Ровно четыре десятилетия назад - 24 октября 1983 года, на заседании художественного совета киностудии "Мосфильм" было принято решение рекомендовать к выпуску в прокат художественный фильм «Срок давности». Этот глубокий и насыщенный событиями фильм, охватывающий период перед перестройкой, был драматически осмыслен и режиссирован Леонидом Аграновичем.
В этом несомненно выдающемся произведении кинематографического искусства Леонид Данилович собрал замечательных актеров, включая Георгия Буркова, Наталью Егорову, Леонида Каюрова, Ирину Корытникову, Раису Рязанову, Константина Желдина и других. А главные роли в этой кинодраме было предложено сыграть Наталье Гундаревой и Сергею Шакурову.
Этот фильм поражает не только своей загадочной интригой, но и выдающейся игрой актеров. Сергей Каюмович Шакуров сам вспоминал, как после первого прочтения сценария он погрузился в роль так глубоко, что не смог заснуть несколько ночей подряд. Душевные муки и переживания героя вошли в его сознание настолько глубоко, что он ставил себя на место Григория Базовкина и сомневался в своей способности достоверно передать этот образ. В одном из интервью он признал, что эта работа считается одной из самых сложных и захватывающих в его карьере. Это был единственный случай, когда он испытывал страх перед ролью из-за её сложности.
После премьеры фильма, схожими сомнениями поделилась и Наталья Гундарева. Она осознавала глубину своего персонажа и сомневалась в своей способности во всей полноте передать ее на экране.
В этот период Виктор Мережко вспоминал, что и Наталья Гундарева и Сергей Шакуров вместе сыграли в фильме "Собачий пир", основанном на его сценарии. Гундарева также переживала, что должна была сыграть роль женщины, превратившейся в алкоголичку, и страшилась, что это может выглядеть нереалистично.
Она говорила, что это глубоко драматическая роль, и ей страшно было, что зрители могли бы воспринимать её персонажа с улыбкой. Мысль о вероятности такой реакции преследовала актрису, и это мешало съемочному процессу. Мережко, как мог, успокаивал ее и убеждал, что образ своей героини она передает очень достоверно.
Однако произошел неожиданный случай, который успокоил Наталью Гундареву и вызвал смех у Виктора Мережко. Вот как он вспоминал этот случай:
"В перерывах между съемками, Наталья Гундарева отправлялась в местное кафе через дорогу, чтобы пообедать. Однажды она пошла в кафе в наряде своего алкогольного персонажа - в гриме и грязной одежде. Она вошла, взяла поднос и встала в очередь. К ней подошла сотрудница заведения и сказала: 'Гражданка, вы так грязно одеты, уходите отсюда'. Наталья ответила с азартом: 'А в чем дело? Я что, не имею право пообедать?' Она мгновенно вжилась в свою роль и начала кричать. Никто не узнал Гундареву, даже несмотря на её всесоюзную известность. Они приняли её за какую-то скандальную бомжиху. В конечном итоге её посадили в уголок и накормили бесплатно. Наташа была счастлива и, вернувшись на съемочную площадку, сказала: 'Значит, я все делаю правильно, если меня приняли за алкоголичку...'"
