Когда парень сказал, что его зовут Иваном, Аня тихо ответила:
- Аня!
- Будем знакомы!
Она прижалась к окну, не зная, о чём с ним разговаривать. Он это понял, потому что сам начал рассказывать о себе:
- Я вот из армии недавно вернулся, устроился на завод токарем.
- Нравится работа?
- В принципе, всё неплохо. Если бы ещё вовремя зарплату выдавали, то вообще всё было бы хорошо, ответил он и засмеялся. - Но я не жалуюсь. Пройдут же когда-то эти времена. И всё будет хорошо. А сейчас я домой еду, в деревню. Там у меня бабушка и...родители.
Слово "родители" Иван произнёс таким тоном, что Аня почувствовала: у него в семье что-то не так. Больше он рассказывать ничего не стал, но она уже перестала его бояться. Интуиция подсказывала, что у них у обоих ситуация в семье похожа.
После минутного молчания Ваня спросил:
- А ты, Аня, расскажи о себе. Куда такую сумку огромную везёшь?
- По бабушке сороковины. Еду в деревню.
- А в городе где работаешь?
- В больнице, я медсестра.
- Благородная у тебя профессия.
Аня улыбнулась. В это время электричка остановилась. В вагон зашли новые пассажиры. И Ваня с Аней уже не сидели одни. Какая-то бабушка присела рядом с Аней, а возле Вани устроилась ещё одна пожилая женщина. Обе бабули начали внимательно разглядывать Аню и Ваню. Потом одна из них сказала другой:
- Вот как приятно увидеть скромную пару. А то сейчас молодёжь выряжается не пойми как. А главное, что губы почти у всех фиолетового цвета. И волосы перепаленные. А у этой девочки всё естественно.
Аня покраснела. Ещё никогда никто не обсуждал её саму в её же присутствии. А женщины продолжали разговаривать, не обращая на смущение Ани никакого внимания. Вторая бабушка поддержала первую:
- Моему бы внуку такую девушку скромную. А то он меняет их, но все на одно лицо, разукрашенные и дЮжа модные. А хотелось бы ему скромную и добрую девочку.
- Ты, Матрёна, не говори так. Поди вот этот её кавалер, - пожилая женщина указала на Ваню. Он тоже покраснел, но потом серьёзно ответил:
- Вы правильно подумали.
Аня готова была провалиться сквозь землю. Ни о каких кавалерах и женихах она не думала, а тут такое заявление. Хорошо, что бабули вышли через две остановки. И они с Ваней снова остались одни.
- Ты не обижайся, что я так сказал, - улыбнувшись, сказал Ваня, - они бы от тебя не отстали.
Аня кивнула, а Ваня спросил:
- Если серьёзно, то ты, и вправду, такая, как бабушки о тебе говорили, скромная и естественная.
- Спасибо, - Аня съёжилась. Она не была приучена комплиментам и повышенному вниманию. И не знала, как себя вести.
- Если ты не против, то мы могли бы встретиться, когда вернёмся в город. Погуляем, в кино сходим.
- Можно...- ответила она.
- Оставь, пожалуйста, номер телефона.
Аня назвала номер, предупредив, что живёт вместе с тётей и её сыном. Потом Ваня вышел, и Аня до своей деревне ехала одна, думая об этом парне. Она предполагала, что может происходить в его семье. А ещё думала, что это первый молодой человек, который не вызывает у неё такого страха, как остальные мужчины.
Никто Аню в деревне не встречал. Пришлось ей самой тянуть сумку до дома, где жила мама. Они с отчимом уже начали поминать Валентину заранее. Пригласили за стол и Аню, но она только вздохнула и сказала:
- Пойду я, наверное, в деревню к дяде Захару. Ведь там будет стол?
- И с матерью родной не посидишь?
- А что мне с вами делать?
- Ишь, посмотри на неё, - махнула рукой Светка. - Вот вырастила на свою голову. Родную мать не уважает.
Отчим согласился со Светкой, и они начали говорить не самые хорошие слова о современной молодёжи. Аня не слушала маму. Ей не хотелось даже находиться в этом доме. Но как дотянуть сумку до соседней деревни? Аня пошла к маме своей крёстной, переложила половину содержимого из сумки и пошла к дяде Захару. Потом вернулась назад и забрала всё остальное. Там, у Захара, были соседки, которые должны были ночью готовить стол на завтрашний день. Аня помогала, слушая, как соседки, пожилые женщины, учили её, давали наставления:
- Хорошая ты, Анька, вот только не повезло тебе ни с матерью, ни с отцом. Так что тебе надо с умом замуж выходить. Это одно спасение. Мать твою вряд ли можно исправить, а отец, поди, и не общается с тобой. Верно?
Аня кивнула и продолжила нарезать продукты в салат. Ей был неприятен этот разговор, но перебивать пожилых женщин в деревне было непринято, пришлось их просто слушать. Только одну фразу Аня вставила в их разговор. Когда они сказали, что у неё нет на земле ни одного родного человека, она ответила:
- Тётя Лена пусть и чужая по крови, но самая родная!
И женщины начали расспрашивать, как там живёт Лена и почему её муж не приехал на похороны. не пришлось обмануть.
- Он в поездке был.
- Точно? - уточнила одна из женщин.
- Да! - невозмутимо ответила Аня. Больше соседки ни о чём не спрашивали, но было и без того понятно, что они "что-то" знают. И Аня подумала, что мама тёти Лены. Видимо, кому-то излила душу, а там пошло и поехало.
На следующий день Аня только сходила на кладбище, а потом с чистой совестью поехала назад, в город. Она помогла всё приготовить и была уверена, что перед людьми теперь стыдно не будет. Остаться не могла, потому что ей надо было на работу.
Когда проезжала мимо тоё деревни, где выходил Ваня, всё смотрела в окно в надежде увидеть этого улыбчивого парня. И сама испугалась своих мыслей. "Почему я о нём думаю?" - спросила она у себя и услышала звук собственного сердца, которое начало биться сильнее.
Дома Аня ждала звонка от Вани. Когда пришла с дежурства и узнала от Лены, что звонил какой-то молодой человек, обрадовалась.
- Он сказал перезвонит, когда ты вернёшься домой.
Аня и Ваня встретились и с тех пор уже не расставались.
***
Зина в очередной раз вышла на улицу, чтобы как-то убить время. Всё-таки два дня после ночной смены находиться дома было скучно.
"И почему я должна сидеть и ждать Сашку? Он вернётся, к сыну пойдёт, а я снова дома одна, надоело!" - говорила она себе, словно оправдывалась. Она всё отчётливее понимала, что такая жизнь не для неё. Если бы у Саши не было сына, то тогда, возможно, всё было бы по-другому. А так... Зина была разочарована.
С такими мыслями она зашла в городской универмаг, где открылся отдел одежды. И не просто какой-нибудь, а фирменной. Цены были "космическими". Так говорили многие. И Зина тоже считала, что вещи стоили дорого. Но зато на самом видом месте была бирка с названием фирмы. И это был показатель.
Зина решила, что хотя бы примерит джинсы и джинсовую юбку. А потом скажет Саше. Может, он купит ей эти вещи. Сама она точно не сможет купить такие дорогие обновки. Захватила с собой в примерочную ещё и блузку. Когда посмотрела на себя в зеркало, то не захотела от него отходить, сама собой залюбовалась. Потом вышла из кабинки, чтобы спросить у продавца:
- Ну, как? Что Вы скажете?
-Девушка, Вы неотразимы! - услышала она в ответ, но не от продавца, а от незнакомого мужчины. На вид ему было примерно столько же лет, сколько и Саше. Только выглядел этот незнакомец куда солиднее.
Зина улыбнулась и опустила глаза.
Начало. Читайте: Железная леди.