Зоя наблюдала за примеркой, сидя в углу комнаты, зажав ладони между коленями. Печально, у нее никогда не будет такого свадебного платья. Рита увидела в зеркале отражение Зои, сидящей с унылым взором, повернулась к ней
- Зоя, не грусти. На твоей улице тоже будет праздник. Твоя мама сошьет тебе платье лучше, чем мое.
Ох уж эта свадьба! Хлопотам нет конца. Иван отрубил самые лучшие куски свинины и говядины. Хорошие отрубил куски, увесистые, пусть забирают, в этом доме жить их Ритушке. Городская родня-то, с рынка не на покупается. Постоял, подумал
- Анна, Анюта, слышишь? Может ляжку барашка отрубить, вроде не очень жирный, молоденький совсем.
- Так, если думаешь, что надо, отруби. Только мы ведь хотели этого барашка продать, шапки новые тебе и Мишутке справить. Девка-то у нас не больно в поле обсевок, учительница. Она в дом деньги будет приносить. Небось себе на прокорм заработает.
- Пожалуй, ты верно говоришь. Гусей-то выбрали? А то я сразу в ящик упакую. Василий Иваныч в город собирается, сказал, что сам завезет сватам продукты от нас.
- Ванюш, поняла я, что Василий Иваныч отвезет, ты уже третий раз об этом говоришь. Не торопи нас, подождет Иваныч, если что. Второпях можно что-нибудь забыть.
Степанида отобрала двух самых жирных гусей, да чтобы кожа на них нигде не порванная была. Двух куриц, которые Анна еще вчера ощипала.
- Аннушка, вроде, все или я чего-то забыла?
- Ага, еще яйца, да масла, молока можно отправить, вдруг пригодится.
Иваныч только руками развел
- Это куда столько? Сами говорили, родня только соберется. У вас родни-то, раз, два и обчелся.
Иван почесал затылок, неудобно получилось, надо было Иваныча на свадьбу пригласить. Как пригласить-то, они дружбу отродясь не водили. Получится, вроде он подлизывается к начальству
- У нас-то родни немного, никто в селе, кроме тетки Степаниды, с нами не якшается. А у сватов родни довольно и друзей много. Будет кому закусывать.
В доме Владислава хлопот еще больше. Надо скатерти погладить, столовые приборы почистить, посуду перебрать. Анне Егоровне помогает родственница, Ирина Григорьевна, ровесница ей, Галя, подруга Риты, да еще соседка, Ильинична, женщина лет пятидесяти. Анна Егоровна хватается то за одно, то за другое
- Ириша, мы ничего не успеем. Завтра пельмени стряпать, гусей этих зачем-то надумали запекать. Ой, Ира, ничего не выйдет, наверно. Я лет двадцать с гусятиной дела не имела. Сваты обещали сегодня с утра прислать мясо, до сих пор нет. Может раздумали, что мы тогда на стол поставим?
- Анна, ты доведешь себя до сердечного приступа. Никто ничего не раздумал. Успокойся, выпей валерьянки. Все идет нормально. Сегодня приберемся, Петенька вечером мяса накрутит, завтра с утра начнем лепить пельмени. Риточка сказала, что помогать придут девочки из техникума. О чем переживать, я не понимаю, все свои, если и огрехи какие, никто не осудит.
В этот же день староста группы, Лидочка, где классным руководителем является Маргарита Федоровна, предупредила, что без выкупа ее не отпустят, студенты готовят сюрприз. Владиславу Владимировичу одному трудно будет выкрутиться и забрать невесту.
Рита срочно позвонила жениху. Тот за голову взялся.
- Милая, какой выкуп, мы же договаривались! Хоть бы раньше сказали. С кем я приеду?
- Слава! Что я могу поделать? Сама только что узнала.
- Тихо! Не расстраиваться! Я что-нибудь придумаю. Ритуль, можешь тихонько выспросить, что твои головорезы будут просить за тебя?
- Попробую узнать. Узнаю, сразу позвоню.
- Чуть не забыл, завтра с утра надо будет пельмени стряпать. Я говорил маме, хлопотно это. Представляешь, она настаивает, что без пельменей свадебный стол, это не стол
- Я знаю, милый! Мы с Анной Егоровной уже разговаривали. Придут девочки, помогут.
У Риты последняя примерка. Все получилось просто великолепно, платье как раз такой длины, как должно, венок из белоснежных роз, фата, не доходящая до талии.
Рита нарадоваться не могла, а София больше нее. Помнят еще ее загрубелые руки, как обращаться с нежной тканью.
Зоя наблюдала за примеркой, сидя в углу комнаты, зажав ладони между коленями. Печально, у нее никогда не будет такого свадебного платья. Рита увидела в зеркале отражение Зои, сидящей с унылым взором, повернулась к ней
- Зоя, не грусти. На твоей улице тоже будет праздник. Твоя мама сошьет тебе платье лучше, чем мое.
- Не знаю, Маргарита Федоровна, будет ли? Достойна ли я?
- Почему нет? Зоя, послушай меня. Ты никакого преступления не совершила, ты никого не предала, зла никому не причинила. Ты ждешь ребенка, это не грех, было бы грехом если ты его у.ила. Понимаешь? И не надо прятаться от людей, сидеть в четырех стенах, как будто ты перед кем-то, в чем-то виновата.
Посмотри на мою маму Аню. Что только она не перенесла? Ты знаешь, кто отец ребенка, знаешь, что он ребенка признает. Тебя родители поддерживают. Мама Аня сама не знала, от кого носит ребенка, мать ее коромыслом била, из дома выгоняла, в дом после Роддома не впустила.
А она стала настоящей матерью четверых детей, считая меня, пятерых. Знаешь, Зоя! Хватит тебе тоску на себя напускать. Нос выше! Пойдешь завтра помогать моей будущей свекрови?
София исподтишка наблюдала за дочерью. Иногда слова чужого человека доходят лучше, чем уговоры близких. Зоя с недоверием смотрела на Риту.
- Вам не стыдно будет за меня, Маргарита Федоровна? Со мной теперь не все в группе здороваются, я вроде прокаженной.
- Даже нисколько не стыдно. На ребят не обижайся, они привыкнут. Просто сама не строй из себя жертву, веди себя, как обычно, и все перестанут обращать внимание на твое положение.
- Вы так думаете? Я пойду помогать! Мама, мне ведь можно пойти?
- Можно, Зоя! Права Рита. Не надо унывать. Что случилось, то случилось. У нас все хорошо, никто не заболел, не у.ер, тьфу, тьфу, тьфу!
Вот и канун свадьбы. В доме Владислава полный аврал. Ильинична намесила тесто на пельмени, успевает только его раскатывать. Девочки в три пары рук тут же расхватывают сочни и лепят, лепят пельмешки. Тесто в меру мягкое, упругое, фарш сочный, из двух сортов мяса. Пельмени мелкие, строятся рядами на подносах, на жарниках.
Петр на подхвате, куда пошлют, туда бежит. Он выносит в холодный чулан подносы, составляет на лари. В печи трещат березовые дрова. Жарко девушкам, но пироги и каравай для встречи молодоженов нужно испечь сегодня.
Ирина Григорьевна, туго повязав голову белым платком, месит тесто на пироги. Анна Егоровна, вся в расстройстве
- Ох, Ирин! Не рано ли затопили печь? Поди тесто не поспеет? Поди пирожки будут неудачные?
- Анна, успокойся, присядь куда-нибудь. Возьми блюдо с яйцами, почисти. Петр, помешай дрова в печи! Возьми в корзине лук, почисти тоже, складывай вон в ту кастрюлю, очистки в корзину бросай.
Петр выполнял все поручения, а сам нет-нет и поглядывал на хорошенькую девушку с огромными карими глазами, в глубине которых таилась непонятная печаль. Лидочка, миловидная, похожая на куколку, синеглазая девушка, посматривала на Петра. Галина, девушка постарше, успевшая разочароваться в любви, с легкой насмешкой наблюдала за ними.
К обеду пельмени настряпаны, пироги в печи, со столов убрано. Анна Егоровна немного успокоилась
- Слава Богу, вроде все идет хорошо. Я поставила воду кипятиться, сейчас пельмени отварим, пообедаем. Наверно, все проголодались.
Ели горячие пельмени с холодными солеными огурцами, с помидорами. Лидочка шутила, смеялась, мол соленые огурцы на столе как раз кстати, да и помидоры тоже. Зоя бледнела краснела, прятала глаза. Анна Егоровна не могла понять, что за неуместные шутки у этой девушки и почему Зоя так реагирует
- Зоя, что-то не так? Ты плохо себя чувствуешь?
- Нет, Анна Егоровна. Для моего положения, я чувствую себя нормально. Лидочка хочет дать понять, что я в интересном положении. Она права, я жду ребенка, скорее всего буду рожать без мужа, потому что отец ребенка эстонец и вряд ли скоро приедет.
Анна Егоровна с осуждением посмотрела на Лидочку, потом на Зою
- Ничего, детонька, в жизни всякое бывает. Все наладится, главное, чтобы ребеночек здоровым родился.
Провожая девушек, Анна Егоровна спросила, кто может еще и завтра прийти. Надо будет овощи порезать, салаты разложить, столовые приборы, рюмки, фужеры расставить. Галина сразу отказалась, она свидетельница, ей нужно невесту собирать. Лидочка заявила, что она организатор выкупа, им еще репетировать надо. Зоя промолчала.
Анна Егоровна обратилась к ней
- Зоя, ты сможешь подойти?
- Можно? Я приду, обязательно приду и помогу.
Стоявший у дверей Петр, подошел к тетушке.
- Я тоже приду с утра, мало ли куда съездить понадобится. Зоя, ты выходи к техникуму к восьми часам, я тебя отвезу, мне завтра как раз в техникум надо.
Вот он, тожественный День свадьбы. С самого раннего утра к общежитию, где живет Маргарита, пришли ребята. Украсили вход разноцветными флажками, перила лестницы перевили разноцветными лентами, повесили на стены красочные плакаты и ушли на занятия.
Петр забрал Зою, отвез в дом Анны Егоровны, где их заставили сесть за стол, выпить по чашке чаю. После Зоя с Ильиничной принялись резать на салаты овощи, колбасу. Анна Егоровна с причитаниями хлопотала возле печи
- Господи, только бы гусь удался, Ириша, мы сильно печь топили, не учли, что она вчера топлена. Ох, сгорит гусь, непременно сгорит.
Ирина Григорьевна, уставшая от хлопотливой родственницы, ворчала
- Какое счастье, Аня, что у тебя один сын, я другой такой свадьбы не вынесу.
Все сложилось хорошо. Гусь отлично подрумянился, яблоки в нем не разварились. Автобус из Казани, на котором должны были доставить цветы для невесты, пришел вовремя.
Жених в белой рубашке и синем костюме, в галстуке, как и положено, стоит посреди комнаты, немного растерянный и смущенный. Анна Егоровна, со слезами на глазах, благословила сына, перекрестила.
- Ступай с Богом сынок. Жаль, что отец не видит тебя, он был бы счастлив.
Проводила мать сына до ворот. За руль сел Петр, он же свидетель, рядом с ним, Владислав, с букетом белых роз. На заднем сидении примостился Евдоким, инспектор из Отделе образования. Рядом с ним, Зоя. Анна Егоровна ни за что не оставила ее помогать.
- Ступай, Зоя! Как это пропустить выкуп? Мы тут втроем справимся, ступай!
На другой машине расселась группа поддержки еще из трех работников Райкома комсомола.
Поехали! Вперед, в счастливую жизнь! Анна Егоровна осталась стоять у ворот, махая вслед вышитым белым платочком.
Продолжение здесь: Глава 95