Ближе к вечеру, когда на улице уже начало темнеть, позвонила Наталья Ивановна и, поговорив немного на отвлечённые темы, попросила:
- Ты загляни ко мне на полчасика, только без Танечки.
- Хорошо, - задумчиво проговорила Марина. – Что-то случилось?
Глава 4
➡️Начало
- Нет, нет… Просто хочу обсудить грядущий переезд. И, если честно, мне нужна помощь, так, по мелочи: достать, разложить…
- Что же Вы сразу не сказали?! Уже бегу!
- Не торопись. Я пока чайник поставлю.
Пообещав не задерживаться допоздна, Марина собрала немного угощений к чаю, накинула пальто и поспешила в центр посёлка.
Наталья Ивановна жила неподалёку от площади, на которой располагались два магазина, единственные на ближайшие десятки километров. Каменный одноэтажный дом, с синими ставнями, украшенными замысловатыми узорами, радовал глаз. За небольшой изгородью всегда царил идеальный порядок. Когда-то Наталья держала скотину и засаживала всё свободное пространство полезными культурами. Однако годы брали своё: теперь ей хватало и малого, к тому же сил на управу с рогатым скотом и огородом почти не оставалось. Но, несмотря на это, земля не пришла в запустение и была аккуратно засеяна газоном, а возле крыльца выстроились удивительные фигурки животных, сделанные из подручных материалов, длинными зимними вечерами.
Встретив Марину на пороге, Наталья Ивановна принялась хлопотать, уговаривая её тут же отправиться на кухню, и выпить чаю, чтобы согреться.
- А как же помощь? – удивилась Марина, снимая верхнюю одежду. -Сначала дело, потом уже и чай.
- Сущие пустяки – с делами успеем управиться за пару минут!
- Ладно… Я и сладкого принесла к чаю.
- Что ты! Зачем?
- Таня просила, чтобы Вы обязательно попробовали торт, - улыбнулась Марина. – Очень вкусный!
Серо-голубые глаза Натальи Ивановны блеснули, а губы растянулись в улыбке.
- Хорошо, но завтра угощать буду я! Новоселье как-никак…
В просторной кухне витал сладковатый аромат клубники, а на столе уже дымились чашки с опущенными в них чайными пакетиками. Наталья суетилась, да так, словно очень переживала. А усевшись наконец за стол, долго молчала, размешивая сахар в чае, и задумчиво смотрела прямо перед собой.
- Что-то случилось? – не выдержала Марина. – Мне показалось или Вы расстроены?
- Давай на «ты»?
- Хорошо.
- Ничего не случилось, просто… Ох, думала, думала, а как начать не знаю! Нам нужно поговорить о твоих родителях...
- Об отце? – удивилась Марина. – Если Вы думаете, что я сержусь за то, что он сделал, то ошибаетесь…
- Дело не в этом, - отмахнулась Наталья Ивановна, теребя кончиками пальцев тёплую юбку. – Прежде чем мы станем жить под одной крышей, я должна рассказать тебе одну тайну, хранить которую больше не имеет смысла…
Подняв глаза, Наталья в упор посмотрела на Марину и добавила:
- Надеюсь, ты простишь мне, что не сказала раньше.
- Не сказали о чём? Ничего не понимаю!
- Дай мне время и всё узнаешь, - попросила Наталья. - Твоя мать, Тамара, родила Софью очень рано. Да что там говорить, она вообще не хотела детей и всем твердила, что жить нужно в своё удовольствие, а не для того, чтобы стирать пелёнки, да слушать детские крики посреди ночи. Но судьба над ней посмеялась и их встречи с Петром, который тогда ещё не был её мужем, почти сразу привели к беременности. Всё бы ничего, дело поправимо, но родители, как узнали о её положении сразу решили играть свадьбу, чтоб не было стыдно перед людьми... Возможно, Тамара и сбегала бы до женской консультации, не спросив разрешения, но тогда разразился бы грандиозный скандал – бабка твоя была очень властная женщина! Всё быстро устроили, не спрашивая молодых, а к весне родилась Софья: красивая такая – вся в мать. Я сразу Тамаре сказала, что девочка её копия, а та на меня рассердилась и в сердцах призналась, что от ребёнка одно расстройство. Так и пошло - Софья росла никому не нужная, да ещё характером как у матери…
- Мне всегда казалось, что родители любили её больше чем меня, - заметила Марина. - По крайней мере, мама: ставила мне сестру в пример при каждом удобном случае.
Наталья махнула рукой.
- Тебе ставила, а сама не любила девчушку нисколечко! Потом появилась ты... К тому времени Тамара жила отдельно, работала и жила в достатке: Пётр получал в хозяйстве неплохие деньги и так что всё у них было… Кроме любви.
Наталья как-то странно посмотрела на Марину. Поначалу её взгляд был задумчивым, а затем стал испуганным, словно она вспомнила что-то не очень приятное.
- Значит, я тоже была незапланированным и нелюбимым ребёнком? – спросила Марина, не понимая, отчего Наталья Ивановна так долго молчит.
- Ты другое дело…
- В каком смысле?
- Не знаю, правильно ли я поступаю… Но, больше никто не расскажет, кроме меня…
- О чём?!
- Когда Софье было четыре года, твоя мама влюбилась. Только не в своего мужа, который к тому времени всё ещё отчаянно пытался заслужить её симпатию, а в другого человека… - проговорила Наталья, глядя в сторону. – Высокий, статный, с характером, но на пятнадцать лет старше Тамары он многим нравился, да не на всех глядел, к тому был давно женат. Только вот твоя мама готова была на всё, лишь бы быть с ним! Мужчина хоть и мужчина, но не слепой: понятное дело, сообразил, что ей нравится и однажды, ответил взаимностью… О чём он тогда думал, не знаю, только вот на покосы они в то лето зачастили. Как только не попались никому на глаза, ума не приложу! А потом он решил, что пора разойтись с миром – слишком уж всё далеко зашло.
- К чему вы это рассказываете? И откуда всё знаете? – насторожилась Марина.
- Мать твоя и рассказала, когда прибежала ко мне однажды, посреди ночи вся в слезах. Холодно тогда уже было, ветер свистел, темно… Я думала, может, кто ребёнка привёз – мало ли что! А тут, Тамара… Впустила её в дом, чайник поставила, а она всё плачет и плачет. Потом успокоилась немного и кофту подняла… К тому времени твоя мать поправилась сильно, но списала всё на несчастную любовь и привычку заедать свои горести выпечкой. Только вот лишние килограммы больше откладывались на животе, но цикл был как часы. А однажды ночью что-то зашевелилось, потом ещё и ещё… Представляю в каком ужасе она прибывала, когда поняла в чём дело! Петру ничего не сказала, выскочила из дома, в чём есть и айда ко мне. В животике-то ты была, Мариночка.
- Получается я…
- Не родная дочь для Петра.
- Но с чего она взяла, что я не его дочь… - запнулась Марина. – Ведь может это ошибка!
- Нет, Тамара твёрдо знала. Они с мужем долго были в ссоре, так что других вариантов быть не могло.
Марина задрожала, и пытаясь побороть озноб, тихо спросила:
- И что же она сделала?
- Взяла с меня слово, что я стану молчать, придумала, как выкрутиться и стала играть роль женщины, которая только что узнала, о своём положении. Прощения ещё просила.
- Значит, я родилась не раньше срока?
- Конечно же, нет. Глупость, но все поверили. Сведущих в этом деле не нашлось, документы никто не смотрел, а Пётр вообще вникать не стал: главное, что ребёнок родился здоровым. Да и Тамара к нему такой ласковой стала, что он просто светился от счастья, верил, наверное, что ребёнок спас их брак! Как он тебя любил… Просто души не чаял! И с коляской гулял и по ночам вставал, даже больничные на работе брал. Я, глядя на это со стороны только радовалась, думала, что всё к лучшему. Только вот Тамара сама всё испортила и угораздило же её так сглупить…
➡️Продолжение
➡️Начало ➡️Предыдущая