На протяжении миллионов лет океаны нашей планеты скрывали много тайн. За это время в его глубинах жили огромные монстры, пугающие своими исполинскими размерами. Само собой гигантизм коснулся и рыб, как самых распространённых обитателей морских пучин. Вспомним, к примеру, мегалодона, о котором мы уже рассказывали. Однако самая огромная рыба за всю историю планеты существует сегодня - и это китовая акула.
Китовая акула - это огромная морская рыба, которая обитает в тропических и субтропических водах океанов. Она имеет невероятные размеры, и впечатляющая длина этой рыбы может достигать 12-18 метров, хотя иногда некоторые особи превышали 20 метров. Вес китовой акулы тоже поражает - они могут достигать 30 тонн и более.
У этой рыбы выдающиеся особенности включают в себя огромную пасть, снабженную плацентой, которая служит фильтром для еды. Они питаются планктоном, мелкими рыбами и креветками фильтрую воду через свою огромную пасть. Все-таки акула есть акула и все их представители являются хищниками в той или иной мере.
Китовые акулы обитают в тропических и субтропических водах океанов по всему миру. Они мигрируют в поисках пищи и партнеров для размножения, и их перемещения на протяжении года могут охватывать огромные расстояния.
Основной угрозой для популяции китовых акул считается их промысловый вылов. Несмотря на принимаемые меры по охране, добыча китовых акул в тропических странах (в основном Юго-Восточной Азии и Индии) продолжается в связи с ростом населения. Исключительно долгое созревание и медленный темп размножения препятствуют быстрому восстановлению их поголовья.
Исследования мировой популяции китовых акул показывает, что их численность постоянно снижается. В частности, у Тайваня до конца 1990-х годов средний размер китовых акул был достаточно большим от 10 до 20 м. Однако современные наблюдения показали, что их средний размер снизился до 4-6 м.
Кроме человека у китовых акул есть множество и естественных врагов. Даже у взрослой особей нет практически никаких средств самозащиты. Достоверно известны случаи нападения на них синих акул и голубых марлинов. Хотя наиболее опасным врагом китовых акул являются касатки. Ученными был зафиксирован случай когда группа касаток растерзали 8-метровую китовую акулу.
Китовые акулы имеют важное значение для экосистемы океана, так как они играют роль в распределении планктона и контроле его популяции.
Они также являются объектом интереса для морского туризма, и многие люди по всему миру стремятся увидеть эти величественные существа в их естественной среде. Благодаря их миролюбивому характеру многие дайверы делают красивые кадры держась за плавники этих удивительных рыб, и как бы совместно с ними совершают подводный променад.
Китовая акула - это поистине поразительное создание природы, которое представляет собой грандиозное шоу мировой природы. Ее огромные размеры и изящное плавание делают ее одним из самых величественных обитателей океанов. Она является важной частью морских экосистем и заслуживает внимания и защиты, чтобы сохранить это удивительное создание для будущих поколений.
С другими представителями акульего царства можно познакомиться в наших публикациях: