Есть дом.
Два этажа, спальня, окно с видом на рощу.
Роща тоже есть.
И птица, которую я постоянно слышу, но не вижу.
Еще есть озеро, и холм. А дальше трава постепенно чахнет, превращаясь в безжизненную пустошь.
Еще есть луна, всегда полная. И есть солнце, какое-то жаркое, но не знойное, прикрытое облаками.
Еще есть я.
Чтобы дойти до пустоши, нужно идти весь день. Пару раз я пытался отправиться на пустошь, понимал, что погибну от жажды быстрее, чем дойду до... да ни до чего, потому что ничего здесь нет.
Еще есть он.
.
...и повелел император создать зверинец, который простирался бы от солнца до самых далеких окраин, где солнце видно не больше, чем самая далекая звезда в небе. И повелел император пустить крылатые фрегаты бесконечно далеко на тысячи тысяч веков, и шли фрегаты к землям, еще не знающим жизни, и добирались – через нескончаемую пустоту, касались миров, в которых пробуждалась жизнь и сознание, - подхватывали кусочек мира, бережно-бережно отрезали, уносили с собой через века и века...
.
...этого я не знаю.
Этого мне никто не сказал.
.
...снова посылаю в космос сигнал – хоть какой-нибудь. Снова жду, сам не знаю, чего.
.
...и повелел император...
.
...император давно умер. Тысячи лет назад.
Я тоже умер тысячи лет назад.
И те – я называю их «те», потому что даже не представляю, сколько их, и кто они.
Он тоже умерли.
Если бы...
Вот это коротенькое, мимолетное – «бы».
.
...вспоминаю, как в бесконечной суматохе дней мечтал заснуть – на год, на два, на тысячу тысяч лет.
Бойтесь своих желаний, они могут исполниться.
Думаю, мечтали те, там, в далеких мирах у меня над головой, уснуть на тысячи лет. И спят ли они вообще.
.
...и повелел император погрузить себя в многовековой сон, и пробудить, когда будет сложен небесный зверинец, у которого нет стен, только опора под ногами и зияющая пустота вверху.
.
Иногда мне жаль императора, - он тоже одинок, у него тоже ничего не осталось, его подданные умерли миллионы лет назад, о его империи не осталось воспоминаний, сама жизнь на его земле рассыпалась в прах, оставив руины в песке и истлевшие кости на ступенях некогда величественных дворцов. Иногда я благодарен императору, что позволил мне пережить мой собственный мир. Иногда я ненавижу императора, сам не знаю, за что.
.
Сегодня открылась дверь. Я говорю – «дверь», потому что не знаю, как назвать иначе. Я ждал, что что-то набросится на меня оттуда, из-за двери – не дождался, ничего не было, до безобразия – ни-че-го...
- ...алло! – крикнул я.
В нашем народе полагалось кричать «алло».
Само собой, мне никто не ответил. Я ждал удара током, ждал боли, ждал смерти – ничего не происходило, я шел и шел по каменистой пустыне, усыпанной, как мне показалось, алмазами, только теперь это не имело никакого значения. Я искал кого-то, и кто-то где-то так же упорно искал меня, но, кажется, не видел ни меня, ни моего дома, ни моего мира.
Честно говоря, после этого мне было не по себе, я даже перевел дух, когда дверь закрылась. Должно быть, кому-то там, наверху, показалось, что я чем-то похож на того, неведомого, - раз нас попытались свести вместе – и все остальные еще меньше похожи на меня.
.
Есть дом.
Есть спальня с видом на рощицу.
Есть пустошь.
Есть книга, в которой каждый раз написано что-то новое.
.
Иногда мне кажется, что я чувствую, когда приходит император. Но это, конечно, только кажется, - я не могу почувствовать императора, а может ли он почувствовать меня? Или он собрал со всего мира удивительных созданий, но не может даже ощутить, правда ли они томятся взаперти вокруг пылающей звезды, или император рвет и мечет, разгневанный, что его обманули и не привезли ни одного редкого создания.
.
Есть дом.
Есть спальня
Есть окно с видом на рощицу.
Птица, которую я вижу, но не слышу.
Иногда выпадает снег, теплый, сухой, я боюсь его трогать. Потом тает.
.
И повелел император...
.
...давай убежим.
Ошибка... нет, не ошибка, книга пишет на странице – давай убежим.
Смеюсь про себя, куда, зачем, и что я увижу – мертвую землю, если вообще есть какая-то земля...
Книга настойчиво повторяет:
Давай убежим.
Закрываю книгу, выбираюсь на улицу, иду к пустоши, зачем я иду к пустоши, почеу я вижу ракету, еще вчера её здесь не было, почему бегу во весь дух, почему кричу свое «А-а-а-ло-о-оо-о», врываюсь в пустоту ракеты, чего я ищу, здесь никого нет...
Как-то все просто, до неприличного просто, задать координаты земли, нажать на старт, и...
...мир разрывается на куски.
- ...посадка разрешена...
- А я... я не знаю... как эту штуку...
- ...да не волнуйтесь, мы сами все сделаем!
...меня выводят под руки из того, что осталось от ракеты, даже не сразу понимаю, что вижу свое лицо, и еще, и еще, и свой дом, и еще один...
.
...жил-был император, который...
.
...и все-таки мысленно благодарю императора, если он вообще еще сущестывует...
.
...и тогда небесная флотилия императора...
Книга путается, засыпает.
Оказывается, книге тоже нужно спать...