91
Валентина ждала своего первого ребёнка. Они со Степаном съездили в отпуск в санаторий, она прошла курс лечения и по возвращению беременность не заставила себя ждать.
Девушка была счастлива от этой новости, и только отношение Степана тревожило её.
До замужества, во время встреч со Степаном, она замечала её отстранённость, но считала, что он прохладно к ней относится, потому что стесняется, и хорошо воспитан. Соблюдает дистанцию, чтобы не давать повода слухам.
Но когда они поженились и можно было спокойно выражать свои чувства, оказалось, что выражать Степану по отношению к ней нечего.
И Валентина всеми силами старалась заслужить его любовь. Интересовалась его мнением, работой, увлечениями. Видя, как Степан дорожит матерью, от претензий которой у Вали сводило челюсть и начинался нервный тик, девушка сталась во всем угодить и потакать свекрови. Надеясь всеми своими поступками заслужить любовь мужа. Увидеть в его глазах нежность и восхищение.
Но пока этого не добилась. Степан был к ней добр, никогда не обижал, выполнял её просьбы и желания, но не любил. Это Валя чувствовала очень чётко.
Уговорить мужа съехать от мамы в комнату в общежитии от их предприятия, не получилось. Свекровь чётко сказала:
- От меня - только в свою квартиру. - и Степан махнул рукой на их с женой мечты об отдельной жизни.
Он много времени проводил на работе, брал сверхурочные, ездил в командировки. Хотя другие семейные парни старались их избегать. Дома находился мало и где жить ему было не принципиально. Зато мама была довольна.
Валя долго не понимала, что происходит. Почему Степан к ней так холоден, зачем тогда женился? Пока случайно не услышала разговор Степы с матерью, в котором она отчитывала его за холодность к жене и за мысли о какой-то Нине.
С одной стороны, Вале было приятно, что свекровь на её стороне, хотя по поступкам последней, этого было не заметно. Но наличие в жизни мужа какой-то другой женщины, пусть только в мыслях, её ошарашило.
Со временем она узнала, что Нина это первая любовь Степана, на которой ему не позволила жениться мать. Валентина поняла, что сердце мужа все ещё занято той женщиной.
Устав завоёвывать любовь мужа как женщина, она решила действовать через детей. И очень радовалась своей беременности. Надо сказать, что Степан положительно встретил эту новость, стал чаще улыбаться жене и обнимать её.
Беременность протекала не легко, сначала Валю мучил токсикоз, потом начались отеки. На работу будущая мать ходила с трудом, мечтала осесть дома.
____________
У Нины шло очередное дежурство. В палате новорожденных было много младенцев и девушка заботливо обходила каждого из них. За окнами была ночь, но малыши не спали.
Ночью в детское отделение перевели мальчика, маловесного, но дышащего самостоятельно. Нина подошла к малышу и что-то в нём привлекло её.
Посмотрев на ручку новорожденного, и увидев знакомую фамилию, Нина убедилось в том, что так чётко подсказало ей сердце.
Она держала на руках ребёнка любимого мужчины, рождённого другой женщиной, его законной женой.
Мальчик был красненький, немного сморщенный, такой беззащитный и крохотный. Грудь Нины сжалось от подступающего кома.
«Это мог бы наш со Степаном малыш», - подумала она, - «Наше счастье, наша радость. Почему же она? Почему не я?» - Нина сжала зубы, чтобы не зарыдать посреди детского отделения, аккуратно положила малыша на его место и вышла, тихо закрыв дверь.
Только добравшись до кабинета, она позволила себе разрыдаться. Она вдруг поняла, что все ещё надеялась, что Степан вернётся. Наиграется в женатого человека, поймёт, что все ещё любит её, не может жить с навязанной женой. Разведётся и вернётся к ней, Нине, с повинной головой.
Но появление крохотного, ни в чем не повинного человечка, дало девушке понять, что любимый ушёл серьёзно и навсегда.
С чего она взяла, что он не любит жену? Да если и не любит, то все равно является её мужем и у них теперь есть ребёнок.
Эти мысли с оглушительным треском разбили все тайные надежды Нины.
«Я осталась для него воспоминанием юности, а настоящее и будущее он строит с другой», - эта мысль пришла и поставила окончательные точки.
Нина взяла себя в руки, умылась. Открыла окно и морозный воздух обжёг воспалённую кожу. Через полчаса она сдала смену и ушла домой. Больше не подойдя к сыну Степана, хотя ей очень этого хотелось.
_______________
Валентина чувствовала себя не очень хорошо. Она пришла в себя после экстренной операции, и очень хотела пить. Но рядом никого не было.
Своего тела она ещё не ощущала, только отсутствие большого живота и возможность не задыхаясь лежать на спине, были не привычно.
Наконец, около неё возник врач, что-то проверил, спросил о самочувствии, ответил на вопрос о ребёнке и ушёл. Валентина мечтала увидеть малыша, но медсестры ей сказали, что в реанимацию не положено приносить детей.
Она думала о том, знает ли Степан о рождении сына, как он встретил эту новость, как рада свекровь, ведь она не раз говорила, что первым в семье должен быть мальчик. И Валентина замирала, думая, что будет, если родиться девочка.
На следующий день её перевели в общую палату. Коек было много, постоянно кто-то вставал, ходил, сцеживал молоко.
На большой каталке привезли новорожденных. Сестра передала Вале на руки маленький кулёчек, и женщина впервые взглянула на своего сына.
Сильных чувств он не вызвал - маленький, сморщенный, лысый. Как кормить ребёнка она не знала и укладкой смотрела на соседок. У них дела тоже шли не лучше.
Когда малышей увезли. Валентина впервые подумала о том, что теперь навсегда связана ответственностью с этим малышом. Она судорожно искала в себе умиление, нежность, неземную любовь, как представляла себе материнство, но не находила. В ней только была усталость, обида на мужа за его не любовь, да боль в животе и спине.
_______________
Выйдя на своё следующее дежурство, Нина шла по детскому отделению. Ей хотелось ещё раз взглянуть на сына Степана, малыш сладко спал в своём кувезе.
Нина принялась за свою работу. После обеда была выписка новорожденных. Врач готовила документы, медсестры собирали малышей. Подошла очередь выписки Валентины с ребёнком.
Нина хотела, чтобы ребёнка Степану вынесла другая сестра, чтобы не встречаться с бывшим возлюбленным, но жизнь в очередной раз решила подшутить над ними. И Валентину в выписную комнату провожала Нина.