Самая страшная тварь на земле - это человек, по крайне мере мне всегда об этом говорили… Конечно с возрастом во все эти россказни мне верилось абсолютно с трудом, в конце концов опыт и знания подсказывали, что люди все разные и есть те, от кого кровь стынет в жилах, но большинство из них вполне себе обычные ничем не выдающиеся личности. Вечер был долгий, бесконечно тянущийся, за окном стояла непроглядная тьма и моросил мелкий дождик, состояние было ленивое, делать ничего не хотелось, а в голове словно в липкой слизи медленно крутились различные мысли о прошлом, о будущем и об абсолютном и безнадежном одиночестве человека в этом жестоком мире. Боря был увлечен своими мыслями и не замечал ничего из происходящего вокруг. Тем временем в квартире как и в его мыслях сформировалась липкая и душная атмосфера, то ли от слишком сильного отопления, то ли от душности мыслей хозяина, воздух продолжал сгущаться и создавал местами ощущение незримого присутствия. Звонок в дверь, развеял смутные ощущения предстоящих неприятностей и выбросив их из головы Боря отправился открывать дверь своему приятелю, который так неожиданно позвонил ему днем и предложил встретиться, идти никуда не хотелось в такую погоду и дав неоднозначный ответ, принялся мучительно ждать вечера. Николая он знал еще со школы, тот всегда был серьезным и целеустремленным, всегда мечтал пробиться в верха и быть успешным. Он много учился, участвовал в общественной жизни школы, университета, а потом и города и со временем, добился небольшого успеха в администрации, став маленьким, но чиновником. Такая дружба очень импонировала Боре, который никогда не хватал звезд с неба и считал, что простому человеку без связей в этой жизни ничего не добиться, как в это мировоззрение укладывался успех Николая, известно было только одному ему. При этом Боря работал обычным менеджером по продажам в офисе, никогда особо не участвовал ни в какой активности, да и вообще старался максимально избегать любой ответственности, последнее кстати и повлияло на, то, что он был одинок в свои 32 года, хотя его абсолютно это не заботило, ведь все женщины были меркантильны по его мнению. Открыв дверь, Боря не поверил своим глазам, перед ним стоял его друг, но выглядел он ужасно изможденным, под глазами у него были черные синяки, а одежда была потрепанной, словно по дороге на него напала стая собак, в руке он держал початую бутылку дешевого коньяка, на который в другие дни он бы и не посмотрел, не дожидаясь приглашения войти, он ввалился в открытую дверь, практически падая в руки своему другу. - Ботииииинок порвааааался - незамедлительно протяжно и заунывно сообщил Николай. - Да забей, друг, я тебе свои старые отдам, когда соберёшься домой. Ты лучше расскажи, какого черта с тобой произошло? Друг скривил в миг лицо, словно от зубной боли, и печально посмотрел ему в глаза: - Просттти меня, я ннне хоттел, чтоб оно ттак вышло, - сказал, он запинаясь. - Да ты чего, ну подумаешь завалился в понедельник, сейчас сядем, выпьем коньячку и во всем разберёмся, не в первый раз! - Эх, дружище, было бы все так просто…. Но не смотря на эти слова, он разулся и поплелся в кухню, где сев на старый деревянный стул, поставил на стол бутылку коньяка, которую не отпускал из рук и молча замер глядя в неопределенное пространство, где-то между мойкой и стеной. Боря предвкушая тяжелый вечер вздохнул, подошел к шкафу, достал оттуда пару рюмок, а из холодильника нехитрую закуску, которая завалялась с пятницы и сел напротив друга. Не дожидаясь пока друг очнется, он забрал из его рук бутылку и разлил по рюмкам. Николай тут же залпом свою осушил, даже не поморщиваться и не закусив. Боря же, пригубил рюмку лишь на половину и поморщившись от отвратительного дешевого коньячного вкуса, закусил подзаветрившейся ветчиной. - Ну, чего ты молчишь, - в нетерпении затараторил Боря, - давай, выкладывай, что у тебя там произошло! - Налей-ка мне еще одну, - чуть успокоившись, но все еще встревоженным тоном проговорил Николай. После того как рюмка была наполнена, он вновь ее опустошил, и только после этого, затянул длинный монолог, который прерывал лишь, для того, чтобы выпить еще одну, Боря в количестве рюмок от него не отставал, слава богу дома был запас коньяка и погрузиться в историю приключившуюся с другом было можно целиком. Когда Николай закончил, было уже около двух часов, в его историю, даже порядком набравшись Боря верил с трудом, больше верилось в то, что у приятеля наступила черная полоса, нежели, как тот утверждал, к нему прицепили Лихо. Да и какое может быть Лихо, если мы уже люди взрослые и в деревенские россказни, которыми все детство их пичкала бабка Настасья, казалось давно уже не верили. Но вот оно, очевидное доказательство, что его друг либо сошел с ума, либо вновь как в детстве поверил в детские страшилки, про то, что кто-то может натравить на тебя неудачу, за малодушие. И в тоже время во всей этой истории улавливалась какая-то недосказанность, как будто друг хотел от него что-то скрыть, но что могло его удивить еще больше, не ясно. Николай встал и отчаянно пошатываясь, направился к выходу, он надел свои ботинки, поблагодарил друга и уже почти вышел за дверь, как вдруг повернулся и сказал: - Еще раз, прости за то, что произойдет - и развернувшись покачиваясь пошел к лифту. Боря не обратил внимание на слова друга, а лишь печально смотрел ему в след, думая о его бредовой истории, и о том, что завтра ему предстоит тяжелый день. Утро у Бори как говорится не задалось, будильник не сработал вовремя, голова раскалывалась после вчерашнего, на размышления времени не оставалось и собирался он на работу в сильной спешке, однако бритва оказалась тупой и постоянно его резала при бритье, а любимая чашка разбилась, как только он ее достал из шкафа. Пару раз не сильно порезавшись, он убрал осколки в мусор и быстро нацепив на себя первое, что попалось под руку выбежал из дома, до работы оставалось еще 15 минут и если получится, то опоздает он не больше чем на полчаса. Конечно же, как и обычно в такие дни, когда он сильно торопился, его старенькая гранта как назло, отказалась заводиться и под начинающий снова моросить дождь, он бросился бежать на автобусную остановку. Автобус подъезжая окатил его из лужи и полностью промокший, он добрался до работы в отвратительном настроении и спустя час, от начала рабочего дня. Поскольку в спешке, он забыл телефон дома, отдуваться перед начальством ему пришлось лично, и без того отвратительный день становился все хуже и хуже. Весь день его преследовали мелкие неприятности, от пролившегося кофе, до скандального клиента, поэтому к вечеру Боря мечтал только об одном, как можно скорее оказаться дома, но предательские часы словно замедлили свой ход и время тянулось бесконечно долго. Весь день гудевшая с похмелья голова не давала покоя, а от того, мысли ворочались в голове еще медленнее, чем вчера, а жалость к себе достигла угрожающих размеров. На миг в его гудящей голове вспышкой пронеслась мысль о неудачах Николая, но тут же затерялась в вязкой массе других ничего не стоящих размышлений. В конце концов, Борины ожидания дали свои плоды, рабочий день закончился и он собрался идти домой, он собирался на машине заехать куда-нибудь перекусить, но вдруг вспомнил, что утром она не завелась. - Чтож, - подумал Боря, - значит, снова придется есть то, что будет в магазине возле дома. - эта мысль заставила его не весело улыбнуться, перспектива питаться продуктами не первой свежести, вместо спасительных бургеров его не привлекала. Дождь не прекращался весь день, от того не смотря на раннюю осень, на улице была непроглядная темнота и казалось, что она словно преследовала его весь день, словно из каждой тени днем, а вечером уже не скрываясь, внаглую, на него кто-то смотрел. Вздрогнув и поморщившись от глупых и неприятных мыслей, он все таки решил не ехать домой сразу, а прокатиться до места с приличной едой, а после уже идти пешком, благо ближайший фастфуд был всего лишь в трех остановках от его дома. Автобус пришел на остановку и он протиснулся в середину салона, почти сразу стало душно и невыносимо, от тесной толпы окружавших его людей. Из-за слишком сильного отопления, запахи духов, пота и перегара слились в один зловонный клубок и его похмелье заиграло новыми красками, идея ехать куда-то кроме как домой, начала казаться глупой, а медленно покатывающая тошнота, только подтверждала, что дальше дома он просто не доедет. Кто-то наступил ему на ногу, а с другой стороны больно ткнул его мокрым зонтом под ребро, когда автобус подскочил на кочке. Ребро отчаянно заныло, а боль словно отражаясь начала отдавать в правом виске, скверно… Боря не выдержал напора пассажиров и в итоге, вышел на остановке у дома. Ему нужно было немного времени, чтобы отдышаться и его хоть немного перестало мутить. Тошнота не прекращалась, а наоборот словно липкий ком засела где-то в районе груди и, то накатывала, то слегка отпускала. Боря решил, что больше он ждать не намерен и медленно побрел в сторону своего дома, под моросящим холодным дождем, как ему показалось спустя минут десять ему стало чуточку лучше и все же укачало его довольно сильно, он уже и забыл, что это такое, когда ты ездишь не за рулем своего автомобиля. До дома оставалось совсем немного, оставалось перейти оживленную дорогу, и завернуть в глубь двора близлежащих высоток, и вот она, его скромная обитель, пятиэтажка 1970 года постройки, скромно затаившаяся за новеньким и блестящим жилым комплексом. Он уже предвкушал, как зайдёт в маленький магазинчик, недалеко от его дома, медленно поднимется на третий этаж, откроет дверь своей уютной квартиры и скинет с себя всю эту рабочую усталость, выпив баночку пива для снятия симптомов затянувшегося похмелья. К его большому сожалению, этим мечтам сбыться уже было не суждено. Место, где он всегда переходил дорогу, было плохо освещено и явно нуждалось в установке светофора, поэтому он не удивился когда к нему подошла девочка и попросила помочь перейти, своих детей у него не было, иначе он бы удивился, что такого маленького ребенка отпускают гулять одного, да еще и в опасном месте. Взяв девочку за руку и внимательно посмотрев по сторонам, он перешагнул бордюр и уверенно пошел вперед, машина вылетела неизвестно откуда, он даже не видел света приближающихся фар. Машина вильнула, и он резко отпустил руку и как в замедленной съемке увидел маленькое тельце, подлетевшее сначала резко вверх, а затем также резко вниз, под неестественно извернувшимся телом девочки сразу же начала собираться красная лужица крови. Боря резко оглянулся по сторонам, вокруг не было ни души, а машины и след уже простыл он было дернулся вперед, в порыве желания помочь пострадавшей, но тут же вспомнил, что у него не было даже телефона чтобы позвонить, от вида крови и вновь нахлынувшей тошноты, его вырвало прямо рядом с ней. Боря откинул голову назад, лицо его стало красным и липким от пота, помочь он ничем не мог, даже вызвать чертову скорую, а ребенок кажется уже не дышал. Причитая шепотом и оглядываясь по сторонам, он начал медленно отступать в сторону тротуара и своего дома, ноги сами понесли его домой. Не останавливаясь и не оборачиваясь, он бежал бежал домой, затем ворвался в квартиру и захлопнул дверь, тут же осев возле нее, Боря тяжело задышал. Вот уже час, как он был дома и час как он ждал, что за ним придут из полиции, он чувствовал себя виноватым в том, что не смог помочь, что не вернулся на место и не вызвал скорую. Бесцельно он ходил кругами по квартире, вышагивая по коридору и периодически отпивая дешевый коньяк, который по счастливой случайности завалялся у него в шкафчике и не был выпит вчера. Мысли ворохом кружились в его голове, почему он? Что он такого сделал, что оказался в такой ужасной ситуации, он никогда и подумать не могу, что случится, что-то подобное, да в новостях часто встречались такие вещи, но для него это были лишь складные истории о неудачниках, что не смогли справиться с обстоятельствами. Нет, он и мысли в голове не держал о том, чтобы проститься с жизнью, но и отравляющее чувство вины его не отпускало, и вдруг словно вспышка в его голове, ну точно! Вчера! Николай в своей истории упоминал, что-то похожее, неудачный день, закончившийся очень похоже, тот якобы сбил девочку, переходившую дорогу с отцом, вот только Николай уехал и не знал, чем все закончилось, он думал, что это ему привиделось, а потом он что-то говорил про Лихо и просил извинений. Боря судорожно силился вспомнить что-то важное, что-то давно забытое из детства, словно щелчок мысль вспыхнула в голове и он понял, что малодушие и привело сегодня к произошедшему, друг просто передал ему проклятье из неудач. Это не его вина, это просто проклятье, которое было нужно срочно снять и тогда все станет снова, как раньше. Боря вспомнил и кое-что еще, бабка всегда говорила, что храбрые Лихо топят в воде, Боря считал себя храбрым и решил беду свою никому не передавать, а утопить ее, в ванной. Не прекращая распивать коньяк из бутылки, он включил воду и набрал полную ванну почти горячей воды и не снимая одежды, переступил за край ванны. Ноги в носках отчаянно скользили по мокрому покрытию и это безрассудное решение и привело к тому, что ожидаемо Боря поскользнулся и ударился головой о бортик ванной, в глазах потемнело. Очнувшись, спустя какое-то время, Борис понял, что голова уже не болела, одежда была сухой, но он абсолютно не помнил как оказался на диване. Проснулся же он, от звука поворота ключа в замке его квартиры, ключи были только у матери и то, что она пришла без приглашения и открыла дверь как хозяйка, хоть он ее и предупреждал, приводило его в бешенство. Он было хотел ей что-то сказать, как вдруг услышал всхлип, тяжелый удар как от падения чего-то тяжелого и крик смешанный с причитанием: «Утопился, ой мамоньки, утопился» - Боря бросился к матери и увидел ту, сидящую на полу и невидящим взглядом смотрящую в сторону открытой ванны, где лежало его утопленное и опухшее тело. И только Лихо стояло в уголочке и мерзко ухмылялось тому, что еще одна «невинная» душа попала в его ловушку.