Руководители Формулы-1 готовы рассмотреть возможность радикального обновления формата спринтерских гонок на фоне растущего признания того, что нынешняя система не доставляет достаточного удовольствия.
Еще одна скучная спринтерская гонка на Гран-при США, которая вызвала удивительное отсутствие интереса со стороны болельщиков, поскольку продажи билетов резко упали, породила веру в то, что что-то нужно изменить.
И хотя Формула-1 полностью привержена сохранению спринтерских уик-эндов в рамках чемпионата мира в долгосрочной перспективе, источники сообщают, что руководители планируют смелую встряску.
Хотя официальные предложения о потенциальных изменениях формата спринта, которые могут произойти уже в 2024 году, еще не выдвинуты, стало известно, что в паддоке начались неформальные дискуссии о том, что можно сделать, чтобы оживить ситуацию.
Источники указали, что Формула-1 не боится быть агрессивной, полностью пересматривая формат спринтов, а не просто играя с его краями. Понятно, что на рассмотрение уже выносится несколько радикальных идей.
К ним относится превращение суббот в отдельный чемпионат Формулы-1 по спринтам, поэтому любые очки, заработанные в субботу, не будут учитываться в основном чемпионате мира Формулы-1. Это также поможет избежать повторения сценария в Катаре, где чемпионский титул был завоеван по итогам спринта, а не в основном Гран-при.
Одной из идей, которая побудит гонщиков более серьезно относиться к формату спринта, может стать привлечение спонсора и предложение крупного денежного приза победителям, который может достигать 1 миллиона долларов.
Дополнительные элементы, которые позволят выделить спринт среди основного Гран-при, могут включать в себя обратный формат стартовой решетки, при котором либо первая десятка переворачивается, либо даже весь пелетон. Позиции на стартовой решетке для такого спринта могут быть определены в обратном порядке чемпионата или на основе квалификационного формата, который по-прежнему побуждает команды стремиться к хорошему времени круга.
Растущий импульс необходимости изменения спринта возник после того, как руководитель команды «Red Bull» Кристиан Хорнер заявил в Остине, что текущие правила недостаточно хороши. Однако не все руководители команд готовы к столь резкому изменению формата. Например босс «Mercedes» Тото Вольф считает, что обратные стартовые решетки не подходят для Ф1, которая уже давно известна своей чистотой соревнований.