Я схватила со стола шоколадное печенье и закинула его в рот, попутно запив горячим чаем. Желудок мой предательски заурчал, но я не могла сесть за стол и нормально поесть – меня уже пятнадцать минут ждал репетитор по английскому языку. Я старалась никогда не опаздывать на дополнительные занятия, но сегодня имелась веская причина – приехала моя крестная, которую я не видела уже три месяца. Для меня это было слишком долго. Раньше она жила поблизости, но не так давно ее мужа перевели в другой отдел, и им пришлось переехать, чтобы ему удобнее было добираться до работы.
- Чего ты так торопишься? Сядь и поешь нормально. Хоть поболтаем немного, а то столько не виделись, - тетя Оля ласково улыбнулась мне.
Больше всего мне сейчас хотелось сделать так, как она попросила, но такой возможности у меня не было. Мама не разрешала мне пропускать занятия, даже если у меня поднималась температура, так что приезд тети Оли не стал бы для нее весьма веской причиной.
- Я бы с удовольствием, но не могу. Мне нужно исправить тройку по английскому, а без репетитора я с этим точно не справлюсь. Ты еще будешь здесь, когда я вернусь?
- Пока точно не знаю, но постараюсь. Все зависит от того, захочет ли Сережа посидеть у вас немного после работы.
- Мы его уговорим, - мама поставила на стол только что сваренный кофе и улыбнулась. – Ты еще здесь? Шуруй на занятия, пока я тебе поджопник не дала. Нечего взрослые разговоры слушать. Нам с Олей нужно поговорить, а ты все крутишься здесь.
- Вообще-то, я тоже по Оле соскучилась, - я постаралась закатить глаза.
Признаться честно, в последние годы мне тяжело было искать подход к матери. Мы с ней вечно ссорились. Я искренне не хотела этого, но избежать конфликтов было практически невозможно. Моя мама была слишком упрямым человеком, который ко всему прочему признавал лишь собственное мнение. Я могла сколько угодно приводить ей аргументы в пользу того, что она поступает нелогично, но всегда оставалась в проигрыше. Вполне может быть, что мама понимала, что поступает неправильно, но просто плевала на все с высокой колокольни. Порой я представляла, что моя мама – это Оля. Мне было стыдно за эти мысли, но сделать с ними я ничего не могла. Мы были бы идеальной семьей. Правда, из уравнения стоило убрать ее мужа. Он ужасно не нравился мне. Не знаю, что именно в нем меня напрягало, но что-то явно было. Сначала мне вообще казалось, что он просто использует мою крестную из-за фирмы ее отца. Скользкий тип. Оля достойна куда большего.
Я вернулась с занятий и обнаружила в коридоре пальто Оли, что меня несказанно порадовало. Значит, у меня будет еще немного времени на то, чтобы поболтать с крестной. Младшие братья и сестра носились по комнате, а из кухни доносился неимоверный аромат. Вряд ли готовила ужин мама…
- О, вернулась! Я уже думала, что без тебя ужинать будем. Садись давай, - Оля широко улыбнулась.
За столом уже сидели Сережа и мама. Они о чем-то болтали, пока Оля носилась по кухне.
- Чем я могу тебе помочь? – спросила я.
- Ничем, родная. Садись за стол, сейчас будем кушать. Мелкие сказали, что не хотят пока, но ты ведь не откажешься?
- Нет, конечно! Как можно отказаться от твоей еды?
Моя последняя реплика явно пришлась матери не по вкусу. Она недовольно цокнула и с раздражением посмотрела на меня.
- Конечно, мать ведь плохо готовит, - с укором сказала она.
- Я такого не говорила.
- Да и говорить не нужно, я и так все поняла.
- Да ладно тебе, Вика! Марина просто хотела сделать мне комплимент, – крестная обняла меня за плечи. – Разве может ей нравиться моя еда больше, чем твоя? Давайте не будем спорить и поужинаем спокойно?
Мы с Олей сели за стол, и хоть крестная не переставала шутить, атмосфера за столом была недружественная. Сережа то и дело говорил жене, что ей стоит вести себя поспокойнее за столом, а мама цеплялась ко мне по всяким пустякам. Мне хотелось просто поговорить с крестной без всего этого негатива, но, видимо, мое желание было неосуществимо. Сразу после ужина Сергей заявил, что не намерен и дальше сидеть здесь, так что Оле пришлось попрощаться со мной и поехать домой, так и не поговорив.
- Какой-то Сережа сегодня грубый был. Даже не дал поговорить с Олей нормально, - высказала я свое мнение.
Мама резко обернулась и уставилась на меня бешеными глазами.
- Не твое дело! Не лезь к взрослым людям, не доросла еще!
- Ты чего так злишься? Я ведь просто, - договорить мне не дали.
- Просто закрой рот и иди укладывать мелких. У меня сегодня дела, так что через часа три уйду.
- Так ведь ночь же?
- Кому из нас четырнадцать лет? Не задавай лишних вопросов. Просто делай так, как я говорю.
Выпытать из мамы ответы мне не удалось, так что укладывать детей я пошла в полном неведенье. Единственное, что было для меня очевидным – у мамы вновь кто-то появился. И эта мысль сводила меня с ума. Каждый раз, когда моя мамаша решалась завести новые отношения, заканчивалось это пагубно для нашей семьи. Сначала она просто пропадала постоянно, потом приводила своих мужиков к нам в квартиру, а потом рожала ребенка, после чего горе-папаша скрывался в тумане. Нас у мамы уже пятеро. Шестого ребенка, которого она вновь повесит на меня, я уже не выдержу. Мне четырнадцать лет. Это не возраст для того, чтобы вечно зависать дома, приглядывая за младшими и драя квартиру.
Мамы не было до самого утра. Я глаз не сомкнула за все это время – переживала, что может что-то случиться. Мало ли, в какие неприятности мама может ввязаться ночью?
- Ты опять нашла кого-то? – недовольным голосом спросила я, когда она появилась дома.
- Чего не спишь?
- Тебя ждала. Не могла уснуть.
Мама пожала плечами.
- Ну и зря. Тебе сегодня тройку по английскому исправлять.
- Мама, у тебя кто-то появился? – вновь спросила я.
Мама пристально посмотрела на меня. На лице ее была улыбка, а глаза сверкали от счастья. Да, у нее точно кто-то появился. Это ее состояние я никогда не ступаю ни с каким другим.
- Не нужно лезть в мои дела. Тебя это не касается.
- Касается, ведь сказывается это всегда и на мне в том числе. Я уже устала за тебя воспитывать детей, убираться, готовить и далее по списку.
- Я работаю, вообще-то. Мне с работы уйти?
- Мама, у тебя гибкий график. Да и я тоже порой хожу на подработку. Мама, пожалуйста, не забывая про нас опять.
В ответ я получила лишь осуждающий взгляд. Мама молча развернулась и пошла в спальню. Бесполезно…Я ничего не смогу от нее добиться. Она все равно будет поступать так, как считаем нужным. Единственный человек, который может дать мне дельный совет – крестная. Мне необходимо поговорить с ней. Я взглянула на время – через час пора будет собираться в школу. Поняв, что идти спать нет смысла, я пошла в душ. У меня еще будет время приготовить младшим завтрак. Вряд ли мама подумает об этом…
Весь день я не могла выкинуть из головы навязчивые мысли о том, что скоро жизнь снова изменится. Я не была готова к тому, что мама вновь притащит кого-то домой. Вот бы мой отец был жив…Может быть, тогда у нас была бы нормальная полноценная семья. Увы, его давно нет в живых, так что единственный человек, на которого я могу положиться – Оля. Если у мамы действительно кто-то появился, она точно должна знать. Мама всегда делилась с ней первой.
***
- Ты уверена? – спросила меня Оля.
Я позвонила ей на перемене между первым и вторым уроком, ведь держаться сил уже не было.
- Абсолютно. Она уже вторую ночь не ночует дома. Ходит, улыбается. На вопросы мои не отвечает. Я думала, что ты знаешь.
- Нет, в первый раз слышу. Я заметила, что она вчера словно сияла от счастья до ужина, но про новые отношения ничего от нее не слышала. Думаю, что она сказала бы мне.
- Может быть, еще скажет. Ты тоже попробуй с ней эту тему затронуть, пожалуйста, - попросила я. – Кстати, у тебя все хорошо? Вы вчера так быстро уехали.
- Не переживай, солнышко. Все нормально, просто с Сережей ругаемся в последнее время. Но это ничего страшного: он переживает из-за того, что папа перевел его в другой отдел. Еще не освоился там, вот и срывается иногда.
«Он тебя недостоин», - хотела сказать я, но вовремя отдернула себя. Нельзя так говорить о человеке только из-за личной неприязни, которая не подкреплена ничем, кроме собственных ощущений.
- Все у вас будет хорошо. Ладно, я вечером тебе обязательно позвоню, а сейчас побегу на урок.
Разговор с Олей меня немного успокоил. Если мама ничего ей не говорила, значит, все еще не так серьезно. Есть вероятность, что эти отношения закончатся, еще не успев начаться. Я буду прыгать от радости, если все так и будет. Забота о еще одном братике или сестричке в мои планы не входила.
Однако все мои надежды были разрушены. Следующую ночь мама тоже провела вне дома. Она не стала объяснять, куда именно собирается. Просто надела свое любимое платье, накрасилась и ушла. Так продолжалось больше месяца. Я уже устала просить ее хотя бы иногда приходить домой раньше четырех-пяти утра. К моему искреннему сожалению, Оля тоже ничего не знала. Она множество раз пыталась разузнать у мамы, как у той с личной жизнью, но ничего не выходило. Впервые за много лет мама не раскрывала ей личность мужчины, с которым начала отношения.
- Мама, может быть, мы с тобой поговорим? - все-таки решилась завести этот разговор я, пока она не успела вновь убежать.
- О чем? Сашка опять в школе что-то натворил?
- Нет, я хочу поговорить о твоей личной жизни. Мама, я понимаю, что ты взрослый человек, который сам может разобраться со своей жизнью, но в этот раз…В этот раз ты совсем забросила нас. Ты либо на работе, либо со своим новым мужчиной . Мы и не видим тебя толком.
- Все? Ты закончила свой монолог?
Я нерешительно кивнула.
- Завтра классная руководительница Димы собирает родителей. Сходи вместо меня, скажи, что на работу вызвали.
- Ты вообще слушала меня?
- К сожалению. Ты права: я взрослый человек, и сама могу разобраться со своей жизнью. Не лезь.
В ту ночь мама все-таки вернулась домой, но не одна…Я встала попить воды, когда заметила в прихожей мужскую куртку и обувь. Они показались мне смутно знакомыми, но разбираться в этом я не стала. Попив воды на кухне, я быстрым шагом направилась в комнату, но все равно не избежала встречи с маминым новым ухажером. Знакомиться с ним мне не пришлось.
- Дядь Сережа? – чуть ли не прокричала я от удивления.
Мужчина устало потер глаза.
- Понимаю, как все выглядит, но…Короче, Оле не нужно знать, что я здесь сегодня был. Ты девочка умная, думаю, что сама понимаешь.
- Да как же вам не стыдно?! Разве Оля заслужила это?
Мама вышла из комнаты.
- Что у вас здесь происходит?
- Убеди свою дочь в том, что она должна держать язык за зубами, - Сережа поспешно удалился, оставляя меня наедине с матерью.
Сейчас мне даже смотреть на нее было противно. В голове не укладывалось, что мама способна так поступить со своей лучшей подругой. Они дружили столько лет…я всегда восхищалась их дружбой. У меня не было лучшей подруги, но я о ней мечтала. Мне казалось, что это единственное, чем моя мама дорожит. Она, конечно, завидовала Оле, но никогда не делала пакостей. Крестная всегда готова была подставить свое плечо. Она помогала, даже если мы этого не просили.
- Ваша мама мне как сестра, - всегда говорила она.
Сейчас я смотрела на маму с таким явным разочарованием, что его наверняка нельзя было не заметить. Она упала в моих глазах ниже плинтуса, если мои догадки все-таки верны.
- Так вот почему ты про свои новые отношения Оле не рассказывала?
- Не нужно включать детектива. Давай мы просто разойдемся по комнатам и забудем этот неловкий разговор?
- Забудем? Как я должна это забыть? Мама, это неправильно. Скажи, пожалуйста, что я просто неправильно все поняла. Не могла ведь ты и вправду так поступить с Олей.
Мама закатила глаза и сложила руки на груди. Она пристально посмотрела на меня и улыбнулась.
- Почему ты так ее превозносишь? Она ведь тоже неидеальная. У каждого человека есть недостатки.
- При чём здесь это вообще? Я не про это говорю.
- Слушай, Оля хорошо устроилась в жизни. У нее богатый отец, нет детей, так что ухажеров будет еще миллион. А что остается мне? Встречаться с неудачниками? Мне такого не нужно. Сережа – это наш шанс на нормальную жизнь, - мама взяла меня за руку. Впервые в ее взгляде я увидела столько нежности. – Мы сможем зажить нормально, если все будут держать язык за зубами. Я клянусь, что стану для вас идеальной мамой, просто не разрушай все. Сережа поможет нам материально, мы больше не будем жить так, как прежде.
- Ты себя слышишь вообще?
- Слышу. Прошу тебя, подумай о младших! Их детство может отличаться от твоего. Разве не об этом ты мечтала? Я буду больше времени проводить с ними, с тобой тоже. Вы можете не воспринимать Сережу, как члена нашей семьи, но ничего. Я не требую от вас этого. Мне нужна лишь гарантия того, что ты будешь держать язык за зубами.
Я почувствовала, как из глаз брызнули слезы. Все это было так сложно…Мама поступала нечестно, неправильно. Не нужно было быть экспертом, чтобы в этом убедиться, но она ведь моя мама…Со всеми своими достоинствами и недостатками. Ведь она в самом деле может измениться…Но есть еще Оля. Человек, который всегда был рядом и заботился обо мне. Моя вторая мама. Могу ли я молчать, зная, что она живет в неведение?
- Я понимаю твои чувства, но будет лучше держать все в секрете. Ты ведь все еще ребенок, а это проблемы взрослых. Мы с Сережей разберемся со всем, не переживай. Скоро мы обязательно расскажем обо всем Оле. Уверяю тебя, она все поймет. Да, рассердится, пообижается немного, но в итоге все равно простит нас. Поверь мне, я знаю ее куда дольше твоего.
Я была не в силах спорить. Хотелось закрыть руки ушами и забиться в угол, чтобы ничего не видеть и не слышать. Вот нужно было мне захотеть воду посреди ночи? Теперь я должна хранить секрет, который сжирает меня изнутри.
- Хорошо, мам, - выдала я, чтобы закончить этот неловкий разговор, хоть для себя еще и не приняла решение. – Давай разойдемся по комнатам? Мне практическую завтра писать.
- Конечно, милая, - она поцеловала меня в макушку головы. – Спасибо, что поняла меня. Это очень важно. Я обещаю тебе, что наша жизнь изменится.
Сколько раз я уже слышала это? Даже не сосчитать. Мама вечно повторяла это, когда находила очередного мужика. И хоть сейчас ее глаза светились пуще прежнего, я заранее знала, чем именно все это закончится. Всю ночь я ворочалась в кровати. Мне было так плохо, как никогда раньше! Я оказалась у пропасти и не знала, что мне делать. Выбрать маму и молчать о том, что видела? Или, может быть, рассказать Оле правду и освободить ее от альфонса-изменника? Голова взрывалась от мыслей. Я плакала, мерила комнату шагами, стараясь не разбудить мелких. Ответы так и не приходили в мою голову.
***
Я возвращалась со школы домой, когда мне позвонила Оля. Признаться честно, я даже раздумывала над тем, чтобы проигнорировать звонок. Мне не хотелось врать ей, но и сказать правду спелости не хватало.
- Алло, - неуверенно сказала я.
- Привет, родная. Куда мама твоя пропала? Ни звонит, ни пишет.
- Да, наверное, на работе завал.
- А что там ее новый ухажер? Не познакомила еще?
Сердце бешено билось в груди. Мне казалось, что еще пару фраз Оли и я разрыдаюсь.
- Нет, - через силу ответила я.
- Странно, мне тоже ничего не говорила. Ладно, может быть, у них пока конфетно-букетный период. У вас как там вообще дела?
- Все нормально, спасибо. А у тебя?
- Тоже ничего. У Сережи день рождения через неделю, вот раздумываю над подарком.
- Что дарить хочешь?
- Да я думаю с отцом поговорить и купить новую машину. Какую-нибудь классную. Он сейчас в этом нуждается. Работает на износ, ночами может в офисе пропадать.
Я сделала глубокий вдох. Как же мне хотелось все ей рассказать! Она имеет право знать и самостоятельно принимать решения о том, что дальше ждет этот брак. Я задам один вопрос. Всего один вопрос, который даст мне понять, стоит ли открывать ей этот секрет.
- Оля, ты вроде говорила, что у вас проблемы были. А сейчас как? Обсудили все?
Молчание на том конце провода затянулось, что уже само по себе было ответом.
- Знаешь, сейчас все немного сложно. Это ничего страшного, просто у Сережи много работы. А он еще хочет понравиться моему папе, вот и выкладывается больше остальных. Как только он получит желанное, все у нас сразу наладится.
Время принять решение. Сейчас или никогда. Мне нужно сделать выбор.
- Оля, а мы можем встретиться на этой неделе? Мне нужно с тобой поговорить, но желательно при встрече.
- Да, конечно, милая. Во сколько мне приехать завтра?
- Я напишу тебе после занятий.
- Договорились.
- Оля.
- Да?
- Ты только маме не говори, пожалуйста. Это должно между нами остаться.
- Конечно, если ты так просишь.
Я прорыдала весь день до прихода матери. Я не понимала, правильно ли вообще поступаю? Может быть, действительно стоит держать язык за зубами? Все-таки это дела взрослых людей. Только вот продолжать врать я тоже не могла. Если мама хочет обманывать Олю – пожалуйста. Только вот я в этом участвовать не хочу. Я люблю свою маму. Правда, люблю, но терпеть ее выходки не собираюсь. Оля столько всего для нас сделала! Когда маму поперли с работы, именно крестная помогала нам деньгами и всем остальным. Когда мы с младшими оставались одни на несколько дней из-за маминого очередного ухажера, Оля приезжала, готовила и играла с нами. Она всегда была рядом. Всегда поддерживала. Пришло время ответить ей тем же. Я не стану врать Оле. Я не такая, как моя мама.
Оля приехала вечером следующего дня. Настроение у нее было подавленное, хоть она и старалась это скрыть: натянуто улыбалась, шутила.
- Мама скоро придет?
- Я не знаю. В последнее время она пропадает чаще обычного.
Я отправила младших детей в комнату и села рядом с крестной. Признаться честно, я не понимала, с чего стоит начинать подобный разговор.
- Оля, я понимаю, как все это сейчас будет звучать, но…Я не могу молчать.
- Ты можешь рассказать мне все, что угодно. Я всегда готова выслушать тебя.
- Ладно, - я сделала короткую паузу. – Тут такое дело, я видела маминого нового мужчину. Некоторое время назад он оставался у нас ночью. Я встретила его, когда вышла попить воды.
Оля заинтересованно посмотрела на меня.
- И? Кто он такой?
Я сжала кулаки под столом. Сейчас мне хотелось куда-нибудь убежать, а не сидеть здесь и рассказывать о подобном. Только обратного пути уже нет. Я должна довести дело до конца. Обязана.
- Оля, это был…Это был Сережа.
Крестная застыла.
- Я понимаю, что ты можешь подумать, что это ложь. Только вот я говорю правду. Это точно был он. Мама просила ничего тебе не рассказывать, но ведь так нельзя!
Оля все еще молчала. Она потерла глаза пальцами и тяжело вздохнула.
- Значит, я себя не накрутила…
- Ты подозревала?
- Ага. Они оба странно вели себя в последнее время, но как-то не хотелось в подобное верить.
- Что делать будешь?
- В шею его гнать. Присосался ко мне из-за папиного бизнеса, так еще и умудрился закрутить роман с моей лучшей подругой! Очень оригинально.
- А мы? Ты перестанешь с нами общаться из-за того, что мама натворила? – трясущимся голосом спросила я, понимая, к чему все идет.
Оля ласково погладила меня по щеке.
- Конечно, нет. Вы – моя семья. Разве могу я бросить вас, детки? Да, теперь наше общение будет проходить иначе, но полностью из вашей жизни я не уйду никогда, обещаю.
Оля никогда не обманывала меня. Этот раз не стал исключением. Она развелась с Сергеем, лишив его всего того, что так было важно для него – денег, имущества, связей. Мужчина какое-то время жил у нас, но недолго. Оказалось, что моей маме в нем нравились деньги отца крестной. Без них Сергей ей был не нужен.
Мама долго обижалась на меня. Винила в том, что я разрушила ее будущее. По правде говоря, я боялась, что она никогда меня не простит. Однако мама забыла обо всем, стоило ей встретить нового мужчину. Я вновь была прощена, ведь кроме меня следить за детьми было некому.
Оля перестала общаться с мамой, что и неудивительно. Однако крестная все еще поддерживала тесную связь со мной и остальными детьми. Вскоре она вышла замуж за потрясающего мужчину, с которым у них родились близняшки. Теперь она действительно была счастлива с правильным человеком.
Ложь не может сделать жизнь лучше. Она отравляет все вокруг. Я поняла это довольно давно, но убедилась в этом после произошедшего. Возможно, я поступила неправильно, ну и пусть. Главное, что совесть моя чиста, а на душе спокойно.
Автор Даша Миронова
