Как-то мама принесла с работы маленького котенка. Он был очень смешной и забавный. Антошка сразу же сделал для него бумажный бантик и повесил на длинную веревочку. С этой игрушкой мальчик бегал по всей квартире и кричал от удовольствия:
- Ура! У меня появился домашний питомец!
До позднего вечера мама никак не могла успокоить сына. Антошка ни в какую не соглашался ложиться спать. Утром ему предстояло идти в школу, а это значило, что со своим любимцем он встретиться только вечером.
Как только мальчик угомонился и лег в постель, мама дала читать книгу про доблестных рыцарей средневековья. Такие рассказы занимали мальчугана еще с детсадовского возраста, поэтому Антошка с удовольствием открыл первый рассказ, повествовавший о детстве короля Артура.
Котенок, наигравшись за вечер, прыгнул в кровать своего нового друга и тут же мирно засопел.
Ночью Антону приснилось, что его новый питомец превратился в короля Англии и посвятил мальчика в рыцари. Они тренировались на мечах, ездили на лошадях и устраивали рыцарские турниры. Сон все дальше и дальше уносил его в далекий туманный Альбион, но тут вдруг наступило утро, и прозвенел будильник.
Едва спрыгнув с кровати, мальчик закричал:
- Мама, мама, я знаю, как будут звать моего котенка! Я назову его сэр Артур!
- А почему такое странное имя? - спросила удивленно мама.
- А ты посмотри, какой он смелый, прям как рыцарь. К тому же очень здорово, если в нашем доме будет жить настоящий король!
Сынок поднял на руки, едва проснувшегося котенка, и посмотрел ему в глаза.
- Ой, мам, а наш Артур косой!
- Как косой? Такого не может быть. Косой котенок? - И, чтобы удостовериться, мама сама заглянула в мордочку "Сэра". - И впрямь косой! Чудеса, да и только. Тогда мы его назовем очень длинным именем - Сэр рыцарь косой король Артур! - И все дружно засмеялись.
Но котенок был не только косой. Со временем он оказался к тому же и немой. За всю свою кошачью жизнь, сэр Артур, не издал ни одного звука. Несмотря на это, все эти недостатки не мешали котенку вести себя подобающе выбранному Антошкой чину. Котенок не любил, когда его брали на руки и нежно гладили. На такие нежности постоянно огрызался и пытался убежать куда-нибудь подальше. Мальчика эти повадки первое время огорчали, но со временем привык и вовсе перестал гладить сэра Артура. Обоих такие отношения вполне устраивали. Котенок подрастал и держал себя с жителями квартиры очень независимо. Мама не переставала замечать и восхищаться горделивостью зверюшки.
- Впрямь настоящий король, - не уставала повторять она.
Все было хорошо в отношениях семьи и котенка, кроме одного: сэр Артур не сошелся характерами с папой Антона - Дмитрием Степановичем. Так как котенку, оказывались великие почести, то он и считал себя полновластным хозяином. Но почему же тогда, по вечерам этот большой человек сгонял его - короля - с любимого кресла и сам занимал его? Непорядок! И решил тогда с этим безобразием котенок покончить раз и навсегда.
Весь день Артур обдумывал план мести и к вечеру решил его реализовать. За короткое время кот перетаскал с кухни все съестные продукты, которые не очень хорошо были от него убраны. Так как у маленького короля в привычках не было залазить на кухонный стол, то соответственно и дверь на кухню была всегда открыта. Воспользовавшись таким доверием, Артур перетаскал все содержимое на столе - колбасу, котлеты, помидоры на кресло, а сверху накрыл тряпкой и лег рядом, дожидаясь Дмитрия Степановича. Хозяин пришел с работы уставшим и как всегда по привычки решил поужинать возле телевизора сидя в своем кресле.
Антошка в это время бегал на улице с друзьями, и мама подумала, что это он съел все и в тарелку положила новую порцию ужина. В это время в комнате раздался жуткий крик негодования супруга:
- Шельмец! Ишь, что решил мне устроить! Это мое кресло и делить с тобой его я не собираюсь. Да я сейчас тебя... - но котенка уже и след простыл. Он прыгнул в форточку и убежал на улицу. Месть удалась на славу. Теперь нужно придумать что-то новенькое.
Наталья Андреевна вошла в комнату с тарелкой еды и чуть ли не подавилась от смеха. Посередине комнаты стоял ее муж и отряхивал с брюк раздавленные котлеты.
- Дорогой, я принесла тебе ужин, но ты, как я вижу уже наелся?
- Да уж! Спасибо, накормил кот меня.
- Не огорчайся, котенок ведет подстать своему имени. Переодевайся и садись ужинать, я теперь буду наблюдать за нашим "Сэром".
А Сэр Артур сидел в это время в подвале дома и обдумывал, как же ему вернуться и не получить трепку за сделанный поступок. Он просидел в подвале весь вечер и ночь, а утром, как только родители и Антошка ушли из квартиры, через открытую форточку забрался обратно домой и прошел сразу же на кухню. На полу в его миске лежала жаренная рыба. Артур понюхал приготовленный завтрак и остался доволен содержимым тарелки. Затем, лапой открыл холодильник и обнаружил там жестяную банку с квасом. Котенку пришлось очень долго трудиться, чтобы вынуть эту банку из подставки, которая прикреплялась к внутренней стороне дверце холодильника. Через некоторое время упорной работы ему все же удалось это сделать. И довольный своей хитростью, он покатил банку к любимому креслу. В комнате ухватив двумя лапами за банку, забросил ее на сиденье, после чего прыгнул сам и своим острым когтем проделал дырку в этой жестяной банке. Квас, словно фонтан, вырвался наружу и залил все вокруг. Артур слизал с себя попавшие капли сладкого напитка и довольный своим планом мести пошел на кухню завтракать. Он понимал, что после такого поступка, его несколько дней не пустят домой, поэтому съел только часть рыбы, оставшуюся часть перетащил в подвал, где ему удалось отвоевать теплую часть помещения у дворовых котов.
Пока никто не вернулся в квартиру из людей, Артур продолжил воплощать в жизнь план мести. Закатив пустую банку под кровать, домашний король пробрался к шкафу, в котором хранились газеты с журналами, разорвал когтями их на куски и разбросал по залу. Но тут он услышал звук открывающейся двери и побежал на кухню, чтобы через форточку опять выпрыгнуть и спрятаться в подвале.
Антошка вернулся домой и увидел страшный беспорядок. Он понял, что так обиженный котенок пытается отвоевать свое место в квартире. Как можно быстрее мальчик взял в руки веник и стал убирать куски порванных журналов, что бы родители не заметили мусор. Мальчик замел все на совок и высыпал в мусорное ведро. Через некоторое время родители вернулись с работы. Мама с папой пошли на кухню готовить ужин.
Наталья Андреевна обратила внимание на заполненное обрывками журналов ведро:
- Антон! - позвала она сына: - что это за мусор? Откуда столько макулатуры в ведре?
Мальчик замялся, не зная, что ответить.
- Я жду ответа! - строго продолжала спрашивать мать. У сына глаза наполнились слезами, он ни за что не хотел выдавать своего кота, а врать и придумывать, Антошка неумел.
- Раз не хочешь отвечать, - сказала мама, - то ужина не получишь!
Мальчик чуть ли не заплакал, но делать было нечего. Предавать друга нельзя, он прекрасно понимал, что за такое безобразие котенка просто выгонят из дома. И с опущенной головой пошел в свою комнату учить уроки.
Наталья Андреевна и Дмитрий Степанович накрыли стол в зале и сели ужинать. Но как только мужчина занял свое кресло, то его брюки сразу пропитались сладкой непонятной жидкостью.
- Антон! - грозно позвал сына отец: - почему мое кресло мокрое и липкое?
У мальчика от удивления глаза "поползли на лоб".
- Я не не не знаю! - удивленно ответил сын.
- А кто знает, ты мне можешь ответить?
Антошка понял, что это проказы котенка и нужно было его как-то выручать. Поэтому он решил всю вину взятьна себя:
- Пап, я пил квас и наверно случайно пролил чуть-чуть.
- Чуть-чуть? Это ты называешь чуть-чуть? Да тут же не меньше литра этого кваса! Что вы тут устроили с котенком, я не пойму? - удивленно поднял брови на сына отец.
- Прости нас, папочка, я тебя очень люблю и Артура тоже. Прости нас, пожалуйста! - Мальчик рыдал, глядя на отца.
После этих слов мама поняла, что во всем виноват котенок, а не сын. Мальчик просто спасал от гнева своего друга. Папа не сомневался в том, что это совместные проделки сына и кота. И очень этому факту огорчался. Мама же, наоборот, была уверена в том, что это выходки только кота и сын тут не причем. Поэтому было решено: все окна в квартире на время отсутствия взрослых - закрываются. И кота в дом не пускают, до тех пор, пока он не осознает свою вину.
Приближались холода. Скоро должна была наступить зима. Даже в подвале было изрядно холодно. Артур со временем своего побега осознал, что никакой теплый подвал и шустрые мыши не сравняться с отборным мясом, рыбой и домашним уютом, пусть даже и не в кресле. По ночам котенку все чаще снился Антошка, а голодный желудок все громче и громче урчал, прося пищу. Во время охоты на мышей, от долгого наблюдение за их норами, замерзали лапы. Артур, который до этого не знал, что такое холод и зима, полностью осознал свою ошибку. "Эх, сейчас бы в теплую кровать к Антохе. Ну и пусть, что все меня так и норовят погладить, брр, как же не люблю я это, зато дома тепло и всегда есть еда”. Думал с грустью временами котенок.
Однажды, когда на улице выпал снег, удивленный котенок с любопытством стал изучать белое покрывало земли и не заметил, как к нему подошел Дмитрий Степанович.
- Ну что, попался, пропащая душа? - и взяв за загривок Артура посадил к себе запазуху. Кот от неожиданности сначала оторопел, думая, что его накажут, а пригревшись от радости, совсем как щенок, стал лизать шею и грудь своего бывшего врага, а ныне спасителя.
- Смотрите кого я нашел! - вынимая грязный и облезлый комок, сказал дома папа.
- Артур! Тоха, смотри, папа нашел твоего "рыцаря". Ой, какой же ты заморыш. Так быстро на кухню кушать, а потом в ванну мыться.
Что такое мыться в ванной, котенку тоже было неизвестно, поэтому он с аппетитом съел предложенный ему ужин и сел к батарее греться.
- Э-нет, дружок, рано расслабляться, тебя ждет еще одна экзекуция.
Наталья Андреевна налила в ванну воды с шампунем для кошек, взяла Артура, и пока тот не понял, что его ожидает, быстро окунула в воду.
Тогда в первый и единственный раз все услышали звуки, которые издал котенок. Они были похожи на плач грудного ребенка.
Папа держал котенка, который пытался вырваться из крепких рук хозяина, мама намыливала его исхудавшее тельце, а сынок быстренько смывал мыло. Так всего за несколько минут семье удалось смыть грязь с беженца.
По всей вероятности, водная процедура была воспринята котенком, как наказание, потому что он нисколечко не обиделся, а принял как должное. К креслу с момента возвращения Артур больше не подходил, хотя, сидя возле батареи, всегда с завистью косился на излюбленное место хозяина.
Через несколько дней, когда котенок отъелся и отогрелся, то начал потихоньку забывать свою бродяжью жизнь. И тогда король Артур решил отвоевать свой королевский трон. Каждый вечер перед приходом хозяина он стал демонстративно садиться в кресло, показывая всем видом, что это трон короля. Но двух правителей не может быть в одном государстве. Поэтому кот решил опять объявить войну за свое место в этой квартире.
Как-то вечером Дмитрий Степанович решил, как всегда сесть перед телевизором, Артур вцепился когтями в кресло и ни за что не хотел его покидать. Как только его не отдирали, а он все глубже и глубже запускал свои коготки в ткань. Хозяева квартиры сдались и на следующий день они купили новое кресло. «Король» от удивления вытаращил глаза и никак не мог понять к чему бы это? Отец сказал ему:
- Ну раз ты такой упрямы, то выбирай, какой трон ты займешь? Обещаю, что ссоры из-за кресла у нас больше не будет.
Котенок прыгнул в новое кресло, но от него исходил чужой запах мебельной фабрики, клея и дерева. Поэтому Артур перепрыгнул на свое старое кресло, свернулся клубочком и мирно засопел, уверенный в том, что никогда больше он не будет причинять не приятности этим славным людям.