Эльдар
Если кто-то — один, это не значит, что тем самым он и одинок, так же как если кто-то — в толпе, это не значит, что он не одинок.
Эпиктет
- Ты чего, Эльдар? - старший из компании мальчишек повернулся к невысокому худенькому пареньку.
- Я не пойду.
- Почему?
- Не хочу.
Эльдар отвернулся, не выдержав взгляда в упор.
Отец всегда говорил, что жить надо по справедливости. Сам устроился работать на стройку, мать дома сидела с младшими, а по вечерам ходила мыть полы в небольшой магазин.
Эльдара в школе не обижали, не замечали просто. Он был приезжий, невзрачный, не слишком общительный мальчик. Слишком незаметный, чтобы его задевать. Учителя закрывали глаза на пробелы в знаниях и ставили Эльдару "тройки" за хорошее поведение.
Однажды после уроков к нему подошёл Руслан, учившийся в старшей параллели.
- Не обижают?
Эльдар помотал головой.
- А чего один всё время? Тяжело без своих?
Мальчик пожал плечами. Ему не было тяжело. Эльдар любил рисовать. Мама гладила его по голове.
- Рисуй, сыночек, рисуй. Хорошо у тебя выходит.
Младших ругала.
- А вы не мешайте брату. Пусть занимается. И краски его не трогайте. Отец специально купил, дорогие они.
Эльдар хотел уйти, но Руслан смотрел пристально и выжидающе.
- Мы сегодня вечером на футбольном поле собираемся. Приходи. - Бросил он и отошёл.
Идти не хотелось. Вчера Эльдар начал рисовать горы. Сегодня планировал закончить рисунок.
- Сынок, ты куда? - Мама встревоженно смотрела, как он одевается. - Мне на работу скоро.
- Я к тому времени вернусь. Мама, я погуляю.
Они ждали на стадионе.
- Чего кофту с капюшоном не надел? - Парень, стоящий рядом с Русланом, сердито посмотрел на мальчика.
- Это я ему не сказал. - Заступился Руслан. - Да, ладно. Какая разница. Мы все для них на одно лицо.
Эльдар удивлённо оглядел ребят. Как это? Все лица разные. Ни одного похожего. Люди вообще все разные.
- Всё. Пошли. - Руслан махнул рукой.
- Куда?
- Узнаешь.
Когда они начали ломать новую детскую площадку у недавно сданного дома, Эльдар сначала не понял. Подумал, что это игра такая. Но когда увидел, как мальчишки стараются испачкать и разбить новый детский городок, испугался. Зачем? Он же такой красивый! Яркий. Здорово было бы привести сюда малышей. Он не заметил, как произнёс вслух.
- Зачем?
- Что? - Руслан нахмурился. - Потому что они нас за людей не считают! Пусть знают!
- Отец говорит, что нельзя делать плохо тому, кто тебе ничего плохого не сделал.
- Ты против своих что ли?
- Нет. Только ломать зачем?
- Они жируют, живут хорошо. А наши родители за копейки работают! Нас по-всякому обзывают.
- Меня никто не обзывает. А в классе ещё у троих ребят родители вместе с отцом на стройке работают.
- Иди отсюда, если ты не с нами, а с ними!
- Я не с ними. Только мне всё равно идти надо. Маме на работу пора, младших не с кем оставить.
- Иди тогда. - Бросил сердито Руслан. - В другой раз.
Другой раз случился, когда они встретили на улице мальчика, который растерянно брёл среди домов. Сначала задирали, а потом погнали. Как стая псов. Эльдар бежал вместе со всеми, абсолютно не чувствуя ненависти к этому незнакомому мальчишке. Вечером спросил у отца.
- Папа, почему человек обязательно должен быть с кем-то?
- Человеку трудно одному, сынок.
- Но если мне не трудно без них, а наоборот легче, почему? А они хотят, чтобы я делал так, как они говорят.
- Тебя обижают?
- Нет. Просто не хочу, как они.
- Тогда уходи. Не надо оставаться там, где тебе плохо. Иди туда, где тебе хорошо.
- А если там не принимают?
- Эльдар, сынок, обязательно в жизни найдутся люди, которые примут тебя таким, какой ты есть. Не надо становиться хуже для этого. Ты услышал меня?
- Я понял, папа.
Сейчас Руслан смотрел на него, как на врага, и Эльдар не знал, что делать. Они хотели пойти в тот магазин, где работает мама и разгромить полки. Он же не мог и не хотел.
- Я не пойду. - Твёрдо повторил он.
- Ладно. Только теперь не попадайся, понял?! И если скажешь кому...
- Я не скажу.
Вечером мама вернулась в слезах.
- Выгнали. Хозяйка сказала не приходить больше. Обозвала неблагодарными. Какие-то хулиганы магазин разгромили. Она говорит, приезжие были, не местные.
- Не плачь. - Отец погладил её по плечу. - Найдёшь другую работу.
- Нет. - Она покачала головой. - Здесь, рядом, не примут. Злые будут на нас. Как теперь с деньгами...
- Ничего, проживём. - Отец посмотрел на Эльдара. - Не сдадимся, да, сынок?
Эльдар оторвался от рисунка, кивнул.
* * * * *
- Сынок, сходи в магазин. В большой. В наш не надо. Сколько уже прошло, а на нас там всё ещё косо смотрят.
Он взял деньги, комком свернул пакет и выбежал на улицу. Каникулы. Хочется погулять с кем-то, но после того случая мальчишки его сторонятся.
- К нам менты приходили. - Сказал тогда Руслан. - Ты настучал?
- Я никому не говорил.
- Не говорил. А чего они припёрлись тогда? К вам же не приходили. Мы что бараны по-твоему? Не догадались? Скажи спасибо, что в магазине камер не было. Доказать ничего нельзя.
С ребятами он столкнулся при входе в супермаркет. Руслан молча взял его за руку повыше локтя и повёл за собой. Эльдар не сопротивлялся. Знал, что бесполезно.
На площадке за магазином было пусто.
- Ну, расскажи всем, как ты нас сдал.
- Я не сдавал! Никому не говорил.
- А чего тогда Тимка уехал с родителями? На них менты наехали и миграционная служба.
- А я тут при чём? Никого ведь больше не трогали.
Они не слушали.
- Ты один тогда с нами не пошёл. И знал всё!
Ребята обступили его со всех сторон. Будут бить, понял Эльдар.
Борька увидел своих обидчиков, когда подходил к магазину.
С тех пор, как похоронили дядю Сашу, он уже несколько раз приезжал в этот новый район, чтобы провести день на полюбившейся крыше. В первый же раз, на деньги, оставшиеся от тех, что дал и не взял обратно Фёдор Петрович, Борька купил замок. Вдел его в петли люка и удовлетворённо полюбовался на свою работу. Теперь все будут думать, что вход закрыт, а он сможет попасть на крышу в любое время.
Катерина была настолько рада тому, что брат мужа не мозолит ей глаза, что даже не обратила внимание, как исчез из дома старый туристический коврик, Борькина любимая чашка, которую покупала мама, и кусок полиэтилена оставшийся от ремонта дачной теплицы. Беременность давалась ей нелегко, и жене Вадима было не до чужого ребёнка, который, к тому же, вполне способен сам о себе позаботиться. А Вадим был доволен тем, что жена больше не жалуется ему на мальчика, и одобрительно хлопал Бориса по плечу.
- Вот видишь, можешь ведь нормально себя вести, когда захочешь.
Борька кивал и старался поменьше сталкиваться с Катериной. Он приспособился за небольшую оплату помогать продавцам на рынке убирать рабочие места, перетаскивать оставшийся к концу дня товар. На вырученные деньги покупал кое-что из еды, газировку, брал из дома книгу и уезжал на свою крышу.
Строительный навес он обтянул полиэтиленом, постелил коврик, бережно поставил чашку в коробку из-под обуви, и почувствовал себя дома. Здесь Борька мог проводить целый день. Он смотрел на облака, читал, сидел в телефоне и ему всё это совершенно не надоедало.
Сегодня он, пересчитав наличность, решил, что купит пачку печенья, газировку и, чего уж там, мороженое. Слишком жарко было на улице.
Но, подходя к магазину, Боря вдруг увидел, как те, кто невольно изменил его жизнь к лучшему, снова окружили уже другого мальчишку. Пацан, невысокий, худенький, растерянно стоял в кольце хмурой и приготовившейся к нападению стаи.
Борька вспомнил женщину, которая в прошлый раз пришла ему на помощь и огляделся. Сейчас вокруг не было никого, кто мог бы разогнать мальчишек, а ему с ними точно не справиться.
Он с сожалением прошёл мимо и поднялся на ступеньки магазина. Но что-то не давало покоя. Перед глазами вновь всплыло растерянное лицо мальчишки. Он бросился назад. Увидев, выходящих из машины двух крепких парней, подскочил к ним.
- Дяденьки, там, за магазином ребёнка бьют! Он один, а их много!
- Ребёнка? Ну, идём. Показывай.
Увидев компанию переглянулись, но шагнули к ребятам.
- А ну, разошлись!
- А что?
Мальчишки обернулись.
- А то, что все на одного, не честно.
- Он наш. Сами разберёмся.
- А на своих вообще только крысы нападают.
Руслан сжал кулаки и шагнул навстречу парням. Мальчишки нерешительно встали с ним рядом. Борька, на которого никто не обратил внимания, дёрнул за руку Эльдара.
- Бежим!
Они рванули через дворы. За спиной Борька успел услышать.
- Полицию вызывать или сами разойдётесь?
- Давай за мной! - Крикнул он мальчишке. - Иначе догонят!
Заскочив в нужный подъезд, он выдохнул с облегчением.
- Они даже не видели нас. Борис. - И протянул мальчику руку.
Тот ответил на рукопожатие.
- Эльдар. Спасибо тебе.
- За что они тебя? Тоже денег хотели.
- Нет. Говорят, что я их предал.
- А это правда?
- Нет. - Эльдар покачал головой. - Я не хочу с ними вот так, как сейчас. Про нас и так плохо думают. Отец говорит, что нельзя становиться плохим, только для того, чтобы тебя приняли.
- Приняли в стаю? - Борька задумался. - Я бы тоже не хотел. Лучше одному.
- Человеку одному нельзя. Одному тоже плохо.
- А как тогда?
- Однажды каждого где-то примут, где ему будет хорошо.
- Так тоже твой отец говорит?
- Да. Он умный. Я его люблю. А ты своего?
- Я его не знаю. У меня отца никогда не было. А теперь и мамы нет. - Неожиданно для себя признался Борька.
- Как же ты? - Эльдар смотрел на него своими большими грустными глазами.
- Нормально. Я с братом живу.
- Здесь? - Эльдар показал наверх.
- Нет.
- А вот это? - Мальчик ткнул пальцем в ключ.
- Случайно так получилось. Хочешь покажу кое-что?
Борька понимал, как рискует, но ему вдруг до ужаса захотелось поделиться с этим неулыбчивым, как и он сам, парнишкой своей тайной.
- Поклянись, что никому не скажешь.
- Клянусь. Только, если это что-то плохое, то лучше не надо.
- Да знаю я. Сейчас снова скажешь: отец говорит... Это не плохое. Это очень даже хорошее.
Оказавшись на крыше, Эльдар на мгновение замер. Потом счастливо повернулся к Борьке.
- Здесь, как в горах! Так же высоко. И небо! Ты был когда-нибудь в горах?
- Никогда. - Заверил Борька. - Но, наверное, там очень здорово.
- Очень. Жалко, что ты не видел.
- Увижу ещё. Идём, что покажу.
Эльдар с уважением осмотрел Борькино убежище.
- Хорошо. Ты молодец, Борис. А это что? Книга?
- Это я читаю. Ты любишь читать?
- Нет. Рисовать люблю. А ты сюда часто приходишь?
- Ну, иногда.
- А можно я ещё с тобой приду как-нибудь, Борис? Я здесь порисую, пока ты будешь читать.
- Что ты заладил всё: Борис да Борис? Можно Боря или Борька. А то кажется, как будто брат меня за что-то отчитывает.
- Хорошо. Боря, можно?
- Ну, давай. Мне тоже здесь одному скучно бывает.
- А ругаться никто не будет?
- Конечно, будут. И прогонят сразу тогда. Надо очень осторожно ходить. Хорошо, что дом новый. Здесь, рядом с лестницей, в квартирах не живёт никто. Наверное, не приехали ещё. А, может, сдавать будут, как брат свою. Давай номерами телефонов обменяемся. Я, когда соберусь, позвоню тебе. Встретимся где-нибудь. Не здесь только. Чтобы эти не проследили за тобой.
Глаза у обоих заблестели от осознания объединявшей их теперь общей тайны.
- Ты только не выдай меня. - Спохватился Борька.
- Не выдам. Пусть хоть убьют. Боря, давай ещё побудем здесь.
- Давай. Жаль только, поесть не купили ничего. И пить хочется.
Они сидели на старой туристической "пенке" и болтали. Оказалось, что у них неожиданно много общего. Борьке нравился этот спокойный, немного робкий паренёк, внимательно слушавший его рассказ.
- А потом я сюда приехал, но в больнице сказали, что дядя Саша уже умер. Знаешь, он какой был?
- Хороший, да?
- Очень хороший. Только тоже один. Вообще, твой отец правильно говорит, что не надо одному. Пойдём, Эльдар. Мне ещё на рынок успеть надо. Я помогаю там. Деньги нужны, а у Вадика брать не хочу.
Эльдар посмотрел на нового приятеля одобрительно.
- А меня возьмут? У нас тоже недалеко рынок есть?
- Сходи, спроси. Я просто пришёл и попросился. Слушай...
Выходя из подъезда они тщательно оглядели двор.
- Эльдар, только смотри, никому.
- Я обещал.
Они ещё раз крепко пожали друг другу руки и разошлись в разные стороны.
Продолжение следует... часть 3
(Если сегодня ссылка не активна, то следующая часть будет опубликована завтра. Спасибо за понимание!)
--------------------------------------------------------------------------------------------