Это не я придумал. Так его называла пожилая сотрудница местного краеведческого музея. Пожилая-то она пожилая, но от того места, где пришлось оставить машину, к нужной поляне в лесу пришла из четверых не просто первой, а одолев дистанцию в рекордные сроки. И когда мы, высунув языки, добрались, наконец, до поляны, она уже стояла, подбоченясь, прямо на ее середине.
Специально для тех, кто особо пристрастно читает, сообщаю: ЭТО БЫЛА СОВМЕСТНАЯ с МУЗЕЕМ И РАЙОТДЕЛОМ КУЛЬТУРЫ ЭКСПЕДИЦИЯ. Цель ее была, безусловно, благородная – отыскать в овраге чугунную пушку, столкнутую туда неким трактористом лет двадцать назад, потому как она ему мешала пахать. До тракториста пушка мирно лежала себе вот на этой поляне, носившей, со слов сотрудницы, местный топоним «Крепостце». Некогда, во времена набегов крымцев и мешающих им засечных черт, тут и в самом деле стояла «крепостца». Стояла, по крайней мере, до Петра, а судя по находке, сделанной нардистом Гариком, возможно, и позже - такую накладку с гренадой об одном огне я что-то не упомню.
В пушку я поначалу не слишком верил, и пока двое моих более молодых спутников, возглавляемых неутомимой сотрудницей, лазили в кустах по крутым склонам оврага, я, разглядев под уже высоко поднявшейся травой пару белоглиняных черепков, пошел гулять по поляне. Музей просил нас откопать там все, даже железо, ну я и копнул.
Батюшки, ядро! Да здоровое какое! Потом еще два нашел, маленьких, одно с сохранившимся необрубленным литником. Была тут, стало быть, артиллерия!
Ну и понемногу остального нашлось: крестик, две чешуйки поздних, два наконечника стрелы, деньга да копейка петровские и уж на самом обрыве – крестопрорезной бубенчик и крошечный обломок семилопастного височного кольца.
А вот пушку не нашли. То ли укатилась куда-то далеко, то ли приснилась она тому трактористу, давним рассказом которого музей руководствовался, не знаю. Но там еще одно «крепостце» где-то есть, искали мы его, искали, но не нашли. Оставили до другого раза.
Николай Соловьёв (Михалыч)
Журнал Деньга 38 / 2023
