Тяжёлым выдался год для Аси, недаром в народе слыл он високосным. Душу съедала сильная тоска по маме, и жалость к Севке. Часто доставала из шкатулки последнее его письмо в котором он жалел что не сможет погулять на её свадьбе и перечитывала: “Севка, смешной добрый Севка. Все считали тебя грубияном и дебоширом, и только одна я знала, какая добрая и ранимая у тебя душа”, думала она вытирая катившиеся по щекам слёзы.
— Ася, ты бы сходила погуляла, хоть воздухом бы подышала. Ведь нельзя так, учёба дом, учёба дом. Всё время в четырёх стенах, ещё чего доброго сама заболеешь, куда только Валерий твой смотрит — упрашивала её Елена.
— Ни хочу тётя Лена, нет никакого настроения, — отговаривалась Ася, — и Валеры сейчас в городе нет. Снова услали в командировку, приедет только в начале апреля. Поэтому я лучше дома с вами побуду.
Майка после похорон Дарьи, как-то тоже исчезла, не появлялась и не звонила.
— А куда это подружка твоя подевалась, раньше прилипчивая была как банный лист, а теперь вдруг словно растворилась? — задала однажды вопрос Елена.
— Не знаю, может дела какие срочные образовались, а может новая любовь. Не появляется и ладно, мне от этого только спокойнее. Она ведь на месте посидеть не может, тащила бы в кино или на танцы, а мне этого сейчас не нужно, — убирая письмо от Севки, ответила Ася.
А потом из дома пришло известие, о том что сильно заболела бабушка Лида. И Ася испугавшись что может потерять ещё одного родного человека, отпросившись в институте поехала за ней ухаживать. Бабушка проболела целый месяц, Ася возвращалась в город, утрясал дела в институте и уезжала обратно. Валерий вернулся домой недели на две раньше чем планировал и не застав Асю, хотел ехать за ней в деревню, но неотложные дела не позволили это сделать.
Однажды к ним в гости пришёл Матвей с женой, и её подругой, а вместе с ними и Майя.
— Ну как у тебя дела, жениха ещё не нашла? — в шутку поинтересовался Валерий, помогая Майе снять пальто.
— Я нет, а вот Аська твоя похоже что да, пока ты там где-то по северам разъезжаешь.
— Не понял, — насторожился Валерий.
— А что тут непонятного, она всё время с иностранцем проводит.
— С каким ещё иностранцем?
— Не знаю, Аланом кажется зовут.
— Так ты об этом, он Асин подопечный, у неё над ним шефство, — облегчённо вздохнул Валерий.
— Для тебя это может и шефство, только я там совсем другое замечаю. Знаешь как он на неё смотрит?
— Как?
— С обожанием.
— Мели Емеля, ну и фантазии у тебя Майка, романы писать не пробовала, — отмахнулся от неё Воронцов.
— Не веришь и не надо. Только потом не говори что тебя не предупреждали, — Майка сделала вид что обиделась, и отошла в сторону.
Как только бабушка Лида пошла на поправку, Ася вернулась в город, и тем же вечером позвонила Валерию. Услышав в трубке родной голос он очень обрадовался. Они договорились встретиться, как обычно, у памятника на Советской и пойти в кино. А через час в гости заявилась Майка.
— Ну что нового в Любимовке, все живы? — задала она вопрос подруге.
— Да какие там новости, всё как обычно. Вот с тётей Зоей Родионовой только что-то странное творится. Она словно умом тронулась, всё время сидит на кладбище у могилы Севы. Говорят уже несколько раз пыталась её раскопать, мужики силой её оттуда уводят. Так и в больницу попасть не долго, а у неё трое ребят, и родных никого. Если что случится, с кем дети останутся.
— Нашла кого жалеть, — фыркнула Майка, — она говорят, мать твою извела, а ты её жалеешь.
— Май не говори глупостей, у мамы была болезнь, страшная болезнь. Если бы она раньше к врачам обратилась, может смогла бы вылечится, а она всё запустила, от того и такой результат страшный.
— Ну не знаю. Ты как хочешь, а я верю в то что на человека можно порчу навести. Мама мне много про это рассказывала. А что это ты как на иголках, собралась куда?
— Мы с Валерой встретиться договорились, ты извини Май, но я спешу.
— Понятно. А знаешь, что твой Валерка, пока тебя в городе не было, время даром не терял? — сделав невинные глаза, спросила Майка.
— Ты это сейчас о чём?
— Да были мы как-то с Матвеем у Воронцовых, так у него в гостях какая-то девица была. Ничего себе так, интересная. Валерка всё вокруг неё круги нарезал, ухаживал, и Аглая перед ней лебезила.
— Ну может знакомая какая, Воронцовы люди гостеприимные, — закалывая волосы перед зеркалом, ответила Ася.
— Не знаю, не знаю, на просто знакомую не похоже. Уж больно он ласково на неё поглядывал. Да его понять можно, мужик, природа своё требует. А с тобой всё приходится в детство играть. Гляди, уведут у тебя твоего перспективного жениха. Если и дальше будешь вести себя как дитё малое.
— Ты всё сказал? — спросила Ася.
— Всё, — ответила Майка нагловато улыбаясь.
— Тогда пойдём, меня Валера ждёт.
Ася вышла из троллейбуса и поспешила к месту где обычно встречались с Воронцовым. Не доходя несколько метров, она увидела, стоящего к ней спиной Валерия и какую-то девушку, они разговаривали, а потом он наклонился и поцеловал её в щёку.
