Перестать страдать — это не значит забыть.
Василий вышел во двор и увидел, как Гром радостно приветствует незнакомого мужчину, повалив его на землю. Сосед, без малейших колебаний, тотчас же бросился на помощь упавшему гостю. Он, по-дружески протянул ему руку и помог встать. Взглянув в лицо незнакомцу, он оторопел от удивления.
- Ты ли это, Аркадий? - Ты живой!- трепетно промолвил Василий, не веря своим глазам. – Сколько же лет прошло? - разглядывая Аркадия с головы до ног, восхищенно промолвил он. – Тебя и не узнать. Возмужал, похорошел,- важным тоном вымолвил Василий. – А ты знаешь, никто из наших друзей уже и не рассчитывал, что ты остался в живых. В такой страшной буре, какая случилась в тот день, никому не суждено было уцелеть! Ты, видать, в рубашке родился?!- с нескрываемой радостью, подметил Василий. - А сын-то твой, молодцом каким оказался! С малых лет все твердил, что вырастит и найдет отца. Не верил ни минуты, что ты погиб. Говорит: «Пока папку не увижу живым или мертвым не поверю в его погибель!» Хорошего ты хлопчика воспитал. Видно, что любит батьку!- оживленно бравировал Василий. – Ну, что стоим? Проходите в дом. По такому случаю не грех и выпить,- азартно заметил Василий.
Василий бескрайне был рад встречи с Аркадием.
Они вошли в дом и устроили небольшое застолье, рассказывая и вспоминая былые годы. Вдруг разговор сменился на трагическую гибель матери Ильи.
Василий осмелился выразить слова сочувствия о внезапной утрате, которая постигла семью Ильи и Стаса.
Выслушав слова соболезнования Василия, Илья решил спросить о главном:
- Дядя Василий, ты знаешь, что случилось с моей матерью? Можешь рассказать?
Василий, немного помолчав, ответил:
- Утопла она…
Аркадий и Илья недоуменно переглянулись. Будто ушат ледяной воды опрокинули на их головы. Их лица выражали безмерное удивление нелепости гибели Виктории.
- Как утопла?- переспросил Аркадий.
- Уж дюже пьяная была в ту ночь. Я видел, как она, поздно ночью, шатаясь с бутылкой спиртного в сторону моря пошла. Ну, кто бы знал наперед, что с ней случится? Нужно было бы проследить…,- замявшись, виновато промолвил Василий. – Но, как говорят в народе: «Кабы знал, где упадешь, соломки бы подстелил». И продолжил: - Понимаю, что нельзя про покойных плохо говорить. Но, что уж скрывать? Всевышний, и так знает про все наши грехи. Так что хочу сказать, что слишком она на алкоголь налегала. Любительница выпить, значит, была. Ох, уж и намучался с ней Стас. Каких только усилий не прилагал. В лечебницу не раз ее определял, кодировал. Но после кодирования, через некоторое время она еще, пуще пить начинала. Допилась, стало быть. А сердце – то оно не казенное, пошаливать начало.
Патологоанатом сказал, что инфаркт с ней приключился, когда она в море решила поплыть. Местные рыбаки ее приметили, но поздно было. А потом они сразу – то и не поняли, что женщина тонула в море. Подумали, что русалки балуются. Суеверный народ эти рыбаки. Чего только не выдумают. Судьба, значит, у нее такая, в море погибнуть,- подытожил Василий. - На похоронах-то она как живая лежала в гробу. Ни тронула красоты ее смерть костлявая,- удивлялся Василий.
- А вы, стало быть, на похороны приехали?- полюбопытствовал он.
- Да, верно. Надеялись вовремя прибыть, но, не успели. Шторм в море задержал, - расстроено вымолвил Аркадий.
- Так вы еще на девять дней сможете остаться и помянуть мамку Ильи,- подбадривая Илью и Аркадия, посоветовал Василий.
- Посмотрим…,- задумчиво произнес Аркадий. - Не хотелось бы задерживаться. Нас дома ждут. Сын мой к свадьбе готовится. Невеста в Греции его ждет. Да и моя жена волнуется, ночами поди не спит. Возвращаться нам нужно. Обещал через две недели вернуться, если в пути шторм не застанет. Завтра на могилку сходим, помянем и домой.
- Видать тебя не сильно тронула смерть Виктории, раз спешно засобирался обратно домой?- с легким упреком вымолвил Василий.
- Василий, ты же хорошо знал, какой она была женой и матерью.
Мы с Ильей запомнили ее как женщину, любящую только то, что доставляло ей радость. Она отвергала и избегала всего, что могло помешать ее удовольствиям. Все стремилась извлечь максимум из жизни. Видимо, она лишена была в детстве счастья и любви. Вот и жила на полную катушку. Да и не умела она никого любить, кроме себя,- подытожил Аркадий.
- Похоже, Бог пропустил ее мимо себя, когда раздавал способность любить. Да будет земля ей пухом, - перекрестившись три раза, промолвил сосед Василий, проникнув пониманием к другу. - Неудивительное дело, что ты не испытываешь того горя, в котором сейчас прибывает Стас, - с ироническим смирением изрек он.
Рано утром Илья с отцом и Василием отправились на могилку, почтить память усопшей. На обратном пути они все вместе зашли домой к Стасу.
Василий был шокирован виду соседа.
- Что так и не вставал?- поинтересовался Василий.
- Нет…,- ответил Аркадий. Второй день лежит ни ест и ни пьет, не разговаривает, будто в забытье провалился. Не знаю, что и делать с ним,- с некоторой досадой вымолвил он.
- Вам бы не торопиться с отъездом. Нельзя его в таком состоянии оставлять одного,- посоветовал Василий.
- Верно, говоришь. Илья уже позвонил домой и предупредил, что на неделю задержимся,- добавил он.
Три дня Стас не мог оправиться от потери жены. Ночами его мучили кошмары, и мерещился голос Виктории. Она представала в его видениях в красном платье, в котором впервые он ее увидел и по-настоящему влюбился. Он вспоминал, как он долго страдал, что она выбрала из двух друзей именно Аркадия, а не его. Вспоминал их тайные встречи, на которых они испытывали непередаваемое счастье. А их жизнь, словно бесконечная река, текла спокойно и беззаботно, словно время было создано исключительно для них.
Ночью Стасу вновь причудилась Виктория. Она кружилась в воздухе с распрастертыми в сторону руками, подобно крыльям. Ее радостный и заливистый смех проникал в его сознание, отражаясь в каждой клеточке его тела. Казалось, она парила в воздухе, словно чарующий эльф, и ее глаза излучали необыкновенное счастье. Внезапно Виктория приблизилась к нему, и он почувствовал легкое прикосновение. Притихшая в улыбке она задала вопрос, наполненный недоумением: «Зачем ты это делаешь, ведь меня больше нет. Перестань страдать. Жизнь продолжается!»
И капризно объявила: «Я не в силах видеть твое печальное лицо. Твои страдания причиняют моей душе боль. Я хочу радоваться, а ты мешаешь мне в этом! Отпусти меня от своих переживаний и позволь мне наслаждаться жизнью здесь, в этой реальности. Изгони свою скорбь по мне!» И вновь вспорхнув, она поднялась высоко в облака и ее смех, будто маленькие звонкие колокольчики, растворились в синем небе.
Очнувшись от ведения, Стас встал с постели и вышел на веранду. Чувство смирения и принятия утраты наполнило его душу легкостью и покоем. Он осознал одну важную жизненную суть: «Перестать страдать — это не значит забыть, а смириться — это не значит предать. А вот отказ продолжать жить и любить, напротив, можно расценить как предательство самого себя, которое вряд ли бы было поддержано Викторией. Хватит страдать. Нужно продолжать жить»- твердо для себя решил Стас.
Продолжение здесь 👇
Спасибо за внимание.