Под конец дороги Лера задремала. Все-таки ехать в автобусе почти сутки сильно утомляет. Зато впечатлений от отдыха на море у нее останется на целый год. Вскоре показались знакомые дома, тротуары, магазины. Неужели она приехала… Водитель высадил пассажиров на автостанции, и довольная Лера, схватив сумку, вышла из салона. Жаль, что вода у нее закончилась, а пить хотелось сильно. Молодая женщина зашла в здание автостанции, где находилось мини-кафе. Купив стакан воды, она утолила жажду и хотела было уже выйти на улицу, как к ней подбежал мальчишка лет пяти и громко закричал:
– Мама, ну куда ты делась? Я больше не могу тебя ждать.
Люди, находившиеся в здании, оглянулись. Лера недоуменно посмотрела на ребенка, которого совсем никогда не видела.
– Ты здесь уже долго, да? – спросила она у него, присев на корточки.
Мальчик заплакал.
– Почему ты меня бросила? – уже более тихим голоском проговорил он и обнял женщину. По его пухлым щечкам катились слезы. – Я испугался и думал, что ты никогда не придешь.
– Но, милый, я не твоя мама, – сказала Лера. – Как тебя зовут?
– Женя.
– А я – Лера. Ты хочешь поесть? – спросила у ребенка женщина. Тот кивнул.
– Тогда пошли со мной. Я здесь недалеко живу. Там и разберемся, куда делась твоя мама. Если она действительно тебя бросила, то нужно срочно ее искать. Только сами мы не справимся, – произнесла Лера, погладив мальчика по голове.
Счастливый Женя верил, что эта тетя – его мама, и она просто шутит, ведь она – совсем не Лера, а его родная мама.
Вскоре они подошли к многоэтажному дому.
– А почему мы пришли сюда? – спросил у женщины мальчик.
– Потому что я хочу тебя покормить, а потом разобраться, как тебе помочь, малыш, – ответила она, ведя его по лестнице на второй этаж. Лере было неудобно нести в одной руке сумку, а другой рукой держать маленькую ладошку этого милого ангелочка.
Она завела малыша в квартиру и, несмотря на дикую усталость после дальней поездки, приготовила им с Женей макароны с котлетами. Мальчик с большим аппетитом уминал вкусное блюдо и озирался по сторонам, удивляясь, почему мама живет здесь, а он ничего об этом не знает.
На улице быстро стемнело, и Женя сильно захотел спать после сытного ужина. Лера уложила его на своей кровати, а сама прилегла на диване в гостиной. На утро у нее уже были планы, и после завтрака они с ребенком отправились в игрушечный магазин. Женщине очень хотелось отвлечь Женю, ведь она должна была отвести его в полицию. Вдруг его уже ищут?
– Мне вот эту машинку! – попросил он, смотря то на продавщицу, то на Леру, которую сегодня он уже не считал своей мамой. Просто она по-другому разговаривала и не так выглядела. Женщина радовалась вместе с ним этой новой игрушке. На секунду ей вдруг показалось, что она не хочет отпускать от себя кроху. «Какой же он забавный!», – думала про него Лера, недоумевая, как можно было вот так просто бросить ребенка в незнакомом месте? Что это за горе-мать такая? Они еще зашли в торговый центр, где добрая тетя купила Жене новые шортики и футболку.
Вскоре они пришли в полицию.
– Значит, Вы утверждаете, что нашли мальчика на автостанции? – хмыкнул следователь, принимая заявление. – Нам никаких сигналов не поступало о его пропаже, так что, возможно, его родная мать не в себе. Будем искать.
– Тетя Лера, а Вы уйдете? – заплакал малыш, с тревогой вглядываясь в лицо женщины. – Я не хочу здесь оставаться один, я боюсь. Можно мне обратно к Вам, тетя Лера?
Она с сожалением посмотрела на ребенка и пообещала ему:
– Если хочешь, я приду, когда найдется твоя мама, а сейчас нужно потерпеть. Ты же будешь не один. К тебе придет другая тетя.
Женя снова заплакал. Лере стало очень жаль его. У нее самой не было детей. Так уж сложилось, что с бывшим мужем они расстались в прошлом году, а с другими мужчинами она боялась заводить романтические отношения. Было страшно остаться снова обманутой. Одной всегда легче и проще. Не нужно нести ответственность, не нужно отчитываться перед кем-то, заставлять себя делать рутинную работу по дому. Пока Лера решила для себя: никаких кавалеров!
Когда она пообещала малышу, что точно придет к нему завтра, мальчик перестал плакать. Он с грустью посмотрел на женщину и помахал ей своей ладошкой:
– Пока, моя вторая мама. Я буду тебя ждать! Только не делай так, как она, не бросай меня, ладно?
– Ладно, – с улыбкой ответила она и вышла за дверь.
Женя не выходил у Леры из головы весь вечер. Всего за один день она успела привыкнуть к этому ангелочку, а он – к ней.
Перед выходом на работу она планировала еще съездить к родителям за город. Потом, когда она выйдет из отпуска, будет некогда их навещать.
На следующий день Лера вышла из дома и отправилась к матери с отцом на маршрутке. Как же она давно их не видела! Может, месяц, может, два, а может, больше…
Здесь за городом стоял необычный свежий воздух, который Лера с удовольствием вдыхала. Все-таки вокруг находился сосновый лес. Природа всегда лечит, в ней все предусмотрено, и Лера это понимала. Задержавшись у одной из высоких сосен, женщина посмотрела наверх. Давно она не видела такой красоты. «Как же хорошо быть в отпуске, можно и море увидеть, и на лес полюбоваться!», – воскликнула про себя Лера и двинулась вперед. Уже за поворотом показался родительский дом.
Шагнув в знакомые двери, она оторопела. Кого она не ожидала здесь увидеть, так это свою сестру Эльвиру. С ней они не виделись несколько лет.
– Привет! – поздоровалась та.
– Привет, – растерянно ответила ей Лера. – Какими судьбами тут?
– Приехала мать и отца проведать. Через два дня снова уеду. Меня мужчина ждет. У него звание лейтенанта, – с гордостью рассказала ей
Эля.
– А я тоже к родителям. Соскучилась, да и отпуск кончается. Скоро некогда будет.
Немного подумав, Лера поинтересовалась:
– А ты на чем прибыла?
– Позавчера на автобусе, а что?
– Ничего.
Лера подумала: «странное совпадение. Она приехала в тот же день, как и я!».
Потом ее отвлекли родители. Дочь обняла их, сказав, как сильно скучала. Они долго беседовали, узнавая друг у друга о делах. Но Леру не покидали смутные подозрения по поводу приезда ее сестры, и позже она все-таки вернулась к их разговору, оставшись с ней наедине:
– Эля, скажи, а мальчика рядом с тобой не было? Пять лет ему.
Прищурив взгляд, сестра прошипела:
– А ты – детектив что ли? Ну был.
– Тогда зачем ты бросила ребенка в здании автостанции, пообещав ему прийти скоро?
– Не знаешь всего, не лезь! Этого выродка я ненавижу всей душой. Он мне жизнь испортил. С его папашей мы расстались, а сына он не захотел у себя оставить, – в отчаянье поведала Эля. Ей абсолютно не было стыдно за свой поступок.
Лера вздохнула. Она понимала: взрослую женщину уже не переделать. С Элей у них с самого раннего детства не заладилось. Та постоянно унижала Леру, рассказывала родителям про нее плохое, пыталась всячески подставить и навредить.
Лере стало очень жаль мальчика. Поблагодарив родителей за гостеприимство, она отправилась в город.
Через некоторое время молодая женщина находилась в участке.
– Странно выходит, – сказал полицейский. – Нам придется арестовать Вашу сестру.
– А можно мне забрать ее ребенка к себе? – вдруг спросила у него она.
– Ну, Вы же сами понимаете: оформление документов, органы опеки и все прочее, через что проходят все приемные родители.
– Конечно, понимаю, – улыбнулась Лера. Как же ей хотелось снова увидеть Женю! Родители давно мечтали о внуке, вот будет радость! А в детском доме ему делать нечего. Пусть наслаждается нормальным детством.
У Эли возникли большие неприятности. До ее нового мужчины дошли слухи, что невесту арестовали. Лера, оббегав кучу кабинетов, забрала Женю к себе. Мальчик уже не помнил о своей родной матери, которая к тому же его часто обижала. Он считал Леру собственной матерью и наслаждался полноценным детством рядом с ней – настоящей мамой, ведь, как говорится, не тот родитель, кто дал жизнь, а тот, кто воспитал.
👉 Наши другие рассказы читайте здесь
👌 Спасибо за лайк к этому посту и вашу подписку. Мы ценим это!