешься? – с фальшивой строгостью произнесла пожилая женщина. – Живехонек твой оголец!
– Да, спасибо Арде.
– Да и без неё отошел бы!
– Может и отошел бы…
– Вот и прекрати тоску гнать!
– Злату так и не нашли.
– Злата? – всполошился мальчик и поднял заспанные глаза на Милу.
– Тише-тише, спи, родной, – убаюкала та.
– Где Злата?
– Скоро придет.
– Хорошо, – поверил сын, на миг задержав на лице матери подозрительный взгляд.
Вскоре он мирно засопел, закинув ручку за голову.
– Сразу бы ему сказала! Завтра всё равно догадается.
– То будет завтра. Может, и говорить не придется ничего.
Агафья прижала к пояснице руку и, бубня под нос неразборчивые слова, вышла из комнаты.
Злата оказалась совсем близко, но невидящие глаза Милы уставились на огонь в печи. Девушка взмыла под потолок, осмотрелась, а затем вернулась к ним и безуспешно поцеловала. Горло сжалось, дыхание прервалось, видение потускнело, и острая боль в шее заставила вскрикнуть.
Предыдущая часть - Продолжение
В начало произведения
***************************************************************************
А ещё вы можете почитать Моя боль - твоя боль, Песочные часы или выбрать что-нибудь другое на карте канала.