Любителям фэнтези
Глава 4
Поздно вечером Эльха снова вынесла котенку поесть. Теперь он подошел сразу, больше он девочку не боялся.
Котенок ел, а Эльха присела на корточках рядом с ним и наблюдала.
Когда он вылизал миску до блеска, она протянула руку и погладила спинку.
"Как тебя зовут?"- снова мысленно спросила Эльха.
Котенок не знал, что ответить, имени у него не было. Ну, он так и подумал.
"Я буду звать тебя Тим. У нас был кот Тим, но он убежал".
Котенок не возражал. Тим так Тим.
"А почему ты меня слышишь? Ты – маг?", - спросила девочка.
Тим не знал, как объяснить Эльхе, что случилось. Он хотел вспомнить лесное приключение, но Эльху позвала мать. Девочка быстро погладила котенка и убежала.
Теперь котенок был сыт. Он решил осмотреть окрестности дома, около которого оказался и постараться найти себе более удобное местечко для сна и того, чтобы прятаться.
Не сразу, но это ему удалось.
Котенок забрался на чердак соседнего дома. Ему показалось, что в нем никто не живет. Во всяком случае, никто не обратил на него внимания, пока он бегал по двору. Одна из досок на дверце была прибита не плотно. Котенок догадался ее сдвинуть и получилась дыра, в которую он мог забираться.
Котенок обошел чердак, нашел в углу тряпки, и устроил себе логово, почти такое, как дома в деревне. Ночью снова пошел дождь. Котенок обрадовался, что спит не на земле, что не окажется в луже.
Впервые с того момента, как он учуял вяленое мясо в телеге Степана, у него появилась возможно подумать не торопясь.
"Как она меня назвала – Тим? Надо же, у меня появилось имя", - радовался котенок.
Потом он вспомнил, как Эльха интересовалась тем, что с ним произошло.
"С одной стороны, она добрая", - подумал Тим, - "но с другой стороны – Степан и Машка не хотели бы, чтобы он про них кому-то рассказал. Не для этого они скрываются!"
Тим вспомнил странно одетого человека и то, как он кинулся к Машке из-за одного мысленно произнесенного слова.
Тим понять не мог, что в этом плохого, но решил не рассказывать про приключение на телеге. Не знает он, что произошло. Он всегда был таким. Вот и все. Котенок порадовался, что он маленький, ему скорее поверят. Надо постараться не вспоминать ни про телегу, ни про передел. Чтобы кто-нибудь случайно не прочел его мысли.
Так он и сделал. Эльха приносила ему еду. Гладила. Если бы еще не наглая собака, то было бы совсем хорошо. Она тоже выучила время, когда Эльха кормила Тима и иногда отбирала у него лакомые кусочки, если девочки не было рядом.
Тим злился, но собака была сильнее.
Прошло несколько месяцев. Тим подрос. Он жил все там же на чердаке. Успел обследовать половину города. Многое он не понимал. Многому удивлялся, но постепенно привык и к большим домам, и к множеству людей.
Кроме людей в городе жили и его сородичи. Их было не слишком много. Жили собаки. На одной из окраин он обнаружил совершенно такие же амбары, как в их деревне. Там Тим ловил мышей. Там встречал телеги и лошадей. Он искал Степана и Машку, но так их и не нашел.
Видел он и людей в странных одеждах. Их он сторонился. Останавливался, закрывал глаза, старался не думать совсем. Прикидывался, что его нет, ждал пока они уйдут, а потом убегал как можно дальше.
Однажды такой человек остановился рядом с домом, где жила Эльха. Он внимательно посмотрел на окна, но заходить не стал. Тима это испугало.
Когда Эльха принесла ему еду, он рассказал ей о встреченном человеке. Эльха побледнела.
"Почему ты его боишься?" - спросил Тим.
Девочка не могла толком объяснить. Она только повторяла, что говорят ее родители. Что маги очень могущественные, несколько лет назад помогли прогнать сильную болезнь, что они могут изменить погоду. Например, позвать дождь, если в полях сохнет пшеница.
Тим вспомнил, что Степан рассказывал ему то же самое.
"Но это же хорошо", - сказал он.
"Люди все равно боятся", - ответила Элька, - "поэтому я и не говорю маме и папе, что могу разговаривать с тобой. Не хочу, чтобы они волновались. Таких, как я, забирают из семьи в специальную школу".
С тех пор они с Тимом стали осторожнее.
Приближалась осень. Эльха рассказывала ему, что скоро станет очень холодно и выпадет снег. Тим думал, где он будет жить, когда выпадет этот самый снег? Тогда он решил, что уйдет туда, где амбары. Эльха будет далеко, он не сможет бегать к ней за едой, но жил же он, ловя мышей, в деревне?
Тиму было уже больше полугода. Терерь он не напоминал того заморыша, у которого собака отобрала еду в первый день.
Время от времени она все еще отгоняла его от еды. И однажды Тим возмутился.
Он взлетел на забор, но не убежал, а уставился на собаку злыми зелеными глазищами. Он зашипел, а про себя сказал:
"Пошла прочь! Убирайся!" - и представил, как на собаку надвигается человек с большой палкой.
Собака завертела головой. Она никого не видела, но в тоже время начала дрожать, от того, что внушал ей Тим.
"ПРОЧЬ! ТЕБЕ СТРАШНО! УБИРАЙСЯ!!!".
И собака не выдержала, она в ужасе развернулась и рванула прочь.
Тим выдохнул и с гордостью посмотрел, как она убегает!
Но радость его тут же померкла. Напротив дома Эльхи он увидел людей в странной одежде! Маги!
"Иди сюда, кот, не бойся!" – услышал он мысли одного из магов.
Тим в ужасе спрыгнул с забора и бросился прочь, как собака минуту назад.
Он убежал в амбар, забился в одно из своих убежищ и затаился. Некоторое время ему казалось, что его ищут, но потом он перестал чувствовать зов.
В амбаре Тим пробыл долго.
Ночью он вылезал, ловил мышей, лакал воду из корыт, в которых поили лошадей и снова прятался.
Тим скрывался целый месяц.
С немногих деревьев, которые росли в городе, облетели листья, подули сильные ветра, потом пошел снег. Все было Тиму в новинку. Это была его первая зима. Сначала ему стало интересно, но потом холода усилились. Тим отсиживался в соломе, она согревала его. Хозяин амбара, конечно, знал про него, но Тим так хорошо ловил грызунов, что люди его не трогали, и даже подкармливали.
Жил он, в целом, неплохо, но очень скучал по Эльхе. Ему так хотелось увидеть девочку и поговорить с ней.
На краю города он не нашел никого, с кем бы мог говорить.
Тим осторожно подслушивал разговоры людей, но они были не интересные. Про цену на сено, про приближающиеся праздники, про всякие личные дела. Иногда говорили про магов, но мельком, и ответов на свои вопросы Тим не получил.
Однажды, когда наступила оттепель, кот не выдержал и отправился к дому Эльхи.
Тим добежал до нужной ему улицы, забрался на карниз дома девочки, туда, где она увидела его первый раз, и заглянул в окно. В доме никого не было.
Тим решил забраться на чердак и подождать, но он увидел, что в соседний дом возвратились люди, и чердак плотно закрыт.
Тим решил немного подождать. Он свернулся клубком в том месте, где скрывался в самом начале и задремал.
Его разбудили голоса людей. Тим увидел, как к дому подходят мама и папа Эльхи. С ними был ее младший брат, а самой девочки не было.
Кот подождал еще немного, потом забрался и заглянул в окно.
Эльхи не было и в доме.
"Таких, как я, забирают в специальную школу", - вспомнил он.
Тим вздохнул. Значит и Эльху забрали тоже. Он понял, что девочка исчезла из его жизни так же как Степан и Машка.
Становилось холоднее. Подул сильный ветер. Он решил возвращаться в амбар.
Тим спрыгнул с забора. В это время сильный порыв ветра ударил в него. Кот с размаху упал на заледеневшую дорогу. Слегка подтаявшие льдины снова замерзли. Ветер тащил его по острым кускам льда, которые ранили его тело. Он пытался зацепиться когтями, но не успевал. Он врезался во что-то с размаху.
Тим поднял глаза.
Над ним стоял человек в странной одежде.
Он наклонился и подхватил Тима на руки.
- Ну, вот ты и попался, наконец! – сказал человек.
Тим пытался зашипеть, но сил у него не было, и наступила темнота.
(продолжение следует)