Краем глаза она заметила, что многие люди оборачивались ей в след. Жаклин чуть не пропустила поворот на Нью-стрит. Здесь народу было больше. Вдали виднелась белая башня церкви с жестяной крышей. Проехав мимо школы, гостиницы Эдди Мура, и закусочной «Красный кардинал», она остановилась у достаточно потрёпанного здания. Дверь была распахнута настежь, но Жаклин не могла разглядеть ничего во внутренней темноте. Она подняла голову, рассматривая окна второго этажа. Отец всего один раз на её памяти ездил в контору мистера Гавани. Причём, когда она посмел спросить зачем, то тут же получила смачную оплеуху.
Жаклин вздохнула и вышла. «Хватит думать об этом!». Она пошла к двери и перешагнув порог, замерла, стараясь привыкнуть к темноте. Сверху доносился голос. Она поднялась на один пролёт прежде, чем смогла разобрать слова.
- Да, я понимаю. Что за чушь! Это было тридцать лет назад! Не надо меня запугивать… Да. Что? Даже не вздумай.
Жаклин постучалась в приоткрытую дверь. В кабинете повисла тишина. Затем послышался хлопок, топот шагов. Дверь распахнулась. Мистер Гавани, сгорбленный старичок с плешью в седых волосах, сделал шаг вперёд:
- Кто вы? Что вам надо?
- Жаклин Мод, - Она улыбнулась. – Вы звонили мне на счёт завещания отца. Где-то год назад.
Лицо старика вытянулось.
- Мод. Я… - Он сделал шаг назад, не прекращая дёргать галстук на тонкой шее. – Заходите. Я совсем не ожидал увидеть вас спустя столько времени.
Жаклин вошла в тесный офис. Здесь нельзя было шагу ступить, чтобы не наткнуться на угол стола, ящики, шкаф или стулья.
- Да, тогда я была слишком занята, но сейчас абсолютно свободна и приехала за завещанием.
Мистер Гавани сел за стол и переложил стопку бумаг с правого края на левый.
- Завещание. Тут такое дело…
От того, как адвокат избегал её взгляда Жаклин поняла, что что-то не так.
- Что с ним? – спросила она.
- Его нет.
- Что? Как это «нет»? - Жаклин в упор смотрела в серые глаза напротив. – Вы же мне сами звонили.
- Да, звонил. Чтобы сообщить об этом. Мне очень жаль. Ваш отец сообщил мне, что собирается составить его, но не успел.
Пальцы Жаклин вцепились в сумочку.
- И что будет дальше?
- Сложно сказать. По закону вы наследница, но…- Он сделал паузу и внимательно посмотрел на Жаклин. – У вас есть документы на дом?
Она втянула воздух.
- Думаю, в доме есть.
- Тогда вы должны предоставить их, как можно быстрее в муниципалитет и заплатить все налоги. Иначе через, - Он оглянулся на настенный календарь. – Через две недели дом отойдёт городу.
- Но… - Жаклин ощутила тошноту. Деньги. Вот её главная проблема. Она приехала, чтобы их получить, а не тратить. Двадцать долларов на счету явно не хватит. – Нельзя ли получить отсрочку? Я не уверена, что успею собрать нужную сумму.
- Обратитесь в мэрию. Тут я вам помочь не смогу. Но если решите обратиться в суд, то я всегда к вашим услугам.
- Буду иметь ввиду.
Жаклин встала. От офиса мистера Гавани до мэрии было всего пять минут на машине. Остановившись, она заглушила мотор и вышла. Жаклин ощутила на себе взгляды: несколько женщин в бигудях выглянули из салона красоты «Люси», а ещё дети толпившиеся у ветрины пекарни и пара рабочих, шедших куда-то по своим делам.
- Да ты рискуешь стать событием года, - сказала сама себе Жаклин, захлопывая дверь, и поспешила в мэрию. Ненужное внимание палило сильнее полуденного солнца. Внутри было прохладно и тихо.
- Закрыто? – спросила саму себя Жаклин, но в этот момент до её слуха донёсся стук клавиш. Видимо кто-то работал за печатной машинкой, и эхо далеко разносилось по пустому зданию. Поднявшись по лестнице, она заметила свет. У окна за письменным столом сидела женщина, в платье, которое Жаклин надела бы, только если альтернативой был мешок из-под муки.
Приблизившись, она с удивлением поняла, что это не престарелая матрона, а молодая женщина, хоть ужасный пучок, толстые стёкла очков и тяжёлый макияж мешали разглядеть это. Из примечательного была только милая брошка в виде слона из кости, прицепленная к платью. Тонкие линии, мелкий камень, возможно, ненастоящий, на месте глаза.
- Чем я могу вам помочь?
Жаклин натянула улыбку.
- Я хотела бы встретиться с мэром.
- Простите, но мистера Брауна сейчас нет на месте. Если вы назовётесь или оставите карточку, я сообщу ему о вас завтра.
Жаклин не хотела ждать. Она не проведёт в этом городе ни секунды больше, чем нужно, чтобы избавиться от дома.
- Я подожду. Во сколько он вернётся из… - Она понятия не имела, куда мог уйти мэр города в понедельник в три часа дня.
- У мистера Брауна сегодня выходной, - поджав толсто накрашенные губы, отчеканила собеседница.
Жаклин закатила глаза. Ну, конечно, и как можно ожидать, что «маленький хозяин города» знает, что такое работать с девяти до шести. Наверняка, заливает горе владеть всем городом в баре, как его папаша.
Жаклин закусила губу. Она точно знала, что это не её слова. Так говорил отец. Он никогда не стеснялся думать и говорить гадости о людях. Неужели и она теперь... Жаклин ощутила дурноту, словно речь шла о заражении проказой. Она ощутила, как лицо начинает гореть.
- Вам плохо? Могу я чем-то помочь?
Жаклин моргнула. Собеседница встала и теперь тянулась к кувшину с водой, стоявшему на подоконнике.
- Нет, спасибо. Хотя… Меня зовут Жаклин Мод. Я хотела бы узнать сумму налога на наследство за дом на…
- Я знаю, - глаза секретаря расширились от удивления. Это отнюдь была не иллюзия из-за больших очков. – Подождите минуту.
Она встала и скрылась за дверью с матовым стеклом.
Часть 1: https://dzen.ru/a/YylhX2qX2lCeOgJD
#читать #детективы #онлайн
Читать полностью: https://prodaman.ru/Aliana-Anna/books/Za-dveryu?nav=ok
